Книги
После странного Рождества прошло два дня, и продолжилась обычная жизнь. Только если раньше я была студенткой, то теперь стала няней и основным добытчиком на неопределенное время. Предстояло решить много проблем, в том числе с университетом и органами опеки, но я не сомневалась, что со всем справлюсь. Просто нужны время и связи. Чувствуя себя измотанно и измученно, я сбивалась с ног, то нянча Джорджа, то готовя еду, то пытаясь приучить близнецов к порядку. Последнее оказалось чем-то нереалистичным, из разряда фантастики.
А тут еще сосед-полицейский.
И я умудрилась ему написать. Не знаю, зачем, видимо, соскучилась по простому общению с ровесниками и старше, но он ответил, что хочет меня поцеловать. Эти слова не вогнали меня в краску, но заставили надолго задуматься и отложить продолжение диалога.
Шон Одел не настаивал. Не писал следующие два дня, а потом я сама забыла про его неудобный ответ. И часов в десять третьего дня, решая сложные онлайн-тесты с помощью ноутбука и интернета, за который можно платить только через месяц, я уже выбросила из головы эту забавную и милую переписку с элементами флирта. Пусть лучше в моей жизни совсем не будет мужчины, чем мужчина-полицейский.
Мама говорила, они грубые и злые.
Я убедилась в этом, когда три года назад они нагрянули в наш дом с обыском, переворошили вещи в каждом углу, ничего не нашли и убрались восвояси, злые как черти. И все, что рассказывала Шону про выходки этих бравых парней – вовсе не выдумки.
Вздохнув, я выбрала еще один вариант теста. Надеюсь, верный. Сердце сжалось от тревоги, я поспешила выпить стакан воды, к счастью почти бесплатный. Тест закончился, результаты придут после выходных, а сегодня как раз пятница. Постараюсь не нервничать, не психовать, и вообще не думать об этом. Неважно, какой результат, мне позволят пересдать, ведь это гарантируется условием дистанционного образования. Ведь тест можно пройти неправильно не по своей вине, а из-за сломанного компьютера или нестабильного интернета. Поэтому руководство колледжа пошло мне навстречу.
В следующий момент, когда я думала над небольшой передышкой, в комнату громко постучался один из близнецов. Покосилась на приоткрытую дверь и увидела светлые растрепанные волосы Патрика.
- Что случилось?
- Джулс, мы такое нашли! – парень был взбудоражен, глаза сияли безумным блеском, от нетерпения он притоптывал на месте. – Такое…
- Какое? – устало спросила и встала из-за стола. – Где?
- В подвале!
- Труп или клад?
- Нечто среднее, - он широко улыбнулся, довольный моим чувством юмора. – Пойдем, увидишь!
А вот это уже повод поволноваться… Медленно выйдя из комнаты, я взяла его за руку, умоляюще заглянула в веселые серые глаза. Патрик сразу отвел взгляд, и я поняла: дело нечисто. Но допрашивать бесполезно, лучше пойти и узнать все самой. Главное – не паниковать и не впасть в паранойю. По дороге в сторону подвала мы не встретили девочек – видимо, те смотрели новый фильм, и это хорошо. Еще не хватало, чтобы малышки увидели что-нибудь запрещенное…
…и услышали от старшей сестры много нецензурных выражений, когда она увидела, что обнаружили мальчишки.
- Ого, Джулс! – Пол был поражен. – У тебя такой мощный словарный запас…
- Это что такое?! - я чуть было не заработала приступ панической атаки, едва увидела то, что лежало штабелями на полу.
Оружие. Пистолеты, автоматы, винтовки, дробовики, патроны. Что-то в связках, что-то в подписанных коробках, остальное упаковано в прозрачные пакеты. Предназначение всех этих штук я знала с трудом, но можно было уже радоваться, что нам не подсунули гранаты или танк.
- Не забывай дышать, - изящно ввернул Патрик.
- Это вы принесли?! – с ужасом воскликнула я.
- Нет, Джулс, мы приносим только продукты из магазина. Где такое добро дают, мы без понятия.
- А если бы и знали, то попросили бы скидку.
