Волшебные королевства

Глава 14 «Принцесса и все что к ней прилагается»

Теперь она была одета в кожаный охотничий жилет. Штаны из плотной кожи были заправлены в высокие сапоги. На бедре красовался короткий кинжал. Окончательную картину дополнял лихо заломленный берет.

― Ну, и чего ты уставился? Или ты думал, что я в бальном платье из замка выехала? – принцесса уперла руки в бока.

― Вообще-то да, – Мелкалакс решил не скрывать очевидное.

― Ну, знаешь! – она ткнула его в грудь указательным пальцем. ― А теперь проводи меня в столицу!

― В последний раз повторяю. Нам не по пути. Я иду в Фенрир. Найми какого-нибудь бессмертного…

Он повернулся и пошел в сторону выхода из замка.

― А ну, стоять! – не дождавшись реакции, Диана догнала его и поравнялась с ним. – Неужели ты не понимаешь, что тебя казнят за проявленное неуважение и клевету про короля? И единственный твой шанс оправдать себя ― это помочь мне.

― Меня еще найти нужно, ― пожал он плечами, ― но если ты так хочешь, я провожу тебя до ближайшего трактира, где можно нанять сопровождающего. Он все равно по пути.

― Оскорбление, раз. Клевета, два, – Диана начала загибать пальцы на правой руке. – Неуважение, три. А теперь еще и игнорируешь!

― В данном случае это неважно. Сейчас только от меня зависит, сможешь ты выбраться из опасной местности или нет. Вряд ли у тебя выйдет сделать все в одиночку.

Он задумался. Возможно, неожиданная встреча поможет ему разыграть одну интереснейшую партию. Главное при этом ― не допустить примирения сторон, которые столкнутся в борьбе за престол и не позволить одной из них усилиться до такой степени, чтобы одержать победу. Хотя с характером принцессы вообще ничего нельзя предугадать. В общем, будь что будет.

― А куда пропали твои сопровождающие? – Мелкалакс задал давно интересующий его вопрос.

― Бандиты убили их, разве не понятно?

― Совсем никудышное у тебя сопровождение было.

― Пф-ф-ф-ф… – Диана отвернулась и сделала вид, что изучает кирпичную кладку.

― Не отставай, – Мелкалакс не замедлил шаг, лишь на секунду обернулся.

― Ни капли почтения! – крикнула ему в спину Диана.

― Принцесса ты только на словах, – Мелкалакс выглянул в приоткрытые ворота. – Никого нет, вот и прекрасно. Пойдем.

Дорога оказалась совершенно пустой. Битый час, пока они шли, Мелкалаксу пришлось слушать нытье принцессы. Он узнал многое. И то, что он бессердечный, и что во дворце с нее сдували пылинки и выполняли любое желание… В общем, бессмысленный треп и жалобы.

Тем временем начало смеркаться, вдали загорелись огни трактира. Вскоре появился и он сам: невысокое приземистое одноэтажное здание, окружённое деревянным забором. Рядом виднелась ещё одна постройка. Скорее всего, конюшня. Принцесса уже дрожала. Начала ощущаться вечерняя прохлада.

― Вот мы и добрались, – Мелкалакс облегчённо вздохнул и покосился на принцессу. – Здесь ты найдешь бессмертных и наконец оставишь меня в покое.

― А ты надменный дурак!

― М-да. Ладно, не будем тянуть. Я и так потерял много времени, – Мелкалакс не обратил внимания на возмущение Дианы и направился к трактиру быстрым шагом.

До трактира шли молча. В самом заведении стояла тишина. Трактирщик, дремавший за стойкой, проснулся и стал разглядывать гостей. Последнее время он погрузился в совершеннейшее уныние, увы, нечасто сюда заглядывали посетители. Особенно плохо пошли дела после захвата монстрами города. Положение спасают лишь бессмертные, да и те заглядывают нечасто.

― Господа, прошу, – владелец заведения в мгновение ока оказался перед ними и, не успели посетители прийти в себя, как уже были посажены за накрытый белоснежной скатертью стол.

– Что изволите?

