Наследница из рода графов Шарторан

Глава 20

Каждый уголок обрамляло множество свежих цветов, которые расцветали в ярчайших оттенках: от насыщенного пурпурного до нежного аквамаринового. Стены, украшенные золотистыми узорами, гармонично сочетались с цветочными композициями — большие букеты роз, лилий и орхидей, каждая деталь словно была задумана для того, чтобы подчеркнуть значимость этого дня.

Воздушные гирлянды из зелени, свисающие с потолка, создавали атмосферу умиротворения и праздника одновременно. На каждом шагу можно было встретить маленькие магические светильники, которые, как звезды, плавно переливались в воздухе, отражаясь в глазах восхищённых гостей. Они создавали мягкое свечение, сочетаясь с яркими огнями, которые плясали по стенам дворца и отражались в хрустальных люстрах, свисающих с потолка величественного зала.

Вокруг было ярко, шумно, излишне громко. Глаза слепил свет из магических шаров. Если бы не Летти, вовремя ухватившая меня за руку, я точно врезалась бы в пробегавшего мимо слугу с подносом. И тогда случился бы большой бум.

- Поставь меня где-нибудь в уголке, - попросила я негромко. – Мне надо привыкнуть к этой какофонии[6] света и звука.

Летти тихо хмыкнула, но выполнила мою просьбу – помогла дойти до танцевального зала, поставила меня возле одного из окон, занавешенного тяжелой темно-синей шторой, и только тогда удалилась.

Я стояла, приходила в себя и тоскливо думала, что жизнь на Земле была не только проще, но и в разы спокойней. Меня никто не заставлял выбираться в люди, я могла жить так, как хотела, да и вообще…

- Нейра позволит пригласить ее на танец? – раздался рядом мужской голос с нотками то ли иронии, то ли сарказма.

Да что ж они тут, во дворце, этикет совсем не учили? Что за самопредставление?

Я повернулась, уставилась в упор на высокого красавца в темном костюме, с горевшими алым глазами. Вампир. Их отличительная особенность – алые глаза, причем когда они чем-то раздражены. Не удивлюсь, если тот самый жених, которого мой отец уговорил взять меня в жены.

Вот уж не было печали – отказывать вампиру. Они – злобные злопамятные существа. Хуже них только драконы. И если бы я не пыталась отказываться от своего рода, то и бояться мне было бы нечего. Но я ж играю в свободную женщину. А значит…

Я не додумала, да и ответить толком ничего не успела – рядом с нами с вампиром появилось третье лицо, очень, надо сказать, решительно настроенное.

- Нейра уже обещала танец мне, - тоже не утруждаясь представлением, бросил Ричард, подхватил меня под руку и увлек на паркет, не обращая ни малейшего внимания на изумленного вампира.

Отлично. Просто чудесно. Обращаются со мной, как с вещью. Тут поставь. Туда перенеси.

Танцевать я, конечно, умела. Научили. Уже в этом мире, да. Я изучала этикет, оттачивала мастерство танца, пыталась играть на музыкальных инструментах.

Так что здесь и сейчас я встала в пару Ричарду без малейшего страха. Другое дело, что и удовольствия я не ощущала.

И потому я всего лишь механически переставляла ноги в такт мелодии, мысленно считая секунды до освобождения.

- Вам так неприятен танец со мной, нейра Светлана, что вы не реагируете на мои вопросы? – внезапно поинтересовался Ричард.

Я сбилась со счета, изумленно моргнула.

- Простите, ваше высочество. Я задумалась и ничего не слышала, - честно ответила я. – Повторите, пожалуйста, свой вопрос.

- Я спросил, нейра, откуда вам знаком этот молодой вампр, Закарий ронт Донарский.

- Отец хотел меня выдать за него, - я с трудом подавила желание безразлично пожать плечами. Значит, все же он, жених. Нарушил все нормы этикета, чтобы пообщаться с невестой. Вот счастье-то какое. – Даже грамоту от его величества в школу приносил.

- Вы виделись с родителями на территории школы? – в голосе то ли недоверие, то ли недоумение.

- Да, и не получила большой радости от общения с ними.

- И ваш отец не пытался открыть портал?

- Куда?

- Неважно, куда. Важно, что он вас с собой не забрал.

- У меня защита, ваше высочество.

И тишина. Странная такая тишина. Как будто Ричард услышал что-то, что его очень сильно удивило.

Не знаю, до чего мы договорились бы, то танец завершился. Ричард так же молча отвел меня к тому же окну, от которого забрал, поклонился и отошел.

Я осталась стоять. В одиночестве. Наблюдала за аристократами. И за тем, как к Ричарду практически сразу же приблизилась какая-то придворная красавица, явно моложе меня, и начала что-то выговаривать. Я наблюдала за ее мимикой.

Ричард, стоявший ко мне спиной, внезапно повернулся, заметил мой взгляд, нахмурился, подхватил под руку красавицу и затерялся вместе с ней в толпе.

Я невесело хмыкнула. Похоже, это были вполне такие себе семейные разборки. На глазах у всего двора. И красавица однозначно претендовала на полное и безраздельное владение сердцем Ричарда. И не стеснялась показывать всем окружающим, кто в доме хозяин.

«Она заняла твое место», - совершенно некстати вспомнила я непонятно чью фразу из моего сна.

Да ну чушь же. Глупость какая. Где я и где наследник престола. Тем более что он уже сделал свой выбор и прекрасно себя чувствует рядом с придворными красавицами. Так что я ему просто помешаю своим внезапным вторжением в его личное пространство.