Книги
Глава 10
В Большой зал мы прибыли почти самыми последними, а всё из-за белок. Эти чёрные бестии чем-то разозлили Гибривиуса, и тот молотил ветками по полу, отрезав нам путь и пытаясь прихлопнуть резвящихся грызунов. А они, непонятно, визжали то ли от ужаса, то ли от восторга… И каждый раз, как Гибривиус поднимал свои ветви, подёргивая хвостами, возвращались на место удара, чтобы потом вновь разбежаться и собраться. Так себе развлечение, если честно… Присоединяться к нему мы не решились, поэтому вместе с другими учениками из жилой Красной башни, воспользовались обходным путём. Но даже с подробной картой, отмечающей наше местоположение, мы чуть было не опоздали.
– Он просто огромный, – выдохнула Несс, когда мы оказались внутри зала, а Мэй добавила:
– И красивый…
Я подняла взор и затаила дыхание, дивясь тому, какие высокие в зале потолки. Казалось, будто наш с Лив двухэтажный дом здесь с лёгкостью поместится и крышей не чиркнет… И где-то там, наверху, между декоративными деревянными балками, порхали светящиеся эфирные мотыльки, похожие на полупрозрачных бабочек. А вниз свисали на толстых цепях четыре огромные люстры, и помимо них на изящно изогнутых деревянных балках у стен чуть покачивались кованые железные фонари без стёкол, без дна и без свечей. Внутри них подрагивали висящие в воздухе блуждающие огоньки, которые наверняка сдерживала магия, чтобы они куда-нибудь не упорхнули.
Света в зале было предостаточно, хоть солнце за широкими арочными окнами почти погасло, и в небе догорали последние «угли» заката, а вот с местами оказалось туго. Ученикам предоставлялось целых четыре длинных стола и за всеми ними уже сидели люди, да так, что втроём нам бы вряд ли удалось уместиться.
– Мэ-э-эй… – услышали мы немного вялый, но позитивный женский голос, и все дружно оглянулись, хотя звали только Мэй.
За ближайшим столом сидела Церара в компании других некромантов, которые тоже на нас оглянулись. Одновременно. А у меня от такого внимания пробежал холодок по спине. Церара улыбнулась и указала на свободное место рядом с собой:
– Тебя долго не было, и я заняла тебе место.
– А это… – в замешательстве прошептала Несс, а я так же тихо пояснила:
– Её соседка.
И, видя нерешительность Мэй, подумала: «Выбирать всё равно не приходится», – поэтому незаметно пихнула Мэй локтем и поторопила:
– Иди, а то ещё расстроится. Помнишь? Некроманта нельзя обижать. Особенно если он спит на соседней кровати…
– Д-да, – выдавила кривую улыбку Мэй.
Она с надеждой на нас посмотрела, будто мы могли ей чем-то помочь, а, осознав, что выбора у нее нет, выдохнула и произнесла:
– Я… Я, пожалуй, пойду…
Церара блаженно улыбнулась, когда рядом с ней села Мэй, а я и Несс продолжили идти дальше в поиске мест. Однако прежде, чем мы миновали «островок» некромантов, до нас донёсся короткий разговор:
– Знакомьтесь, это Мэй.
– Неужели к тебе кого-то подселили?
– Да.
– Везёт…
– Похоже, в этом году пришло больше учеников, чем в прошлом, – заметила Несс.
Я перестала высматривать места и оглянулась на неё:
– Почему так думаешь?
Она пожала плечами:
– Слышала, что к некромантам редко кого-то подселяют. Только если они научились стойкому контролю и других мест нет.
– Так значит, Церара освоила стойкий контроль?
– Похоже на то…
– Ванессия!
Глаза Несс широко распахнулись, и она резко обернулась. Я тоже выглянула из-за её плеча и увидела высокого черноволосого парня, с коротко выстриженными волосами с одной стороны и длинными с другой. Одет он был в форму факультета Поддержки (в такую же, как у Мэй, только вместо юбки, естественно, были брюки), стоял по другую сторону длинного стола слева от нас и напряжённо смотрел в нашу сторону.
Несс тоже замерла словно вкопанная и не сводила взора с того парня, который указал на скамью рядом с собой. Однако стоило мне позвать Несс по имени, как она встрепенулась и, смущённо почёсывая затылок, произнесла:
– Тут такое дело… Наверное, мне придётся отлучиться… – и снова оглянулась на того парня.