― Всего и побольше! – на стол упали две золотые монеты, заставив вспыхнуть алчным огнем глаза трактирщика.

Когда прихвативший золото владелец заведения уже был готов исчезнуть в сторону кухни, Мелкалакс остановил его и положил еще четыре монеты:

― И две комнаты, для меня и для моей спутницы.

― Какой алчный тип. Ты видел, как загорелись его глаза при виде золота? ― пробормотала принцесса.

― Его можно понять. Дела явно идут не очень, – он окинул взглядом пустой обеденный зал. – Здесь должно быть шумно и людно. А ощущение, как в склепе.

― Вот зачем нужно было про склеп? – Диана поежилась.

Наблюдая, как на стол выставляются разные кушанья, Мелкалакс задумался. Интересно, почему трактирщик не узнал принцессу. Маскировка сыграла свою роль или же у бывшей принцессы со смертью короля пропал титул… Тогда она стала действительно бесполезной. Жаль. А какой хороший был план. Он решил, что завтра покинет трактир один.

Как только первые лучи солнца показались из-за горизонта, Мелкалакс отправился в путь. Он все сделал тихо. Так он хотел отделаться от этой Дианы. Сейчас она была обузой и лишним свидетелем. Но если ей всё-таки приспичит искать приключения на одно место… Вдруг она докажет свое происхождение и вновь вернет свой статус… Вот тогда и посмотрим.

Дорога оказалась легкой, никаких препятствий на ней не было. Вскоре солнце понемногу стало приближаться к зениту. Мелкалаксу казалась странной такая пустота. Он никого не встретил за время пути. Ни НПС, ни бессмертных. Даже монстров нигде не было видно. Может, конечно, они испугались его уровня, так как здесь была не высокоуровневая локация. Тем не менее, пустота вокруг постепенно начала его раздражать. Все это выглядело очень подозрительным.

Остановившись, чтобы повнимательней осмотреться и постараться понять происходящее, он почему-то не заметил приближавшуюся к нему тень. Стоило ему только что-то почувствовать, он обернулся и сразу, сбитый с ног, оказался в дорожной пыли.

Чудом успев выставить перед собой меч, он нанизал на него, как на вертел, демонического волка. Что монстр пятидесятого уровня делает здесь? Откинув пинком опасную тварь от себя, Мелкалакс вскочил на ноги. И вновь пришлось уворачиваться от еще одной подобной твари, но на два уровня выше. А следом появилась и еще одна.

Отразив атаку второй твари, он успел полоснуть ее мечом по лапе и отпрыгнуть с дороги таким образом, чтобы оба противника были перед ним. В следующий раз оба волка атаковали одновременно, не позволив своей жертве увернуться. Теперь Мелкалакс мог похвастаться разорванным в клочья жилетом и двумя кровавыми бороздами на плече. Однако не все было так плохо. Один из волков повредил лапу и теперь хромал.

Раз за разом отбиваясь от атак, Мелкалакс отступал все дальше в лес, пока не уперся спиной в раскидистый дуб с огромной золотой цепью, в два слоя опутывающей его ствол. Решив оставить новую загадку на потом, он неожиданно метнулся навстречу противникам и одним размашистым ударом снес голову хромому волку, отделавшись лишь одной царапиной, которую тот успел ему нанести. Следующий выпад покончил со вторым волком.

Устало вздохнув, Мелкалакс вызвал инвентарь и переоделся в запасную броню. Выпил пару целебных зелий. Приведя себя в порядок и собрав трофеи, которых оказалась немного, он вернулся к странному дубу. Но стоило только прикоснуться к золотой цепи, как раздался ужасный рев, и Мелкалакс отпрыгнул в сторону, уходя от удара лапы огромного кота, высотой ему по плечо. 100 уровень, два миллиона очков жизни. Посчитав, что сражение с легендарным боссом сотого уровня для него пока перебор, Мелкалакс быстро ретировался. Хорошо, что подобные монстры не отходят далеко от места, которое сторожат. Но откуда здесь такие монстры? Ответа на этот вопрос не было.