- Вашу же прабабушку… - я не могла отвести взгляда от поблескивающего новенького металла. – Вы же понимаете, что за такое с нами сделают?
- Наградят? – Патрик нехорошо ухмыльнулся. – За хорошие поставки в ряды мафии…
- Какой еще мафии?! – простонала я обреченно.
- Мексиканской, например.
- Так, - я потерла виски, собираясь с мыслями, потому что принимать решения надо было стремительно, не размениваясь на пустые эмоции. – Мы сейчас выходим из подвала, я вешаю на дверь огромный замок и ключ прячу в собственном тайнике. Где он находится, знает только наша кошка Санни, которая убежала позапрошлой зимой.
Близнецы разочарованно переглянулись.
- Ну Джулс…
- Я все сказала! Марш, марш отсюда! – покрикивала я, выпроваживая их вверх по лестнице. – Идите покидайтесь снежками и забудьте об этом месте!
И не успокоилась, пока не выполнила свое пожелание. Убедившись, что ни одни хитрые детские глаза не наблюдают за мной из-за угла, я повесила на дверь тяжелый замок и заперла на ключ, который потом спрятала в своей комнате, в специальную металлическую коробку с кодовым замком. Импровизированный сейф. Раньше я прятала в нем деньги от матери с отцом, которые никогда не были прочь поживиться чужими сбережениями, чтобы купить побольше выпивки. Теперь приходится скрывать этот ключ, про который братцы скорее всего забудут.
А пока можно расслабиться и подготовиться к следующему тесту.
***
После нехитрого ужина мы как обычно собрались в гостиной, перед телевизором. Смотрели развлекательное шоу о путешествиях, потом какой-то мистический фильм, начало которого я пропустила, укладывая Джорджа спать. Примерно в восемь часов Вики сообщила, что хочет выпить горячий шоколад и убежала на кухню. Кейт увязалась за ней.
- Не привыкайте к хорошему! – посоветовала я им вслед. – Скоро опять выживать будем, - добавила тише, вспомнив, что денег, привезенных мной из колледжа, становится всем меньше с каждым днем.
Хорошо еще, что в колледж я поступила по стипендии, не приходится волноваться об оплате. Иначе хоть отчисляйся…
Покосилась на близнецов. Веселые и довольные, они болтали о чем-то важном, сидя в углу, в одинаковых потертых креслах, и показывая друг другу что-то в телефонах, пока шли рекламные ролики. Я улыбнулась, наблюдая за ними. Вспомнила, как на прошлое рождество подарила им простенькие смартфоны, самые дешевые, и строго наказала прятать их от родителей. А теперь вот самих родителей бы найти.
Семейную идиллию прервал громкий звонок в дверь.
Из кухни в прихожую пробежали девочки, успевшие не только выпить какао, но и набивавшие себе рты твердым шоколадом. Я нахмурилась и вышла следом за ними. Что происходит? Обычно в такое время к нам никто не приходил.
- Я открою! – сообщила самостоятельная Вики.
- Уйди, я сама! – Кэти попыталась стать еще самостоятельнее.
Я аккуратно отодвинула их в сторону, отпихнула прибежавших близнецов, и убрала задвижку, приоткрыла дверь, оставив широкую щель.
- Кто здесь?
- Не очень-то гостеприимно, - недовольно сообщил грубый мужской голос с другой стороны двери. – Мы к Нику! Он нам должен денег!
- Его нет уже месяц! – громко ответила я, немного преувеличив.
- Цыпочка, мы без баксов не уйдем.
- Я вызову полицию!
Вместо ответа кто-то с силой толкнул дверь изнутри, и мне пришлось отскочить, чтобы не прилетело по лицу. В дом ворвались трое хлипкого вида парней и один – темноволосый и кудрявый, вполне мускулистый, накачанный, но с пистолетом в руках. Стоило мне взглянуть на оружие, с трудом сдержала истерический смех. Знал бы этот придурок, сколько стволов в подвале…
- Лучше позови своего батю, крошка, - самодовольно посоветовал главный тип. – Иначе всем вам кранты.
