Солнце краденое

18.2

Развернулась, не очень твердо отступила от бывшего жениха, ему вежливо поклонилась, стараясь в глаза не смотреть.

Кусая губы до боли, до крови, лишь бы не выключиться, протянула руку чудовищу. Вспомнила глупую сказку, которую рассказывала мне в детстве Куста. О красавице и чудовище. Там принцесса полюбила примерно такой же кошмар, а он оказался вдруг сказочным принцем. Плохо, что я не принцесса. Интересно, он точно хоть гуманоид? Стоит и молча взирает мне прямо в глаза. Словно не верит в происходящее.

А мне, чтобы смотреть на него, приходится задирать кверху голову. Кажется, я покачнулась. Моих пальцев коснулась вдруг гладкая черная рука имперца, осторожно подхватив всю ладонь и давая еще одну точку опоры. Поверхность руки его оказалась приятной наощупь и теплой.

Шаг вперед, поклон, музыка зазвучала, а мы все не двигались.

Я хотела спросить, умеет ли он танцевать, ведь снова вести я не в силах. Но почему-то все еще глядя в его светящиеся фасеточные глаза смогла произнести лишь:

— Зачем?

И услышать невероятное:

— Вы меня сами позвали.

Я? Его позвала? Голова закружилась еще сильнее. И перед глазами вдруг встали все короткие эпизоды наших с ним встреч. Что же, он прав. Позвала и продолжаю надеяться.

— Вам плохо. — Имперец не спрашивал, констатировал. — И танцевать мы не будем. Достаточно развлечений, я сыт по горло этим спектаклем. Вы сделали выбор?

Я молча кивнула.

— Позвольте спросить? — его голос звучал очень тихо и мягко.

— Вы.

— Как выглядит регистрация брака? — он все тревожнее вглядывался в мое лицо, и теперь уже осторожно придерживал меня за талию второй рукой. Выглядели мы как пара влюбленных на первом свидании.

— Я прямо сейчас объявляю избранника, и увожу вас в свадебные покои. А утром… — я вдруг пошатнулась, мучительно пытаясь совсем не упасть. Имперец тут же переместил вторую руку мне между лопаток, поддерживая аккуратно. — утром регистрация по правилам Империи. Чипы. Клятвы. Вы знаете.

— Сто лет как не практикуется эта ересь! — он простонал. — Вы абсолютно уверены в выборе? Просто кивните.

Это как то я смогла еще сделать.

— Дайте мне руку. И не пугайтесь, сейчас будет небольшая инъекция, вам станет легче, прорвемся.

Руководимая скорее желанием избавиться от дикой боли, нежели здравым смыслом, я вложила ладонь в его руку. Мгновенная острая боль, и в глазах действительно посветлело.

— Простите, — прозвучало трогательно и очень по-человечески

— Спасибо! — искренне совершенно ответила. — Так вы действительно собираетесь взять меня в жены? — запоздалый, конечно, вопрос.

— Я собираюсь помочь вам выбраться из этого болота. — Произнеся эти слова, имперец кивнул в сторону ложа для важных гостей. — И даю слово капитана фрегата “Сова” и инспектора первого ранга Макара Аверина, — я позабочусь о вас. От заключения брака с вами я не отказываюсь, оставляя его необходимость на ваше, сударыня, усмотрение. Дальше предлагаю разбираться по мере поступления неприятностей. Ну что, вы согласны?

Я понятия не имела, кто такая “сударыня”, но просыпающееся на моем больном темечке Зеро уже позволяло немножечко видеть. Черный монстр ни секунды не лгал. Он него веяло правдой и силой.

— Да, капитан.

Прошептала ему тихо я, и на шаг отступив, подняла его теплую руку, разворачиваясь к трибунам.

— Выбор сделан!

Трибуны вполне ожидаемо застонали. Им меня никогда не понять.