Книги
Воодушевлённо переговариваясь мы облачившись в праздничные наряды и заплетали друг другу причёски, предвкушая нечто сказочное, волшебное и восхитительное! И я, и Мия возлагали на праздник слишком много надежд. Хотя для меня это всё ещё был лишь способ забыть о желании отца использовать родную дочь как гарант сделки. Ведь в душе я понимала, что после праздника придётся вернуться домой. Хочу я того или нет. Возможно, получится убедить папу не отдавать меня неизвестному мужчине. Главное, найти кого-то другого. Кого-то, кого отцу придëтся признать.
Покончив с шевелюрой Мии, я уселась на её место и надела маску. Подруга наморщила переносицу и закусила кончик расчёски, раздумывая над тем, что сотворить с моими волосами.
Она запустила руки в мои локоны и для начала решила поднять их наверх. Заколола гребнем основную массу и наклонилась набок. В зеркале я видела, как удивлённо раскрываются глаза подруги. Она удивлëнно распахнула рот, и из него вышел звук наподобие длинного «ао».
— Что случилось? — я обернулась к подруге, но что-то в отражении привлекло моё внимание.
Уши. Они заострены, но этого не может быть! Ни одна маска не способна изменить расы. Достаточно только вспомнить мою маму. Каждый год она отправлялась на праздник весны в новой маске, и всякая оставляла еë уши округлыми. Не изменяла разреза глаз. И, конечно, ни одна маска не превращала человеческие ногти в когти.
Подозреваю, что, когда глаза тенери темнеют от истинного голода, маска позволяет увидеть и это.
— Невозможно, — одновременно произнесли мы.
— Или нет? — пустилась Мия в рассуждения. — Оба твои родителя маги. К тому же мама была целительницей. Точно, ты — Источник!
Источник! Человек, имевший больше жизненной силы, чем необходимо. Источник, так иногда называли ведьм. Источник способен к природному волшебству, пропускает Силу через себя и питает других, почти не теряя сил сам.
Как только подруга могла подумать такое!
Нет, я потрясла головой, словно это могло изменить уши на нормальные. Пускай мама была прирождëнной целительницей, а у такой женщины мог родиться Источник.
— Я не источник. Я не владею магией, — сказала я серьëзно, глядя в зеркало на отражение Мии.
— Тебя проверяли?
— Нет. Какой в этом смысл? Источник без магии встречается куда реже, чем обычный ребëнок в семье магов.
Мия неохотно согласилась. Она уговорила меня оставить остренькие уши открытыми. Собрала мои волосы в высокий пучок, нарочно выбив несколько прядей.
— Теперь мы готовы, — Мия улыбнулась. — И нас можно принять за сестëр! Я проверила, рогов маска тебе не добавила, когтей, как ты видишь, тоже. Нас обеих можно принять за мэо. Мэо без магии.
Она рассмеялась, и мы отправились на улицу. День стоял солнечный и обещал быть необычайно тёплым.
Забавно было смотреть, как на одних домах в качестве украшений выступали серебристые и чёрные нити, тогда как на других белые и золотистые. Таким образом часть домов отдавала дань Ëми в её лунном образе и детях её — тенери. Другие взывали к солнечному светилу — Яри, давая ему дорогу в наш мир.
Не сговариваясь мы взялись за руки. Стукнулись друг о друга маленькое белое солнышко и золотой полумесяц на наших браслетах. На базаре ещё только открывались первые палатки, а возле фонтана уже собирались детишки всех возрастов. Они рассаживались на скамейках перед кукольным театром. Основное празднество для взрослых традиционно начиналось ближе к ночи, а у детей сказка уже начата. Возможно, и моя добрая сказка вот-вот начнëтся?
— Вокруг столько всего интересного, а она хочет в кукольный театр, — бурчала подруга, усаживаясь возле меня.
Зашуршали обёртки от мясных и картофельных пирожков. Один Мия передала мне.
— Тихо! — пискнула девочка с переднего ряда, зло глянув на нас, чем вызвала улыбки.
Медленно разъехались шторки, предъявляя тряпичного рассказчика. Он начал издалека, от сотворения мира. Я поняла, что попала не на обычную сказку, а устроенную местной каминной. Уж очень их выступление напоминало один из тех рассказов, которые зачитывали в приходской школе.
— Встретились однажды свет несущий Яри и Ëми, известная также как Тьма, — говорил рассказчик, а прочие куколки показывали. — И испугались друг друга боги. Долго бились они, не признавали силы соперника своего да в ход магию пускали сильнее и сильнее.
На этом моменте под лëгкие хлопки полетели с разных сторон цветные ленты. От Яри золотые, красные и оранжевые, а от Тени ленты серые, белые и чёрные. И под кряхтящий голос рассказчика ленты смешались в клубок, а из него выглянул первый росток древа Мудрого.
— Так и зародился наш мир. Каплями с древа слетали звери и птицы, рыбы и насекомые.
Конечно, показывали нам куда меньше, чем рассказывали.
— И, наконец, под деревом зародилось три зерна. Одно лелеяла Ëми, о другом с нежностью заботился Яри, а третье зерно затухало. Из первого родился могучий тенери.
Он получился больше птицей, чем человеком. Это показывал и клюв его, и когтистые четыре лапы, покрытые чёрными и серебряными перьями. И, разумеется, широкие крылья. На голове же ветвились рога.
— Смотри-ка, они объединили тенери и гарпий, — шепнула Мия.
Из второго зерна вылупилась юная красавица, которую от человека отличали ну очень длинные острые уши. Мия даже шепнула мне на ухо, что это какое-то издевательство. Где они, вообще, видели хоть кого-то с ушами длиной с локоть?
Из-за неосторожности юной мэо, пролившей живительной воды мимо древа, ожило третье зерно. Из него вылупился мохнатый уродец, названный первым человеком.
Стоило тенери во время охоты увидеть добрую мэо, заботящуюся о древе Мудром, как он полюбил её. Мэо крылатого рогатика испугалась и вскарабкалась на ветки прячась. Тогда недотенери-недогарпия нашёл способ избавить её от страха. Он напал на первого человека и выпил его жизненную силу.
— Что ж, — шепнула я Мие, глядя, как тряпичный тенери трясся якобы вгрызаясь в тело нечта, больше похожего на бесхвостую обезьянку, нежели на человека. — Хоть где-то они ушли недалеко от правды.
— Тихо! — на нас обернулась девочка из первого ряда.
Она обиженно зашипела, а я только сейчас обратила внимание на еë рожки, спрятанные под пушистыми волосами, и пожалела о своих словах. Передо мной восторженно слушала сказку маленькая тенери. Её личико ещё не успело вобрать в себя всю хищность её расы, но звериные когти яростно, после моего замечания, вцепились в скамейку.
Мия покачала головой и дала мне лёгкий подзатыльник.
— Уж кто бы шутил, — назидательно произнесла она, забыв про собственные высказывания.
А игрушечный недотенери напился человеческой крови и скинул птицеобразный лик. Так, похоже, в сказке вымерли ныне живущие гарпии. О том, что тенери помимо крови питаются ещё и через любовные утехи, в детской сказке тактично раскрывать не стали.
Красавица мэо заботилась о древе, когда перед ней появился преображëнный тенери в обличии привлекательного ушастика с рогами, который прятал за спиной когтистые руки. И так дочь Яри влюбилась в сына Ëми. И любовь их прекратила борьбу между давно враждующими богами. Что стало с человеком? Как так получилось, что вид его выжил? Об этом сказка тоже умолчала.
Дальше рассказывали о том, почему новый год принято отмечать весной, а не в другое время года и прочую ерунду.
