Книги
От Шона я вернулась растерянная и подавленная.
Никогда не чувствовала себя так странно. Может дело в Алисии и ее длинном языке, а может в неком злоумышленнике, который вырубил свет у Шона. Едва ли это Алисия, у нее не хватит мозгов разбираться в электричестве и тому подобных вещах. Больше всего на свете она любит печь пироги и пиццу, петь колыбельные своему десятимесячному сыну и лезть в чужие дела. Обо всем этом, за исключением последнего, она поведала мне по дороге домой.
Я сумела вежливо отвертеться, сыграв на ее материнских чувствах.
- Ладно, Алисия, у меня дома маленький брат. Он хочет есть.
- А, конечно! – встрепенулась бывшая одноклассница. – Беги скорее! Сколько ему?
- Год.
- Ой, как славно! – блондинка глупо захихикала и захлопала в ладоши. – Когда твой Джордж и мой Райан подрастут, смогут вместе играть!
Не дай Боже, ужаснулась я.
А потом выдавила из себя милую улыбку и захлопнула дверь перед самым любопытным носом Алисии. Интересно, что она на самом деле вынюхивала около дома Одела? Догадалась ли, что мы с ним стали близки? Хотя… если не протрещала об этом полпути, значит, ничего не сообразила. Отдышавшись, я переоделась в домашние вещи и задумалась кое о чем очень важном.
У нас заканчиваются деньги.
Я наладила учебу, теперь не помешает подумать и о работе. Пока я еще студентка, передо мной открыты места в барах, ресторанах, торговых центрах, в качестве обслуживающего персонала. Тут наука невелика – забрать волосы в тугой хвост, надеть белую блузку и улыбаться всем до ушей. Да, вообще всем, включая пьяниц, неадекватных дамочек, орущих детишек и обиженных на жизнь стариков. Помню, когда моя мать, Трейси, еще не спилась, рассказывала мне об этом, наставляя на путь истинный. В отличие от отца она относилась ко мне лучше, чем к потенциальной шлюхе, но и особых ставок на мой будущий жизненный путь не делала.
И была права. В нашем захолустье я не знаю ни одной девушки, которая сумела бы выйти в люди. Максимум в эскорт или вебкам, но для меня это немногим лучше алкоголизма, натыкаясь в интернете на бесстыдные предложения подобной занятости я всегда нажимала на кнопку «пожаловаться».
Разобравшись с проблемами и накормив всех, я осталась на кухне мыть посуду, и призадумалась. Уже не о работе, а о Шоне.
Что нас связывает?
Почему я чуть было не отдалась ему на первом же свидании?
До этого я заставляла парней понервничать, поухаживать за собой как минимум два-три свидания. А тут… все вышло как-то спонтанно. И что теперь делать? Сможем ли мы смотреть друг другу в глаза после… после…
Мои тревожные мысли прервал громкий звонок в дверь.
- Да ваших же ежиков! – крикнула я раздраженно, выбегая из кухни.
- Ваших ежиков? – переспросила любопытная Кейт, высунувшаяся в коридор.
- Да! – буркнула я. – Не ходи к двери и других не пускай! Я сама открою.
Но было поздно – около входной двери успела собраться вся моя семья. Пол держал на руках Джорджа, Патрик крепко сжимал биту, Вики просто крутилась рядом и прибежала в прихожую, а Кейт увязалась за мной. Сделав заметку отнести биту туда же, где и все оружие, я решительно распахнула дверь.
- Здравствуй, крошка! – в прихожую ввалился недавний бандит, который кошмарил нас со своими дружками. – Соскучилась по мне?
- Вас что, отпустили? – я не отступила назад, пристально глядя на него.
- Да, детка, - мужчина едко ухмыльнулся. – Под залог. К вашей развалюхе приближаться не запретили, так что буду сюда ходить, сколько захочется, пока не получу назад свои деньги. Так что подожду твоего папашу, сколько придется.
- Неуважаемый мистер, - отозвалась я, чувствуя, как дико колотится сердце, - незаконное вторжение на частную собственность никто не отменял.
- Да ладно, - осклабился тот. – А ты прямо так и уверена, что дом на твоих родителей записан, а?