Её улыбка дрогнула, а я ещё раз окинула его взглядом. Он был немного… странным, но враждебным не показался. Скорее напряжённым.
– Конечно, иди, – успокоила я Несс, а когда её взгляд заметался между мной и тем незнакомцем, указала на единственное свободное место за правым столом, которое заприметила чуть раньше: – И не волнуйся, я уже нашла куда пристроиться.
Несс облегчённо выдохнула:
– Спасибо, Лав, – с извинением улыбнулась она. – И… И после ужина увидимся.
– Конечно, – кивнула я, а Несс, стиснув кулаки, поспешила к незнакомцу.
Я недолго смотрела ей вслед, но вскоре одёрнула себя, потому что нехорошо подглядывать за личными делами других людей, пусть и очень хочется. Если Несс будет нужно – она сама мне всё расскажет. А ещё надо бы поторопиться и занять место, а то почти все ученики уже давно расселись, как и учителя за полукруглым, похожим на месяц, столом во главе большого зала. Я пошагала к свободному месту, где ещё ко мне спиной сидел парень и, опершись локтем о стол, разговаривал с девушкой, как вдруг:
– Э-э-эй! Чемоданчик!
Я вздрогнула и нашла взглядом впереди за столом слева машущего рукой парня с хвостиком – друга Лекса. Конечно, кто же еще мог так меня назвать?
– Иди к нам, Чемоданчик!
Он с широкой улыбкой указал на свободное место рядом с собой, а у меня в голове мигом пронеслось: «Ну, уж нет», – и в душе стойкое желание провалиться сквозь землю от стыда. Злая, как тысяча ифритов, я пошагала именно к тому месту, куда вознамерилась сесть чуть ранее, и где… белладонна его побери, оказывается, сидел Дамиан! Какого… он вообще тут делает, а не пирует со своими друзьями?
Похоже, услышав призыв парня с хвостиком: «Чемоданчик!» – он перестал уделять внимание своей пунцовой от смущения собеседнице, оглянулся и, обнаружив меня, вскинул чёрную бровь. На его губах мигом расцвела самодовольная ухмылка, и он даже подвинулся чуть-чуть, освободив мне больше места и потеснив свою «подругу», которая, белладонной клянусь, точно затаила дыхание от его близости. Я же чуть не выругалась вслух, увидев на его форме красный цвет и герб Боевого факультета. В очередной раз подумала: «Ну, уж нет!» – и с гордо поднятой головой прошла мимо Дамиана. Если уж выбирать между «Чемоданчиком» и Сердцеедом, то лучше побуду «Чемоданчиком».
Проходя мимо Дамиана, я затылком почувствовала его сверлящий взор и ощутила еле заметный аромат утреннего ветра с тонким цветочным отголоском, однако оглядываться не стала, хоть и очень захотела.
– Давай, Чемоданчик, быстрее, – поторопил меня парень с хвостиком. – Скоро всё начнётся.
– Вообще-то, у меня имя есть, – недовольно проворчала я, усаживаясь на скамейку между ним и черноволосым парнем немного болезненного вида и тоже в форме Боевого факультета.
– И какое?
Облокотившись локтем о стол, парень с хвостиком подался вперёд. Я даже немного отпрянула, не ожидав так близко его увидеть, а он внимательно изучил моё лицо и произнёс:
– Ты так быстро убежала, что не назвала его.
– Лаветта, – выдавила я, чувствуя, как напряглась каждая мышца в теле.
– Лаветта… – повторил он и, улыбнувшись, наконец-то отстранился. – А я Николас, – вдруг он подмигнул, а его голос понизился: – но ты можешь меня звать просто Ник.
– Опять с первокурсницами заигрываешь, – услышала я за его спиной недовольный упрёк.
– Не заигрываю, а знакомлюсь, – оглянулся Ник, и я увидела, сидящего рядом с ним Лекса. – Не каждый год появляется ведьм на Боевом?
В ответ Лекс только фыркнул, а уже из-за него выглянула знакомая мне кучерявая и круглолицая голова.
– Ведьма на Боевом? – чуть слышно выдохнул тот самый владелец взбесившегося чемодана, а Ник со щелчком пальцев указал на него:
