Солнце краденое

3. Нештатная ситуация

Уже много позже, потом, в тщетных попытках объяснить себе самому произошедшее Макар задаст еще много вопросов. Раз за разом он вспомнит детали, будет пытаться сложить в четкий пазл эти кривые осколки. Безрезультатно.

Почему не сработало оповещение о разрыве охранного контура безопасности корабля?

Датчики оптического и акустического обнаружения вдруг словно разом ослепли, оглохли.

Почему обратномагнитный щит пропустил инородное тело, а лучевой заслон ударил с минутной задержкой, фактически не сработав?

Почему, отчего и как вышло...

Но все это будет потом.

Все ответы когда-нибудь он, безусловно получит, Аверин известен своим, как говорили земляне, ослиным упорством и невероятной дотошностью. Он проведёт доскональнейшее расследование, поднимет все записи посекундно, выдвинет множество правдоподобных гипотез, большинство из которых сам же и опровергнет.

Позже.

А тогда, в короткое невероятно мгновение, новейшее космические судно класса A-IIV встряхнуло и словно маленький детский мячик швырнуло куда-то вперед.

С тихим стоном какой-то загробной тональности отключилась система искусственной гравитации корабля, тяжелым снарядом подкинув Аверина в невесомость и больно ударив о письменный стол.

Все твердые поверхности каюты должны были молниеносно свернуться, утопая в полах и стене, позволяя живым существам избежать неприятных физических травм, но... Это самое «все» вдруг почему-то сломалось.

Потирая ушибленное плечо, Мак прислушался к звукам.

Тишина. Пугающая и неуместная.

Потом снова гулкий удар, откинувший капитана на стену чуть выше кровати. Теперь он оказался готов, и удачно сгруппировавшись, лишь проехал спиной по пористой обшивке стены. Скольжение получилось не очень приятным. Хорошо еще, с давних лейтенантских времен Мак имел дурную привычку спать в отдельном, «постельном» комбинезоне, упругая поверхность которого с отвратительным звуком и затормозила их общий полет.

— Да что происходит, скажите?! — громко рявкнул уже очень злой капитан.

В эту секунду все системы оповещения как будто бы разом проснулись, мгновенно взбесившись. Вой аварийных сирен и дичайшая какофония всех звуковых спецсигналов буквально вынесла Аверина из каюты в холл капитанских аппартаментов.

Прекрасно, просто великолепно: пока громко не заорешь, контора не заработает.

Вот напрасно он после дурдома на Кеплер 1708 месяц жалел экипаж, освободив от учений и тренировок.

Там по собственной дурости, а еще общей страсти искать (и находить) приключения на все выпуклые части человеческих тел, они все подцепили грибок новомодный. Тогда еще не карантинный и малоизвестный. Эта гадость вполне симпатично подкрашивала кожу всех гуманоидов под настроение индивидуума. Получался такой человек — индикатор. Мрачный их боцман Стэм гордо блистал темно-синим, а Родий, их химик и вечный романтик — сладенько-нежно-розовым. Месяц потом все ходили по кораблю, очень громко страдая и тихо хихикая друг над другом. А потом еще все очень долго чихали...

И зачем он сейчас это вспомнил?

В хоре общего шквала звуков Макар четко услышал сигнал, возвещавший об экстренном переходе на аварийный источник питания, практически одновременно с ним тускло замигал красным светом экстренный вызов на «мостик», поданный старшим по вахте. И сразу погас основной энергетический контур, вырубив общее освещение и перейдя на его аварийную версию.

— Светлых мыслей, Аверин, у нас происшествие, — включилась общая связь и невозмутимый в любой ситуации Стэм сухо констатировал очевидное.

— Я заметил! — Макар огрызнулся. — Команду поднять и занять места по согласно позициям аварийного расписания. Что с контуром поля?

