Книги
Глава 29
«Флоренс, соберись!»
«Флоренс…»
«Флоренс!»
И опять: «Флоренс»…
Не те «Флоренс», о которых я упоминала чуть раньше, а из сна. Точнее, кошмара, где я снова стояла перед статуями, в кругу смеющихся сокурсников и орущего мне в ухо декана о том, что я бездарность и ничтожество не вняла его словам и подвела всех. Кого всех – только декану из сна и было известно. Я же думала лишь о сестре, бабушки и моих родителях. И стоило о них вспомнить, как сон поменялся на другой кошмар, до боли мне известный: мама и пожирающее её пламя.
Проснулась я так же внезапно, как и уснула, в холодном поту и с жуткой головной болью. И увидела сидящую на кровати Несс. Она крутила в руках мой медальон, который я с досады швырнула на стол, как вернулась в комнату, и пыталась перевернуть песочные часы.
– Они не крутятся, – произнесла я скрипучим голосом.
Несс от неожиданности даже вздрогнула.
– Ой, прости, – протянула она руку, чтобы вернуть медальон на стол. – Я взяла его без спроса.
– Да ничего страшного, – успокоила я. – Хочешь посмотреть – смотри. Всё равно безделушка бесполезная.
Она опять поднесла его к глазам и с прищуром начала разглядывать, а мне на грудь запрыгнул Котя.
– Ты вернулся, – улыбнулась я, а Несс произнесла:
– Когда я пришла, он лежал рядом с тобой, – хмыкнув, она отложила на стол медальон и улыбнулась. – Видишь, с ним всё хорошо.
Я с благодарностью погладила мягкую шерсть кота, и тот громко заурчал. Уже столько времени Котя оставался чёрным, что начинало казаться, будто я всё придумала и он не умеет менять цвет на другой. Даже как-то соскучилась, по его радужным волоскам по всей комнате.
– Как ты? – поинтересовалась Несс и скользнула взглядом по ранке на моём лбу. – Болит?
– Немного.
Я поморщилась.
– Иногда тошнит, но мадам Святосток сказала, что я смогу ещё раз пройти инициацию.
– Мадам Святосток?
– Угу… Скверная бабулька-лекарь, – фыркнула я и осторожно приподнялась на локтях, давая Коте время уйти, а сама потянулась к зелёной бутылочке, чтобы выпить лекарство.
Сделав маленький глоток горькой жидкости, я мысленно помолилась, чтобы она тут же не оказалась на полу. Белладонна! Из чего же эта дрянь сделана? Ни одно наше с Лив лекарство не было таким мерзким.
– Лучше в медпункт не попадать, – через силу договорила я и подальше от себя отодвинула пузырек.
Каким бы отвратительным лекарство ни было, оно помогало. И практически мгновенно. А вот мазать лоб вонючей мазью я пока не решилась. Судя по солнцу, тому, что Несс до сих пор была одета в факультетскую форму и Коте, который сел возле мисок – ужин ещё не прошёл.
– Поздравляю, – провела я ладонью по лицу, сгоняя с него усталость и остатки гримасы омерзения от лекарства. – Ты всё-таки получила огонь.
– А... Да! – ожила Несс и подняла руку, а в её восхищённых глазах отразилось пламя маленького огонька, что вспыхнул на ладони.
Я еле сдержалась, чтобы не отпрянуть. Перед глазами мигом возникли картинки из сна: мама, жаркое пламя и пепел… Много пепла. Я снова провела ладонью по лицу.
– Даже не верится! Ты представляешь? Я получила огонь!
Её губы растянулись в полу печальной улыбке.
– Я так долго к этому шла, – устало выдохнула она и произнесла тише: – Но оно того стоило…
Наверняка подумала о своём друге из приюта – Жане.
– И не сомневаюсь, – согласилась я, вспомнив, как упорно Несс призывала огонь.
– Ты не переживай, – неправильно истолковала мой немного подавленный тон Несс. – Ты тоже скоро получишь стихию! – воодушевилась она и тут же стушевалась. – Эм… Тебе же можно? А то я слышала, что тебя на время освободили от занятий.
Как быстро распространяются слухи.
– Святосток запретила мне использовать магию, но призвать стихию разрешила, – пояснила я. – Флэмвель сказал, чтобы завтра после ужина я пришла к Залу Стихий.
– Мне пойти с тобой?
– Нет, – слишком поспешно я отказалась из-за чего почувствовала себя неловко.
Не знаю почему, но мне не хотелось, чтобы Несс шла со мной. Может, я боялась очередного провала? То, что она или ещё кто-нибудь другой станет его свидетелем? Потому что, если бы не тот камень, у меня не было бы ни одного оправдания, почему я осталась без стихии. И эта мысль пугала меня до чёртиков: а что если?.. Что если бы надо мной не подшутили?
К счастью, от неловкости и лишних объяснений меня спас гул, извещающий о начале ужина. В миске Коти возникла еда, которую тот с большим удовольствием принялся поглощать, а я, чувствуя не меньший голод, поднялась с кровати:
– Поспешим? А то мне не терпится поскорее избавиться от привкуса этого лекарства. Ты не представляешь, насколько оно мерзкое. Старуха Жёлтый Глаз наверняка поиздеваться надо мной решила, есть же более приятные снадобья...
– Старуха Жёлтый Глаз? – удивилась Несс, тоже поднимаясь с кровати.
– Мадам Святосток, – улыбнулась я, мысленно гадая, стоит ли Несс рассказать о другой кличке местного лекаря, о которой мне поведал декан. – Представляешь, у неё глаза светятся жёлтым, когда она осматривает. Это так... Необычно… Я много слышала о «сквозном зрении», но ещё ни разу не видела его вживую...
Я была благодарна Несс, за всё время, пока мы шли в Большой Зал, она ни разу не задала мне вопросов об инициации, почему у меня не получилось получить стихию, и о том, почему я не желала, чтобы она пошла со мной, хотя мы практически везде бываем вместе. Наверное, это впервые, когда у меня появился такой друг… Что не сказать о Нике и Лексе, которые, как всегда, заняли для нас места и на протяжении всего ужина расспрашивали меня о произошедшем и обложили неизвестного хулигана, который посмел кинуть в меня камнем такими словами! Что мне как-то жаль его стало. Даже Хост не побрезговал подобрать красочного эпитета, а Ник, уплетая любимый салат с черносливом, погрозил:
– Вот найду его – портки на голову натяну!
Лекс предложил мне исцелить ранку на лбу, на которую глазели все кому не лень. Вот совсем не вовремя декан отобрал мою шляпку! Соблазн, конечно, воспользоваться таким шансом был велик – не пришлось бы мазаться той вонючей мазью, но я подумала, что мадам Святосток вряд ли обрадуется тому, что кто-то вмешается в её лечение. Тем более ученик. А мне всё-таки ещё не раз предстоит обратиться в медпункт, и портить с ней отношения совсем не хотелось. Поэтому я, скрепя сердце, отказалась, за что меня неожиданно похвалил Ник.
– В чём-то Жёлтый Глаз права, – произнёс он. – Ещё профессор Искрад говорил: если рана неопасная – ученик Боевого должен вылечить её сам или стерпеть и превозмочь, только тогда он научится быть воином.
– Ох уж эта старая закалка, – вздохнул Лекс. – Скольким ноги переломала…
– И не только, – заметил Ник.
– И не только, – согласился Лекс и уже с большим оптимизмом в голосе заметил: – О! А это же Мэй там – рядом с Чарлин… Эй, Мэ-э-эй! – воскликнул он, когда профессор Чарлин о чём-то с ней договорила и последовала к столу, а Мэй начала оглядываться в поиске свободного места.
Услышав Лекса, она радостно махнула рукой и поспешила к нам.
– Двигай-двигай своей задницей, – пихнул тон в бок Ника, отчего тот чуть не поперхнулся, но всё-таки кое-как подвинулся с тарелкой в руках, а Мэй села между мной и Лексом. – Ну, давай, Одуванчик. Вещай, как твои дела.