Не успела я спросить, что он имеет в виду, как в дверь постучались снова. Патрик шагнул вперед, помахивая битой, но я шустро отодвинула его в сторону и открыла еще одному гостю. Кого там опять принесло? Я чувствовала себя усталой, встревоженной, сбитой с толку, поэтому дала слабину – впустила очередного пьяного урода.
Подозрительно знакомого урода.
Грязная одежда, заросшее щетиной лицо, ехидная ухмылка, делающая его еще некрасивее. Одно радовало – никаких шрамов заработать не успел, несмотря на свой образ жизни.
- Ник? – хрипло выдохнула я, не веря своим глазам.
- Ну да, я, - подтвердил тот, кого приходилось называть отцом последние годы. – Принес деньги. Твоя мамаша все кричала и бубнила, что у старого Ника нет совести, а вот, есть все-таки.
Я криво ухмыльнулась.
Значит, родители не сдохли в притоне или на улице, и даже не угодили в каталажку. Их просто носит где-то поблизости, возвращаться домой они не желают, и радуются каждому дню, проведенному вдали от семьи. Что же, это их право, их выбор, но я никого сюда больше не впущу. Хотя уже впустила Ника, но просто не ожидала его возвращения. А вообще в глубине души надеялась на приход Шона, наверное, он пока занят. Да и не обязан постоянно решать мои проблемы.
- Здравствуй, старый Ник, - повторила ухмылку заправской стервы. – У меня нет денег, чтобы оплачивать для тебя выпивку, адвокатов, шмотки, еду, и… что ты там употребляешь?
- Мать ваша употребляет, - пробурчал папаша. – Я уж два года как ни грамма… А что до денег, то я их не просить пришел, а отдать.
После этого, полностью игнорируя наши отпавшие челюсти, старый алкоголик повернулся к оторопевшему бандиту и сунул ему в руки пачку долларов. Тот озадаченно посмотрел на Ника, перелистал деньги, и покачал головой.
- Страшно представить, что ты натворил для этого.
- Натворил, не натворил, неважно. Деньги твои, бери их и уматывай, - добрым голосом посоветовал Ник. – А то копы не будут разбираться, впустила тебя моя добрая дочка или ты сам ворвался.
Мужчина презрительно закатил глаза.
- Серьезно, Ник? Ты пугаешь меня копами?
Но больше он ничего говорить не стал, и быстро ушел, напоследок окинув меня сальным взглядом. Я с трудом удержалась от того, чтобы показать ему неприличный жест из одного пальца, все-таки пистолет в кобуре был при нем. Дверь захлопнулась, семья Мартинес осталась почти в полном составе. Джордж увидел отца, испугался и горько расплакался.
- Вот, я и вернулся, - с удовольствием сообщил Ник, оглядев всех нас. – Есть, что пожрать?
Я выступила вперед, собираясь дать отказ.
- Для тебя – нет! – звонко отчеканила Вики, опередив меня.
- Чего это? – искренне удивился Ник. – Я – ваш родитель, опекун, защитник, наставник...
На этих словах Пол расхохотался, напугав Джорджа еще больше. К нему присоединился Патрик, и они громко смеялись еще несколько минут, пока отец всерьез перечислял веские причины, по которым мы должны его впустить обратно в дом. Я с улыбкой наблюдала за этим цирком.
- Да, да, Ник. Ты – плейбой, миллионер, филантроп и просто гений. Заканчивай это представление и иди к Трейси, - я забрала хныкающего Джорджа и прижала к груди, чтобы тот успокоился. – Вы отлично проводите время и выживаете без нас, продолжайте в том же духе.
- Вот это высший сорт неблагодарности! – восхитился Ник, отступив на шаг назад и вглядевшись в мое лицо. – Вся в свою мамашу. Я только что спас ваши задницы…
- Ты заплатил свои долги и спас свою задницу! – звонко крикнула Вики, снова опередив мой ответ.
- Чего? Всякая мелочь пузатая будет мне морали читать? – Ник хрипло рассмеялся, а потом закашлялся. – А вот это уже мои гены, да…
Вики молча оттолкнула его и помчалась к двери, я едва успела ее окликнуть:
- Виктория, остановись!