Всунув ноги в порядком уже подзабытые рамки утяжелителей он наконец застегнул на груди свой несчастный комбинезон, и сиганул в узкий желоб межсекционного спуска. Уже через несколько быстрых секунд капитан вынырнул прямо в рубке — стратегическом центре управления всем кораблем, его сердце.

Быстрый взгляд на развернувшиеся в воздухе прозрачные ленты галоинформеров, пестревшие показаниями датчиков внешнего контура безопасности.

— Защита полностью активирована, критических повреждений корпуса нет, — раздался низкий голос кристалла-искусственного-интеллекта-Петровича.

— Полный обзор! — Макар быстрым жестом вывел на себя аварийный пульт управления. Старая, добрая механика в критические моменты всегда была незаменима.

Невысокий и юркий, как ящерица, уроженец жаркой Проксимы-б, главный бортинженер Яхо безмолвно и быстро выскользнул из командирского кресла.

Весь купол рубки медленно становился прозрачным. Иллюзия полного оптического обзора создавалась выводом данных с контура внешних датчиков, отображавших картину весьма невеселую.

Рядом с фрегатом, формой и хищным блеском опорных ребер напоминающим острый наконечник древнего копья, замерло крохотное орбитальное судно. Маленький шарик, висел неподвижно и вид имел весь какой-то обугленный.

— Сканирование эфира? — даже месяц вынужденного карантина не мог стереть результат многолетнего опыта службы в команде.

Никакой суеты. Сидящий рядом Стэм, мрачный как зимные ночи его родной планеты Янссен, вывел на ленты кривые Фурье.

— Чисто, — констатировал неохотно Макар, внимательно всматриваясь в темную точку под боком фрегата.

Откуда, скажите, в 5 световых годах от ближайшего обитаемого мира взялось на их голову малюсенькое семейное суденышко? Игрушка, построенная для любителей тихого отдыха, из тех, что пригодны лишь для вращения на орбите тихих курортных экзопланет?

— Не очень! — отозвался молчавший Петрович-кристалл. — В эфире остались следы взрыва на судне, и нашего с ним столкновения.

Прискорбно.

Одна из самых надежных и современных систем, призванная защищать космические корабли от столкновений с физическим телом вообще не сработала. Оба контура дали осечку: и щит отторжения и две пушки, автоматические выжигающие все препятствия, возникшие на дистанции безопасности корабля.

Все в комплексе выглядело убийственно. Прямая причина для сворачивания всей экспедиции и возвращения прямо на Деус «для выяснения всех обстоятельств».

О, нет.

Только не это.

Не успел Макар даже как следует ужаснуться, как следующая информация из уст корабельного разума всех, собравшихся в рубке буквально ошеломила.

— Их выкинуло нам навстречу из Сумрака. В режиме полета система никак не могла среагировать штатно на тело, выбрасываемое из подпространства. Роковое стечение обстоятельств.

Это физически невозможно.

Вот именно так: невозможно, немыслимо... Вопреки всем законам космической физики.

— На поверхности наблюдаемого объекта фиксируется понижение температуры. Похоже, они успешно там гасят пожар, — старший механик Хич, (главный по всем нужным видам энергий, как он сам себя представлял) бесшумно занял свое место и тоже просматривал данные, мерцавшие издевательски прямо над головами сидящих за вахтенным пультом, на мостике рубки.

— Спустить первый катер, ядроиды первой команды подготвить к выходу через первый отсек.

Макар поднялся из кресла, явно собравшись идти.

— Аверин, вы же не будете... — хрипло пробухтел ему Стэм.

— Как видишь, собрался. Принимять командование кораблем. На всякий случай напоминаю: в случае невыхода на сеанс связи в контрольное время на катере запускается автоматическая эвакуация. Сами не суйтесь. Док, подготовить все мед. капсулы для возможных раненых.

— Но... — раздалось у него за спиной тихое и словно бы нерешительное.

Одинокая, тоненькая, словно мальчишеская фигурка их химика Родьки стояла, переминаясь с ноги на ногу и огромными темными глазами взирала на командира.