Книги
- Что?
В ответ на этот вопрос нелюдимая служанка в синем платье с досадой впихнула в руки растерянной Грании помятый конверт и крупный, тяжелый сверток, а сама быстро ушла. То ли боялась, что ее уличат в чем-то преступном, то ли просто торопилась или была в дурном настроении.
- Хамка! – недовольно кинула ей вслед девушка.
Но любопытство пересилило злость. Убедившись, что рядом никого нет, Грания быстро ушла в свои покои. Два года назад ей выделили отдельную комнату – уютную, светлую, почти роскошную. Ей следовало радоваться, потому что Мина и Меган жили в двухместной комнате и частенько ссорились, но одиночество слишком часто наваливалось на плечи тяжелым грузом. Только сейчас, в этот странный момент отдельная комната укроет Гранию от чужих любопытных глаз, и она действительно испытывала облегчение и счастье.
Плотно закрыв за собой дверь, Грания прислонилась к ней спиной и облегченно вздохнула.
Затем попыталась разорвать крепкую бумагу. С первого раза не вышло, пришлось взять ножик для нарезки фруктов – иного оружия плененным адептам не полагалось, и кое-как надрезать обертку. А потом очень осторожно, вслушиваясь в посторонние звуки, извлечь содержимое посылки.
Меч. Стихийный клинок, подаренный когда-то Талейном. Он способен разить любой из стихий, но подчиняется только одаренному магу.
И кристалл на тонкой цепочке – наполовину красный, наполовину голубой. Такой не повесишь на шею, его надо держать в кармане. Огонь и вода – ее дополнительное оружие.
Надо будет их спрятать.
Недолго думая, Грания завернула дары короля Нордении обратно в бумагу и сунула под кровать. Единственное надежное место в этой комнате, хоть и является средоточием пыли.
- Помилуйте, Стихийные Боги Огня…
Она хотела помянуть еще и Стихийных Богов Воды, но не успела. Кто-то громко постучался в дверь, и Грания осеклась на полуслове.
- Открой! – грубовато велел Вильям.
Закатив глаза, она распахнула дверь, и тут же скрестила руки на груди, всем своим видом демонстрируя свое неудовольствие. Он шагнул в комнату, полностью игнорируя ее к этому отношение. Темные глаза недобро сузились, когда Вильям смотрел в бесстрастное лицо Грании, но выражение его лица стало жадным и тревожным, когда взгляд заметался по комнате.
- Что тебе надо? Я – принцесса двух стран, ты не имеешь права врываться!
- Повелитель Тьмы имеет право на все. Так и запомни. Где ты спрятала артефакты?
- Тьмой повелевает сейчас твой отец, а не… Постой, что?..
- Темные маги чувствуют артефакт на расстоянии, - снисходительно ответил Вильям. – Эта глупая девка, которая притащила тебе сверток и письмо, не заметила меня. Смотрела себе под ноги и бубнила чего-то под нос.
Грания только сейчас вспомнила, что держит под мышкой письмо, и в панике отскочила от Вильяма. Тот смерил ее уничижительным взглядом и гордо хмыкнул.
- Мне не нужны записки ополоумевшего светлого старика в короне. Отдай мне артефакты.
- Нет! – отрезала Грания, совершенно не собираясь ему уступать. – Это мой дар и принадлежит мне по праву!
- Свет слишком бесхребетный, чтобы использовать боевое оружие. Лучше отдай их тьме, - вкрадчиво посоветовал Вильям.
Девушке стало не по себе от того, как сильно он похож на своего злобного отца. Два года – всего два – сделали из юноши мрачного темного мага, который всегда себе на уме. Пока он не собирался нападать, но если она ничего не предпримет…
Хорошо, что пространственная сума наготове. Одну Грания сделала в академии, но использовать ее не вышло, вторую создала здесь. Чисто на всякий случай. Когда находишься вдали от родины, да еще и в плену, надо быть готовой к любому развитию событий. И сейчас, когда Вильям пристально наблюдал за каждым ее движением, пришлось быть просто молниеносной. Распахнуть суму, выхватить из-под кровати магией Воздуха артефакты, и этой же магией закинуть их в видимый только ей одной мешок.
Все! Теперь лишь Грания Лайтон сумеет его открыть.
- Ах ты!.. – Вильям прямо-таки зарычал от обиды и досады.
Грания пожала плечами.
- Умей принимать поражение достойно, наместник тьмы.
- Ты отдашь мне эти артефакты!
- Даже когда стану твоей женой, ты их не получишь, - хладнокровно ответила Грания.
Но ее терпение стремительно таяло, она сама не знала, сколько еще может выстоять в этой бескровной схватке. Сейчас боя не будет, Вильям едва ли желает привлекать лишнее внимание слуг и тем более хозяйки поместья, особенно когда здесь присутствует король. Темные родовитые маги без своих верных воинов бессильны, они могут использовать только стихийные чары, но не боевые. И это тоже сыграет Грании на руку.
В следующий момент дверь распахнулась – в спальню ворвались Меган и Мина. Обе запыхались, их волосы были растрепаны, а щеки раскраснелись, словно обе долго уходили от погони.
- Грания!
- Нам надо бежать!
- Куда? Зачем?
- Король и твоя мать скоро будут здесь! – пропыхтела Меган, и схватила Гранию за руку, но та легко высвободилась и схватила пространственную суму. – Мы слышали! Они хотят отобрать артефакты!
- И взять в заложники нас с Вильямом, - спокойнее добавила Мина. – Чтобы ты отдала их добровольно. Отменить отбор. Навязать свои правила.
- Нет, ну это уже ни в какие ворота! – прорычала Грания, оскорбленная фактом всеобщей осведомленности. – Они-то откуда знают?!
- Да какая разница?! – зло бросил Вильям. – Надо бежать! Пошли!
Прежде чем Грания успела хоть что-то понять, он схватил ее за другую руку, и вывел ее из спальни, по лестнице на первый этаж, дальше по длинному коридору. Грании удалось оглянуться – обе подруги бросились в другую сторону, к запасному выходу.
Вокруг было тихо. Никто не увидит, не услышит, не схватит их!
Свобода!
Переносить из одного конца в другой могла лишь темная магия, только сейчас Грания ей не противилась. Закрыв глаза, она отдалась порывам и чувствам, надеясь забыть о всех невзгодах, что удалось пережить в последние месяцы.
Потому что скоро все закончится.
Уже закончилось.
А отбор женихов подождет.
