Леди-попаданка ищет мужа

Глава 10

Вход в дом был оформлен величественными двустворчатыми дверями, сделанными из прочного дерева и украшенными золотыми узорами. Переступаешь порог и попадаешь в просторный холл, залитый мягким светом, проникающим сквозь большие витражные окна, выполненные мастерами своего дела.

Холл был украшен поверхностями из золота и серебра, на стенах висели гобелены, вышитые вручную. Под ногами – лакированный паркет, несомненно, «принесенный» с Земли. По углам – изысканные мраморные вазы, полные свежих цветов, привезённых с лучших рынков города.

Вышколенные слуги выполняли любой приказ.

В общем, аристократические корни, как и было видно, присутствовали во всем.

Аврора успела провести меня по второму этажу, демонстрируя, как именно должна жить высокородная дама, когда служанка, девчонка лет четырнадцати-пятнадцати, обряженная в серую униформу, доложила, что к хозяйке пожаловали гости.

- Интересно, кто? – нахмурилась Аврора. – Я сегодня никого не жду. – И уже служанке, ожидавшей приказа. – Сообщи, что мы сейчас спустимся.

Служанка поклонилась и сбежала.

Аврора повернулась ко мне.

- Что ж, оно даже к лучшему, Представлю тебя высшему обществу уже сегодня. Милая, не хмурься. Ничего в этом страшного нет. Да и к тому же, когда-то надо начинать общаться с себе подобными.

Я только вздохнула и поинтересовалась.

- Кстати, о себе подобных. А какая вы раса? Ну и я заодно. Хотя я-то полукровка.

Аврора весело хмыкнула.

- Спешу тебя огорчить, детка, но в тебе намного больше крови, чем половина на половину. Наш с Дианой отец был драконом. Мать – эльфийкой. Так что во мне две крови. В тебе же прибавилась еще и человеческая.

Отлично. Просто превосходно. То-то мне так легко общаться с Алантариэль. Родство душ ощущаю.

Разговаривая, мы спустились по мраморной лестнице на первый этаж. Там, в гостиной для приема гостей, нас уже ждали две дамы, одна постарше, другая – помоложе. И судя по одинаковым чертам лица, мать и дочь. Ну, или тетушка и племянница.

Старшая выглядела сдержанной, но вместе с тем внушительной. Её длинные волосы, отливавшие серебром, были собраны в аккуратный пучок, из которого выбивались несколько локонов, мягко обрамлявших лицо. Гладкая кожа имела лёгкий жемчужный оттенок, что свидетельствовало о её благосостоянии и заботе о себе. Взгляд её глубоких, темных глаз излучал мудрость и опыт. Она была одета в платье из дорогого шелка цвета изумрудной зелени, которое подчеркивало её фигуру. Платье было украшено нежными вышитыми узорами, которые словно переливались при каждом движении. На запястьях красовались облегающие браслеты из золота и драгоценных камней, ненавязчиво блестящие и подчеркивающие её статус.

Младшая, скорее всего, была её дочерью. У неё были длинные волосы, как и у матери, но цвет их был более блестящим, тёмно-каштановым, а локоны свободно спускались по плечам. Её лицо имело лёгкий румянец, а глаза, сверкающие как звёзды, придавали давали ее облику свежесть и жизнерадостность. Она была одета в коктейльное платье пастельного цвета, украшенное кружевными деталями, которое гармонично подчеркивало её молодую, стройную фигуру. К платью были подобраны аксессуары — изящное ожерелье и серьги, которые сочетались с её нарядом, но не перебивали его, создавая таким образом утончённый и гармоничный образ.

Сидя вместе, обе дамы выглядели как две грации, каждая из которых отлично дополняла другую.

- Улисса, дорогая, рада тебя видеть, - натурально расцвела Аврора. – Дженни, ты молодец, что пришла с матушкой. Надо, надо почаще выбираться из дома. Дамы, позвольте представить вам мою внучатую племянницу, Диану. Милая, перед тобой герцогиня Улисса ронт Дарская и ее дочь Дженнифер. Вы с Дженни сестры, четвероюродные, если мне не изменяет память.

