Книги
Глава 46
Под конец тренировки мне казалось, что я вот-вот копыта отброшу. Вот, видит белладонна! За всю свою жизнь я ещё никогда и ничего подобного не переживала. Мало того что декан учил меня правильно бить, и я часа два размахивала кулаками как мельница (на самом деле всё было не так и куда организованнее, но по ощущениям… кхм…), так я ещё училась во время удара перехватывать заклинания и в определённый момент их высвобождать. Надо ли говорить, что у меня ничего не получалось и несколько раз я чуть не угодила огненным шаром декану в лицо, так и не удержав заклинание достаточно долго. Декан еле успел уклониться, а потом всё требовал от меня, требовал и требовал сконцентрироваться. Под конец этой экзекуции мне уже хотелось не просто послать его куда подальше, а покарать на месте, вот только сил на кару не осталось.
Лёгкие, казалось, хотели втянуть воздух всего мира, а колени уже подкашивались, когда довольный моими мучениями декан всё-таки соизволил прекратить наше занятие и позволил мне пойти к себе, заведомо назначив новую тренировку через день. На этом же месте. И вот. Голодная, злая и уставшая, я вернулась к себе в комнату, где никого не оказалось. Ни Несс, ни Коти не было. И какой бы сильной ни была моя усталость, желудок требовал своё. Я всё-таки сменила спортивную одежду и отправилась в буфет, надеясь, что он ещё не закрылся, и мне перепадёт что-нибудь перекусить.
К счастью, я оказалась не одна такая – поздняя птичка. Несколько учеников пропустили ужин и теперь навёртывали упущенное в буфете. А я, почуяв аромат еды, ощутила, как голод стянул желудок, и поспешила в сторону небольшой очереди из трёх человек. Только я взяла поднос, чтобы набрать на него тарелок, как вдруг…
– Привет!
Забыв от усталости и голода обо всём на свете, я вздрогнула и отпрянула, чуть не толкнув впереди стоящую девушку, которая никак не могла выбрать, взять ей тарелку с салатом из капусты или мясной. Она даже не заметила, что её чуть не сшибли с ног. Похоже, не только у меня выпал тяжёлый день.
– Ник! – воскликнула и схватилась за сердце, чувствуя, как оно неистово забилось от волнения. – Это ты…
– Ага, а ты ждала кого-то другого? – хитро прищурился он и усмехнулся.
– Да нет… – смерила его взглядом.
На нём была простая одежда – не форма Академии, а на груди повязан белый фартук, на котором виднелось несколько пятен. Ещё бы Нику колпак и вылитый повар! Даже непривычно было его видеть в подобном амплуа.
Девушка впереди меня тяжело вздохнула, всё ещё продолжая выбирать и совсем нас не замечая – на миг мне даже показалось, что она мыслями не здесь, а где-то в другом месте… А мой желудок издал громкую трель, отчего даже Ник удивился его громкости, а я густо покраснела.
Окинув взглядом очередь, которая хоть и была маленькой, но почти не двигалась, потому что мадам Сладос куда-то отлучилась и впереди стоящие ребята её ждали, он вдруг улыбнулся и подмигнул:
– Сейчас всё будет! – он забрал из моих рук поднос и принялся закидывать на него тарелки с едой: – Ты салат с капустой или мясной предпочитаешь?.. Ага, понял, с капустой! – забрал он одну из тарелок перед девушкой, тем самым разрешив её муки выбора, после чего принялся дальше спрашивать: – Ага… осталась только картошка. О и мясо! Так… Компот или чай?..
Я еле поспевала отвечать да или нет. Попутно Ник набрал ещё каких-то пирожков и пирожных, уверяя меня, что они просто обалденные. А я даже растерялась, наблюдая за тем, как он носится с обратной стороны прилавка, точно вихрь. Даже сонная девушка очнулась и принялась с удивлением за ним наблюдать. Остальные ребята смотрели на нас с некоторой завистью.
– Идём! – вернулся ко мне Ник, закончив наполнять поднос, который даже чуть прогнулся от веса тарелок.
