Игрушечный стрелок

Глава 2

А вот я бы с удовольствием перетерпел и без всяких стражников и караулок! Черт, как я им сейчас объясню кто я и откуда?! Надо либо срочно, вот прямо сейчас, выдумывать себе правдоподобную историю, либо... Да нет никакого «либо»! Только история, только алиби... Причем этот вариант предпочтительный только на первый взгляд — я ведь понятия не имею, что вокруг творится и меня любым вопросом можно вывести на чистую воду! Да блин, достаточно просто спросить, где мы находимся и всё — Штирлиц провалился!

— Э-э-э... — снова протянул я.

— Да что ты все «э» да «э»? — разозлился второй стражник. — Ушибленный, что ли?

— Бунар! Вот ты где! Нашелся наконец-то! — послышалось откуда-то со стороны.

Мы все дружно обернулись на голос.

К нашей дружной троице, улыбаясь и разведя руки так, словно увидел своего столетнего дедушку-миллиардера, спешил... совершенно незнакомый мне человек лет тридцати пяти. Он был просто и без изысков одет, разве что очень ярко — красные штаны и желтая рубашка. Козлиная бородка и зачесанные за уши сальные волосы тоже не добавляли ему шарма, скорее даже наоборот. Я бы на месте такого типа или пошел бы в сисадмины, или срочно занялся своим имиджем.

А этот как ни в чем не бывало, спешил к нам, продолжая выкрикивать непонятное «Бунар!»

— Знаешь его? — буркнул один из стражников, тот, что держал меня за руку.

— Э-э-э... — протянул я, соображая, что ему ответить.

А незнакомец между делом уже подошел к нам и что есть силы сжал меня в остро пахнущих луком объятьях:

— Бунар! Я уж думал, не найду тебя! Говорил же тебе — не отходи от меня далеко!

— М-м-м... — неопределенно ответил я, но луковый незнакомец уже повернулся к стражникам:

— Шериф, прошу простить, это мой племянник Бунар! Он служит егерем в очень отдаленном лесу и сейчас впервые приехал в гости! Он в первый раз в жизни видит большой город, вот и растерялся, когда оказался один!

— А как он оказался один? — нахмурился стражник, не отпуская моей руки.

— Да все я виноват, пустая голова, — луковый скорчил виноватую гримасу и постучал сам себя по голове. — Заболтался с Савой, ну знаете, лоточник с центральной аллеи... И не уследил за родственником! Он первый день всего у нас гостит, я никак не привыкну, что надо еще и за ним следить, кроме самого себя!

Луковый залился мелким лебезящим смехом.

Противненький тип, ничего не скажешь.

— Ну ясно. — буркнул стражник и наконец отпустил меня. — Мы нашли твоего племянника рядом с драгонитом, он что, номерной?

— Да ладно вам, разве так бывает, чтобы номерной так выглядел! — фальшиво захихикал луковый, схватил без спроса меня за руку и вздернул рукав камуфляжа выше запястья. — Видите же, нет ничего!

— Ну ладно. — нехотя согласился стражник. — Забирай своего племянника и... Переодень его, что ли. Выглядит, будто в навозной куче извалялся.

— Обязательно, шериф! — луковый чуть согнулся в полу-поклоне. — Спасибо, шериф! Идем, Бунар, мама дома пирожков напекла! Только тебя и ждут!

И он потащил меня прочь.

— Только не оглядывайся. — шепнул он мне между делом и давай петлять между домами.

После четвертого или пятого поворота он сам первый оглянулся и довольный наконец остановился:

— Ну все, избавились.

— Э-э-э... — снова протянул я. — Ну... Спасибо, наверное...

Насколько я знаю людей, а за двадцать пять лет я людей повидал немало, такие вот скользкие типы никогда не упустят своей выгоды и за подобное спасение он обязательно захочет с меня что-то поиметь. Вот только хрен ему в зубы, я о помощи не просил, так что больше простого «спасибо» он от меня не получит. Хотя вру, получит — в те самые зубы, если будет настаивать.

Главное, чтобы у него не было ножа или пистолета или кастета...

