Игрушечный стрелок

Глава 8

— Говоря честно, я надеялся, что дело замнут, но что-то пошло не так.

— Замнут? — я тоже взял бокал. — А почему, собственно, ты думал, что замнут?

— Так ведь ничего из ряда вон выходящего не произошло. — Дайс сел на стул и взял свой бокал обеими руками. — Подумаешь, труп в Яме, тут два раза в неделю такое происходит.

— Яме?

— Это то место, где мы находимся. — Дайс обвел рукой вокруг себя. — Самый криминальный район этого города.

— Ну логично, где еще может жить вор в законе. — усмехнулся я. — И что дальше?

Дайс развел руками:

— Так я не знаю, что дальше. По идее, тело должны были похоронить на общем кладбище, списать все на бандитские разборки и дело с концом.

— Но что-то пошло не так. Что?

— Да понятия не имею. Но сейчас вся королевская гвардия стоит на ушах и ищет свидетелей того самого происшествия. А совсем в идеале — еще и участников.

— Хотят наказать?

— А вот насчет этого не уверен. — Дайс покачал головой. — Ходят слухи, что они ищут тебя не из-за результата произошедшего, а из-за... Так сказать, процесса.

— Поясни?

— Говорят, их заинтересовал способ, которым ты убил того бугая. Они не могут найти ему объяснения и поэтому ищут тебя, что ты его им дал. Обещают не выдвигать обвинений, а при необходимости — даже обеспечить защиту.

— О как.

Я поставил стакан на стол, так и не сделав из него ни глотка. Наверное, сейчас был самый тот момент выпить, но как-то не лезло.

— И как, по-твоему, стоит им верить? Ну, в смысле, что они не будут выдвигать обвинений и все такое?

— Вопрос неоднозначный. — Дайс покатал стакан в ладони. — С одной стороны, королевская гвардия подчиняется напрямую короне, а корона... Корона это эталон правды и чести. Корона никогда не нарушает своего слова. Так что да, неприкосновенность тебе гарантирована. Никто не будет тебя обвинять в убийстве.

— Тогда в чем неоднозначность?

— Никто не знает, в чем тебя МОГУТ обвинить. — Дайс назидательно поднял палец. — Никто не знает, что конкретно от тебя хочет корона. Никто не знает, как они собрались добиваться того, что хочет. В общем, ситуация может оказаться еще хуже, чем если бы тебя просто повесили.

— Перспектива такая себе. — я сложил руки на груди. — Ну а ты сам что скажешь? Как бы ты поступил на моем месте?

— Ну нет, я на этот трюк не куплюсь. — Дайс погрозил пальцем. — Не скидывай на меня свои проблемы, у меня нет интереса принимать решения за других.

— Ну хорошо, тогда хотя бы расскажи про корону. А то я... — я постучал себя пальцем по лбу. — Помнишь?

Дайс допил вино и поставил стакан на стол.

— Сейчас корона представлена королевой и принцессой. — начал он. — Король, к сожалению, погиб, когда я был... Ну примерно в твоем возрасте.

И, судя по его тону, этот факт действительно заставлял его сожалеть. Что же за король там был, если его настолько уважал даже воровской контингент?

— Говоря честно, из королевы правитель так себе. — Дайс вздохнул. — Как человек она эталон правды, чести и справедливости, но как правитель... Королевство до сих пор существует по инерции после короля, но эту инерцию мы уже начинаем терять. Пропадают торговые маршруты, уменьшаются гарнизоны на границах, а противники начинают на нас косо поглядывать.

— Ясно-понятно. Есть идеи, что им могло понадобиться от меня?

— Информация. Способ, которым ты смог одновременно запихнуть такую кучу мелких железок так глубоко в тело противника. Кстати говоря, мне тоже было бы интересно послушать.

— Обычный огнестрел. — я пожал плечами. — Он у вас не в чести, я понимаю, но не может же быть, чтобы у вас его вообще не было.

Дайс нахмурился:

— Огнестрел? Огненные стрелы? Что ты хочешь сказать?

— Ну огнестрел... — я помахал руками, подбирая слова. — Да ладно, у вас же есть паровые двигатели, стекольные заводы, вы уже должны были дойти до огнестрела.