– Ник! Это слишком много! – пискнула я, устремляясь следом за ним к столику в самом углу, который частично скрывала от чужих глаз штора из вьющихся растений.
– Нормально, – улыбнулся он, опуская поднос на стол. – После изнурительных тренировок всегда хочется есть. Гарантирую, сметёшь и не заметишь, – подмигнул он. – Я-то знаю.
– Так ты видел, как мы с деканом занимались? – удивилась я.
– Мельком.
Он вдруг поднял ладони, будто сдавался:
– Ты только не подумай. Я не следил за тобой, просто увидел в окно. Похоже, декан решил основательно за тебя взяться, – облокотился он на стол, а в его взгляде промелькнули любопытство и немного зависти: – Наверное, планирует принять тебя к Мечам?
– Не знаю, – пожала я плечами и потянулась я за вилкой. – Он не делился своими планами.
Зачерпнув побольше картошки с подливой, я тут же отправила ее в рот и прищурилась от наслаждения. Пусть картошка и была уже остывшей, однако сейчас она мне казалась самой вкусной на свете.
– Просто сказал на контрольной, что моя техника метания огненного шара ужасна, и теперь гоняет меня, точно волк зайца, – решила я поддержать легенду.
Ник задумчиво погладил подбородок:
– Судя по тому, как он тебя учит – сказанное на контрольной, было только предлогом для дополнительных занятий, – сделал он вывод. – Просто так ни один преподаватель не станет давать индивидуальных уроков. И если брать в пример наш факультет – обучение самообороне начинается только на втором курсе. На первом проводится только общая физическая подготовка и верховая езда…
– Верховая езда? – встрепенулась я. – Нас будут учить ездить верхом? На лошадях?
– И не только, – улыбнулся Ник, видя мой восторг. – На оленях, пегасах и даже вивернах, если они есть у кого-то в фамильярах.
– Ого… – выдохнула я, чем позабавила Ника.
– В общем, – перестал он опираться на стол и выпрямился. – Он наверняка заметил в тебе некий потенциал, раз решил не терять время даром и лично занялся твоим обучением. Реджес здесь всё-таки только на год и мог не усложнять себе жизнь – просто вести уроки по плану и не более.
– Ага, – фыркнула я. – Мой потенциал в том, что я ведьма на Боевом.
И вздохнула. Знал бы Ник всю правду, точно бы не сказал, что мне повезло.
– Может дело и в этом, – не стал он отрицать. – Но согласись – приятнее думать о реальном потенциале, нежели о твоём ведьминском происхождении. Но как бы оно ни было, тебе в любом случае очень повезло. Любой бы хотел оказаться на твоём месте, – подмигнул он, а мне даже стало немного совестно.
Ник наверняка тоже хочет в ученики к декану, но тот вряд ли захочет обучать кого-то ещё, ведь я была исключением, как бы это высокомерно ни прозвучало. Как Ник и сказал, Флэмвель не станет ещё сильнее себе усложнять жизнь, как его не умоляй. Но… Попробовать можно. Вдруг он всё-таки решит и Нику дать парочку уроков, хотя бы для отвода глаз.
– Ник… – начала я, но тот перестал разглядывать учеников за расчётной стойкой и вдруг произнёс:
– Что-то Сладос задерживается... ты ешь, а я пока пойду всех рассчитаю, а то скоро нам закрываться.
Он собрался уже, было, убежать, но я вспомнила и окликнула его:
– Ох, Ник! Погоди! Я же не заплатила за ужин… Скажи, сколько я должна?
Я вытащила из кармана кошелёк и высыпала несколько монет в ладонь, после чего протянула их Нику, краснея от стыда, что сразу не додумалась расплатиться. Внимательно меня оглядев, Ник опустил взор на мою протянутую руку и его губы изогнулись в таинственной полуулыбке. Вздохнув, он сложил мои пальцы, спрятав монеты в мой же кулак, и мягко его отстранил.
– Не нужно.
– Но… – ещё больше смутилась я, а Ник покачал головой.
– Лав, я не настолько беден, чтобы не угостить тебя ужином, так что не обижай меня и ешь. Договорились?
– Х-хорошо, – опустились мои плечи.