Я немного напрягся, отставляя назад одну ногу и готовясь бить и сразу бежать, едва руки лукового совершат хотя бы намек на опасный для меня маневр — за спину там полезет или под полу рубахи...

— Да брось. — легко махнул рукой луковый. — Я тоже не люблю этих стражников на самом деле, терплю только потому что выбора нет. А тут смотрю — стоит человек, не по-нашему одет, глаза в кучку, явно же приезжий... Да еще и то ли ограбили, то ли опоили — стоит, качается, мычит, двух слов связать не может.

— Я просто растерялся. — попытался оправдаться я.

— Да брось, говорю же. — луковый снова махнул рукой. — Любой бы растерялся на твоем месте, если бы вот так стража за жабры взяла. Сам откуда?

— Издалека. — снова почти не соврал я.

— Насколько? Тарант? Висла? Или вообще из-за моря? — сощурился луковый.

— Да, оттуда. — на сей раз соврал я.

— Больно хорошо по-нашему болтаешь для заморского. — хохотнул луковый. — Больше никому так не говори, не поверят ни в жизнь. Ладно, я в чужие жизни не лезу, раз ты здесь, значит есть зачем. От чего ты бежишь, не мое дело, чем смог, я тебе помог.

— С... Спасибо. — снова промямлил я, все никак не понимая, к чему он клонит.

— А что на самом деле случилось? — не замолкал луковый. — У тебя ни лошади ни тем более паровика, даже сумки нет, тебя ограбили?

— Э-э-э... Да. — снова соврал я. — У меня ничего нет.

— И родственников или знакомых рядом нет, никто не поможет?

Эх, родственники... Никого у меня нет. Нигде. Все уже либо в могиле, либо, как моя мать, исчезли сразу после моего рождения и я никогда их не видел.

— Никого. — хрипло подтвердил я.

— Ладно, не печалься. — луковый сочувственно положил руку мне на плечо. — Чем смогу, помогу. Пойдем для начала ко мне, я тебя хоть накормлю. А то когда ты ел вообще в последний раз?

Желудок в ответ на вопрос подсказал что ел я непростительно давно.

— Пойдем. — ухмыльнулся луковый. — Как раз время обеда, а от нас с женой не убудет с лишней порции.

Зря я все-таки о нем так думал. Отличный парень оказался, а что выглядит как отрицательный персонаж в рисовке Диснея, и что луком пахнет так, что, кажется, из одного только запаха можно луковый суп готовить, так это мелочи. Может, у них тут вообще это нормой считается? Может, у них тут принято луком завтракать?

Луковый повел меня какими-то переулками и минут через пять вывел на противоположный конец поселения — прямо под высоченную стену, что я видел раньше. Крайние дома и основание стены разделяло метров сорок свободного пространства, посыпанного мелким песком — ни дать ни взять контрольно-следовая полоса! Серьезно они тут подошли к вопросу безопасности — просто так в город явно не проникнуть!

— Это что? — спросил я, кивая на стену.

— Стена. — ухмыльнулся луковый.

— А за ней что? — не сдавался я.

— Город. — ухмылка стала еще шире.

— Как называется?

— Девоншир. — моментально поскучнел луковый. — Столица королевства.

— А мы сейчас где?

— А мы в нижнем Девоншире. Это пригород. Тут живут такие, как я — простые трудяги и фермеры, каменотесы.

— Не видел тут особо ни ферм, ни каменоломен.

— Ничего, еще увидишь. — хихикнул луковый.

— А как попасть в город?

— А через ворота. — луковый махнул рукой куда-то вдаль. Присмотревшись, я увидел вдалеке вереницу людей и телег, что входили в город. — Только если ты не понравишься стража, а ты точно не понравишься страже, они тебя мало того, что не пустят, так еще и в караулке промурыжат день-другой, пытаясь установить личность. Тебе же этого не надо?

Я помотал головой.

— Так я и думал. — кивнул луковый. — Если тебе надо в город, то что-нибудь придумаем. На край я тебя с товаром проведу, как грузчика.

— А что у тебя за товар?

— Всякие камни. — ответил луковый. — Мы, кстати, пришли.

Он толкнул маленькую незаметную дверь в темном переулке и исчез за ней.