Книги
Хватая ртом спасительный холодный воздух, она вцепилась в подставленную руку Вильяма. Тот явно перенес вынужденное перемещение гораздо быстрее.
- Где мы?
- В Нордении, - преспокойно ответил будущий повелитель Тьмы. – Ты не могла бы меня отпустить? Еще немного и разорвешь мою рубашку.
- Ох, прости! – рвано выдохнула Грания.
Она разжала пальцы, прянула в сторону, и в этот момент к ней окончательно вернулась возможность дышать. Вглядевшись в туманную даль, она кое-как разглядела за белой плотной завесой очертания замка. Королевская Академия осталась такой, какой Грания с друзьями ее оставили, но это только снаружи. Она знала, что встретит в знакомых стенах уже повзрослевших однокурсников, которые давно забыли одаренную ведьму Лайтон. Как и то, что Талейн Моран постарел еще сильнее.
Еще два года назад ей было бы больно думать об этом, но теперь на любые мысли о происходящем отзывалась только пустота.
- Ничего страшного, - кинул Вильям. – Идем?
А он повзрослел за эти годы, в отличие от нее. Из колючего мальчишки стал угрюмым темным магом. Грания не удивилась бы, если бы король Тьмы захотел бы сделать своего сына преемником где-нибудь в северных землях Нордении.
Талейн Моран и Рудольф Дарк – каждый считал Нордению своей. Каждый готов был воевать за нее до последнего боевого мага.
Поэтому Грания просто не сможет себе позволить оставаться в стороне. Как и Вильям. Знать бы еще, какие меры предпримут ее родители, если начнется серьезная война.
- Идем, - сказала она твердым голосом.
- Ты помнишь, что мы с тобой все еще помолвлены?
- Нет, не так, - отрезала девушка, не желая ничего слышать об этом. – Мы будем помолвлены. Мы должны быть помолвлены в шестнадцать лет и пожениться в восемнадцать. Но наши отцы могли передумать.
- Талейн – не твой отец.
- Приемный.
- Ха! Думаешь, он оставит после себя трон бастарду?
И Вильям раскатисто расхохотался. Грания поежилась, обняв себя руками. Проявлять слабость ей не хотелось, но сейчас требовалось собраться с силами и с мыслями, чтобы идти дальше. Она уже не спешила, не рвалась вперед.
- Хочешь сказать, лучше бы мне быть совсем безродной?
- Да! – оскалился ее напарник, будущий жених и ее же лютый враг. – Именно это я и хочу сказать! Нас бы тогда не схватили твои родители и не заставили бы жить на чужбине эти проклятые два года!
- То есть… - Грания просто задохнулась от ярости. – Я еще и виновата, так?
- Да! Ты правильно все поняла!
Кипя от злости, она резко развернулась и быстрым шагом пошла в туман.
Девушку окружил со всех сторон белый, непроглядный холод, но она продолжала идти и идти, даже не думая останавливаться или оглядываться. Единственное, что ей удавалось узнать – это то, что Вильям шагал следом за ней, по пятам. Но это Гранию уже не интересовало. Пусть поступает, как считает нужным, она ему не хозяйка.
Ни ему, ни подругам, которые, судя по всему, решили остаться в Ардании.
Сердце сжалось от тоскливого, тревожного предчувствия, когда неровная дорога пошла вверх, только Грания не замедлила шаг. Она пыталась быть такой же неутомимой и сильной, как ее мать, хотя все еще не знала, способна ли любить и уважать эту незнакомую женщину.
- Стоять!
Из тумана проявился темный силуэт. Смутно, но Грания видела, что в руках у него пистолеты. Оружие смертных? Она попыталась сделать еще несколько шагов вперед – показалось, что человек стоит очень далеко. Но дуло пистолета ткнулось ей в голову. Охнув, девушка остановилась.
- Кто идет? – тот же грубый и незнакомый мужской голос.
- Грания Лайтон, воспитанница Талейна Морана! – воскликнула она, замерев на месте.
- У Его Величества нет воспитанников.
- Просто отведите меня к нему!
- Спокойнее, красавица. Я – воин из академии, и это мне решать, как поступать. Кто это позади вас?
Он увидел Вильяма?
Грания все еще ничего не понимала, только слушала тяжелое дыхание и шаги за спиной, когда до нее донесся приглушенный и хриплый голос спутника:
- Вильям, темный принц.
- Чудесно, - буркнул незнакомец. – Светлая ведьма и темный принц. Вы случайно не помолвлены?
Грании захотелось нервно расхохотаться, но она лишь сглотнула и кинула вполголоса.
- Нет.
- Пока нет, - подойдя к ней ближе, Вильям взял ее за руку и начал нежно поглаживать тонкие девичьи пальцы. – Моя нареченная станет моей невестой в ближайшие дни. А сейчас нам необходимо встретиться с Его Величеством.
Грания не стала выдергивать руку, и к тому же ей было приятно его внимание. Но то, что делал Вильям, наверное, часть плана, чтобы их пропустили в замок. Туман слегка рассеялся – то ли от магии, то ли от природных явлений, и она увидела незнакомого воина, стоявшего перед ними. Он был совсем еще молод – едва ли старше восемнадцати лет.
- Пауль Керни к вашим услугам, - произнес он. – Этот замок давно атакуют с воздуха темные маги. Его Величество оставил дворец и обосновался тут, чтобы защитить адептов.
Если бы Грания знала старого, хитрого, мудрого Талейна чуть хуже, она бы растрогалась и подумала, что он заботится об адептах, не щадя своей жизни. Но это не так. У интригана, в свое время заменившего ей, одаренной сироте, отца, на все были свои причины. Он никогда и ничего не делал попусту, из чувств доброты или жалости.
- Вы пропустите нас? – спросила она с легкой надеждой.
- Нет, - тут же ответил Пауль. – Как патрульный боевой маг, я обязан вас арестовать. Попрошу вас обоих идти впереди и не сопротивляться.
