Игрушечный стрелок

Глава 7

Я все-таки живой...

Я не ошибся.

Я медленно вдохнул, морщась от боли, и так же медленно выдохнул.

Я хотя бы могу дышать.

Чуть в стороне что-то звякнуло и уже знакомый мне старческий голос проскрипел:

— Постарайся не двигаться еще пару минут. Я почти закончил.

Я открыл глаза и скосился в сторону говорившего. Им оказался невысокий старичок лет семидесяти, не меньше. На горбатом носу сидели маленькие очки, а в целом голова была похожа на диковинный гриб из-за лысой макушки и торчащих в разные стороны седых волос вокруг нее. В руке старичок держал блестящий скальпель, в другой — хирургический зажим с иглой и вдетой в нее нитью.

Неужели опять?!

Я попытался сесть, но руки и ноги оказались прикручены к кровати. Я скосился — это были не кандалы или наручники, а скрученные бинты.

Ну, как минимум этот старичок не занимается нарезанием людей на ломтики профессионально, раз не озаботился даже надежной фиксацией жертвы.

— Ну вот что ты... — расстроился старичок, глядя на меня и не предпринимая никаких действий. — Так я и знал, что ты будешь дергаться.

— Потому и привязал?

— А то как же! Сам я старенький, слабенький, куда мне с тобой тягаться, если ты буянить надумаешь? Вот и привязал.

— Да неужто? А как же такой слабак дотащил меня сюда?

— А вот это уже пусть останется моей тайной. — улыбнулся старичок, глядя поверх очков.

— Не люблю тайны.

Я откровенно тянул время, бегая взглядом по окружению и пытаясь придумать, как выпутаться из новой ловушки.

Старичок это заметил:

— Слушай, если бы я хотел тебя убить, я бы это сделал, пока ты спишь. Даже проще — я просто не стал бы тебя забирать с улицы и дал истечь кровью.

— Я не особо верю в альтруизм. Мне тут уже помогли один раз. Не понравилось.

— Разумно. — кивнул старичок. — Я бы даже сказал, совершенно правильно.

— Но ты пытаешься меня убедить, что помогаешь мне просто так?

— Я не пытаюсь тебя ни в чем убедить, что ты! — старичок замахал руками, воздух под скальпелем зашелестел. — Если ты не хочешь мне верить, не верь. Я развяжу тебя и отпущу в любой момент, и иди себе куда хочешь. Только далеко ты не уйдешь, потому что я еще не закончил с животом, а за спину и подавно не принимался. Истечешь кровью через полчаса. Да даже меньше, через десять минут.

— По-моему, я уже должен был истечь кровью. — заметил я. — Не просто же так я терял сознание.

— Не думаю, что это от кровопотери, скорее уж от удара по голове... Тебя же били по голове.

— Кажется, да. Не помню. — поморщился я.

— В любом случае, кровоточишь ты что твоя свинья на бойне и, говоря честно, порядком изгваздал мою берлогу. — старичок глянул исподлобья, сверкнув стеклами очков. — Так что давай уже свернем этот разговор и решим что дальше — ты лежишь и ждешь, когда я тебе зашью брюхо и примусь за спину, или я тебя развязываю и ты идешь за дверь. Только, прошу, не помирай прямо у меня на пороге, мне потом тебя либо оттаскивать придется, либо постоянно перешагивать.

Я хмыкнул этому нехитрому юмору.

— А если останусь, развяжешь?

— Если пообещаешь не лезть в драку, то да. — кивнул старичок.

— А что мне помешает нарушить мое обещание, едва ты меня освободишь?

— Ну, скажем так... — старичок задумчиво подпер подбородок рукой со скальпелем. — Я о тебе, конечно, ничего не знаю, в том числе, цены твоим словами... Но ведь и ты обо мне и моих возможностях не в курсе.

— Это такая завуалированная угроза?

— Можно и так назвать. Так что?

Я вздохнул:

— Обещаю. Развязывай.

Старичок кивнул и — вшух! — совершенно незаметно глазу махнул рукой.

Моя правая кисть тут же получила свободу.

Да, старичок и вправду отнюдь не простой. Даром что сморчок сморчком, а с ножом, по ходу не просто родился, а еще и не расставался ни единой минуты. Этот его взмах я даже уловить едва смог, а отразить или заблокировать — и думать нечего, если бы он ставил целью меня зарезать.