Ой. Ой. Ой. Кузина. И еще одна тетушка. Новые родственницы. Боги, за что?! Что я вам сделала?! Мало мне Авроры?!

Естественно, я улыбнулась, профессионально, так, как улыбалась своим потенциальным клиентам.

Аврора многозначительно на меня взглянула, мол, расслабься, с родней-то.

И мы уселись в кресла напротив гостий.

- Внучатая племянница? – не скрывала удивления Улисса. – Но это значит, что…

- Да, - кивнула Аврора. – Внучка Дианы. Из другого мира.

А вот теперь на меня посмотрели с интересом обе женщины.

- Я вас уже видела, Диана, - задумчиво проговорила Улисса. - Не помню только где, но точно видела.

- У меня брачное агентство в купеческом районе, - сообщила я. – Возможно, там.

- Точно, - кивнула Улисса. – Я заходила туда с подругой, искать невесту ее сыну.

Угу, помню, было дело. Здоровенный детина с голосом словно из бочки, Артемий, кажется, и его матушка Линара, выели нам с Алантариель весь мозг маленькой ложечкой, пока придирчиво рассматривали предоставленные им анкеты невест.

Они оба выглядели, как царственные особи, которые не терпят недостатков в том, что делают. В руке у Артемия была стопка анкет — каждая из них содержала описания потенциальных невест. Линара, взяв одну из них, принялась изучать, как опытный критик, готовясь пронзить каждую, словно стрелой.

— Посмотрите на эту, — произнесла она, прижимая анкету к груди так, будто показывала трофей. — Первая невеста — старая, ей под сорок уже, как можно это даже рассматривать?!

Артемий лишь с облегчением вздохнул, его голос вновь раздался, как гудок паровоза:

— Ага, недостаточно юна. Ум за головой, но не это главное для семьи. Не она…

Следующей была анкета крупной особы с округлыми формами. Линара отложила ее с недовольным вздохом.

— Толстая! Мы же не на пир, чтобы искать на свадьбу сладкое лакомство.

Не успели они перевернуть следующую, как вскоре выяснилось, что третья невеста родом из бедной семьи. Артемий мужественно прокашлялся.

— Ниже нашего рода — это совсем недопустимо! По какой причине вообще она здесь?

Следующая – застенчивая девушка с мягкой улыбкой на фотографии, но её анкета вызвала снова недовольство:

— Слишком скромная! Где же страсть и огонь, которые поднимут наш род на ноги? — проворчал Артемий, не скрывая разочарования.

Процесс повторялся, как какое-то проклятие. Каждая анкета проходила мимо их строгого контроля: аристократы не могли смириться ни с малейшими недостатками.

Так проходили минуты, превращаясь в часы, когда они перебирали анкеты с невестами, каждое обсуждение шло в меру, переходя от одной потенциальной невесты к другой с неумолимым отказом.

Их спутница тогда тихо сидела в углу и молча наблюдала за этим действием. И вот теперь она оказалась моей тетушкой.

- Но вы же аристократка! – перетянула одеяло на себя Дженни. – Как же вы можете заниматься таким низким делом – сводничанием?!

- Дженни! – изумленно ахнула Улисса, без сомнения, думавшая о том же, но не позволившая себе подобной бестактности.

- Я из другого мира, - улыбнувшись, напомнила я своим собеседницам. – Там подобная профессия не является чем-то запретным. И я не привыкла до сих пор к соблюдению всех местных правил и обычаев.

- Невероятно, - покачала головой Улисса. – Никогда бы не подумала, что в столице могут быть иномирянки. Диана, вы не скучаете здесь?

- Очень, - согласилась я. – И будь моя воля, я бы вернулась обратно. Увы, не знаю, как это сделать. Так что приходится учиться жить здесь.

Пока мы разговаривали, прощупывая каждую, расторопные служанки накрыли на стол. И теперь мы могли занять не только языки, но и руки. Чашками с чаем.