— «Вы»? — нахмурился Дайс. — Слушай, Дим, мне кажется ты чо-то недоговариваешь. А еще мне кажется, что ты мне в глаза брешешь о том, что потерял память.

— Дайс, я... О, черт, как бы тебе это объяснить... В общем, да, я не терял память... У меня ее просто никогда не было. Считай что я как бы только что родился и ничего не знаю ни о мире в целом, ни об этом королевстве конкретно. Поэтому я и говорю «Вы». Не обращай внимания. Лучше расскажи мне, умеют ли у вас делать оружие, которое выбрасывает снаряды путем взрыва какого-нибудь вещества?

— Впервые слышу. — нахмурился Дайс. — Взрыв... Паровые котлы взрываются, это я знаю, драгонит...

— Да, драгонит! — я щелкнул пальцами. — Драгонит взрывается в трубке, выбрасывая снаряд. Есть у вас такое оружие?

— Да ты издеваешься! — засмеялся Дайс. — Луки есть, арбалеты есть, метательные ножи, топоры, мечи и молоты — есть! А того, о чем ты говоришь — нет!

— Вот его-то я и использовал. — я пожал плечами.

— Так ты номерной? — сощурился Дайс.

— Да что за слово такое? Сколько раз я его уже слышал, а так и не понял, что оно значит! Кто такие эти номерные?

— Ну даешь! — восхитился Дайс. — Номерные это... Это основа нашего королевства, буквально!

— Так и кто это такие?! — не выдержал я.

Дайс посмотрел на меня как на дурака:

— Маги же!

Я хихикнул:

— Кто? Маги?

— Маги! — Дайс снова посмотрел на меня как на дурачка. — Маги, а что тебя смущает? Королевство это самая магическая нация в мире! Ну, кроме Аркейна, конечно... У нас почти восемь тысяч магов, из которых больше двухсот живут в Девоншире!

— Значит, маги. — я кивнул, едва сдерживая улыбку. — Ну хорошо, маги так маги. А почему «номерные»?

— Так ведь каждому магу при инициации ставят магическую печать на запястье, отображающую уровень его силы. — Дайс коснулся внутренней стороны правого запястья. — Которая остается с ним до конца его жизни.

Ага, так вот зачем лже-Боджер хватал меня за запястье и демонстрировал его стражнику! Интересно, откуда он был так уверен, что я не окажусь магом? А если бы я оказался?

Я помотал головой:

— Так, ладно, маги так маги, номерные так номерные. Но мне-то что делать? Мне идти к ним или продолжать скрываться?

— Вечно скрываться не сможешь. — Дайс вздохнул. — Я ведь не единственный сборщик информации в городе, есть и другие. И, стоит тебе выйти из дома, как ты о тебе моментально узнают и передадут куда надо. Так что будет лучше, если ты явишься сам. Если ты проявишь уважением к короне, вполне возможно, что корона проявит уважением к тебе.

— Я думал, преступный мир не особенно жалует власть.

— Власть власти рознь. — Дайс ухмыльнулся. — Наша власть хорошая. Хотя, уверен, ты найдешь немало тех, кто считает иначе.

— Не сомневаюсь. — хмыкнул я. — Каковы мои шансы остаться в живых, если я пойду?

— Выше, чем если не пойдешь. Учти, что, если ты нужен короне, то рано или поздно, тобой заинтересуются и воротилы преступного мира. Просто руководствуясь правилом «Если нужно им, то надо и нам». Но вот что с тобой сделают они — никто не знают. А что с тобой сделает корона — они уже сообщили.

Я помолчал, взвешивая варианты. Отправляться к бандитам не хотелось, вряд ли мне попадется еще один такой же свойский парень, как Дайс Вуаль. Но и плясать под дудку власти не особо-то охота.

С другой стороны, если им действительно всего-то нужна информация об огнестрельном оружии, то я им ее предоставлю и пойду себе восвояси.

Правильно?

Я вздохнул:

— Ладно, Дайс. Как конкретно я должен дать о себе знать?

— Учитывая масштабы поисковой кампании, тебе достаточно подойти к любому королевскому стражнику и сообщить, что ты — тот, кого они ищут.

— А бывают еще и не королевские?