Убедительная демонстрация, ничего не скажешь.

Старичок один за другим перерезал бинты и застыл, вопросительно глядя на меня. Пальцы его правой руки ловко вертели скальпель, превращая его в размытую сверкающую карусель.

Я скосился на живот — туда, куда меня ткнули бутылкой. К счастью, глубоко воткнуть у подыхающего амбала не вышло, так что рана выглядела страшно — несколько глубоких разрезов, расположенных по кругу, но круг этот был хотя бы не замкнут, что не могло не радовать. Некоторые разрезы уже были зашиты и заклеены чем-то вроде пластыря, но парочка все еще сочилась кровью.

К горлу подступил комок, я откинул голову обратно на подушку:

— Ты вроде зашивать хотел.

— Я рад, что не ошибся в тебе. — кивнул старичок и согнулся над раной.

Мне уже доводилось несколько раз зашивать раны, приятного в этом мало. Не то чтобы это больно, боль от самой раны обычно все перекрывает... Но чувствовать как натягивается под изогнутой иглой кожа, до тех пор, пока не сдастся, и через отверстие не потянется игла — не очень-то приятно. Есть в этом какое-то... Осознание собственной неполноценности.

Но старик шил как-то по-своему. Кожа под его руками не натягивалась, а как будто сразу и моментально сдавалась игле. Это было чуть больнее, чем я привык, но при этом воспринималось легче. И это явно было быстрее — через тридцать секунд старикан уже перерезал шовный материал скальпелем.

— Ловко шьешь. — заметил я. — Врач?

— О нет, я бы сказал даже наоборот. — хихикнул старичок.

— А навык у тебя что надо. — обтекаемо продолжил я, решив на заострять внимание на том, кто же противоположен врачу.

— Колоть кожу все равно чем, — отстраненно ответил старичок, принимаясь за вторую рану. — Что ножом, что копьем, что иглой. Научишься чем-то одним — и другим будешь пытаться так же.

Снова несколько кратких вспышек боли — и он снова махнул скальпелем, отсекая нить.

— Ну что, приступим к спине?

Я кивнул и осторожно, опираясь руками, принял сидячее положение.

— О-о-о, да тут все еще хуже, чем я думал. — задумчиво пробормотал старичок за спиной. — Наконечник-то внутри остался.

— Это плохо? — в пространство спросил я.

— Не особо хорошо. Вырезать придется.

Я вздрогнул:

— Это как «вырезать»?

— Скальпелем. — беззаботно ответил старикан. — Только промою сначала рану, надо понять, как к ней подступиться половчее.

Заплескалась вода, спины коснулась прохладная губка, по спине потекло теплое. Пробитое плечо снова заныло, я закусил губу и принялся осматриваться вокруг, чтобы хоть как-то отвлечься.

Комната оказалась небольшой — тут всего-то и помещалось, что жесткая кровать, застеленная какой-то дерюгой, на которой лежал я, стол возле мутного окна и шкаф в углу. Еще была пара стульев, на одном из которых сидел старикан. В общем, ничего особо интересного.

— Как тебя зовут? — спросил я, скосившись через плечо.

— Дайс. — весело ответил сморчок. — Меня зовут Дайс. А тебя?

— Дима. — ответил я, морщась от боли в плече.

— Какое странное имя. — хмыкнул Дайс. — Из-за моря, что ли?

Я вспомнил совет Боджера и в этот раз ответил наоборот:

— Нет, я... Намного ближе.

— Ага, ну ладно. Держись, Дим, сейчас будет больно!

И в спину по-новой воткнулось острое!

Дайс заштопал меня как следует, потратив на лечение минимум час. По итогу я обзавелся забинтованным плечом, которое плохо шевелилось, и острым зазубренным наконечником стрелы на обломке древка. «На память» — усмехнулся Дайс, кидая мне окровавленную железку.

После экзекуции иглой и скальпелем Дайс порылся в шкафу и кинул мне светлую рубаху и того же цвета штаны:

— Переоденься. На твою одежду только нежить приманивать. А я пойду пока пойду соображу чо-нибудь пожевать. Голодный небось?

— Уже даже нет. — вздохнул я.

— Сколько не ел? — сощурился Дайс.

— Сутки точно.