Ведьма из Марсон-вилля

Глава 8

Он щелкнул пальцами, и открылся портал. Прямо из холла замка открылся. Мы вышли на окраине деревни, огляделись. Народ, забросив дневные дела, постепенно выползал на улицы – отдохнуть, посплетничать, подышать действительно прохладным воздухом.

Вместо моего эликсира для отвода глаз отец накинул на нас полог невидимости.

- Так эффективней, - объяснил он.

Я не противилась. Мне было все равно, в каком виде гулять по деревне.

Мы прошли по сухой земле, несколько дней не видевшей дождя, встали неподалеку от колодца, возле стены одного из домов, прислушались.

Возле колодца болтали три кумушки. Болтали, не стесняясь, не боясь, что их услышат. Болтали громко, да, и экспрессивно, часто размахивая руками. Сразу видно было, что выросли и всю свою жизнь они провели в деревне.

- Да быть того не может!

- Говорю тебе! Мэри своими глазами видела!

- Да врет твоя сестра!

- Ну как врет, когда она на весь дом визжала?! Я ж на визг и примчалась! Она белая стоит, на двор указывает. Губы трясутся. Говорит, три скелета. Мышиных. Танцевали. Перед ней. Такое и захочешь, не забудешь.

- И куда они делись, те скелеты?

- Так на двор ушли, говорю же. Точно пора магов звать. Ну, тех, что мертвых подымают.

Кумушки наконец-то набрали по ведру воды, вспомнили, зачем шли к колодцу, и с ведрами в руках разошлись по домам.

Отец, до этого слушавший молча, дождался, пока от колодца уйдут все свидетели, что-то пробормотал себе под нос, взмахнул рукой.

И практически в трех-пяти шагах от нас из воздуха соткалась фигура. Знакомая такая фигура. Как там ее Верховная назвала? НэкрОмант?

- И что ж наследник графа Лорганского делает на моей земле? – вкрадчиво поинтересовался отец, снимая с нас полог невидимости.

Дерек скривился. Похоже, ему не понравилось, что его обнаружили в чужой деревне.

- И вам добрый вечер, герцог, - буркнул он. – Не скажу, что рад вас видеть.

- И не надо, - равнодушно пожал плечами отец. – Просто объясните, что вы тут забыли, и можете быть свободны.

- Меня пригласила ваша дочь! – и подбородок вверх. Сразу понятно: горделивый, терпеть не может, когда что-то идет не по плану.

- Одно маленькое уточнение: вы напросились сами. В замок, а не сюда, - насмешливо сообщил отец.

В глазах Дерека сверкнули молнии. Но у него хватило ума не лезть на рожон и не пытаться соревноваться в силе с великим черным магом.

Вместо этого он передернул плечами и буркнул:

- Портал засбоил.

- Да, да, - покивал отец с явной издевкой. Он наслаждался ситуацией и, похоже, считал, что у него все под контролем. – Так, конечно, бывает, частенько. Что ж, тогда прошу. Уверен, что у меня все выйдет так, как нужно.

Миг – и перед нами открылся портал, как я подозревала, в Марсон-вилль.

Дерек повторно сверкнул глазами, но отказываться от приглашения не стал – шагнул первый, буквально в неизвестность. Показал, что доверяет черному магу и не боится ловушки с его стороны.

Отец удовлетворенно ухмыльнулся и кивнул мне. Сам он замкнул нашу небольшую процессию.

Через несколько секунд мы втроем уже стояли в холле Марсон-вилля. Здесь уже можно было и поговорить, как минимум.

- Что ж, ваша светлость, позвольте представить вам мою старшую дочь Елену, - отец увидел заинтересованность во взгляде Дерека и продолжил. – Да-да, вы поняли правильно. Она – моя наследница, в том числе и магически.

- Но все в округе были уверены, что у вас одна дочь, - заметил Дерек.

Отец совершенно по-деревенски развел руками. Мол, что я могу поделать, если все были уверены? Вот у них и спрашивайте.

- Если бы не действия богов, все и дальше были бы в этом уверены, - чуть иронично ответил он. - У Елены довольно сильная и опасная для этого мира магия. Я счел за благо скрыть дочь в другом мире. Но боги решили иначе. Поэтому через неделю я представлю ее к императорскому двору.

«То есть у меня неделя», - эта мысль крупными буквами отпечаталась на лице Дерека. Впрочем, он и не скрывал своих намерений. Я была выгодной невестой даже в нынешнем положении. Если же меня обучить и придать лоска моим манерам… В общем, Дерек решил первым попытаться завоевать мое сердце.