Шёпот смерти

Глава 4

Её чёрные глаза беспокойно блестели. Нет! Внутри Корделии всё кричало, что им нужно двигаться в том направлении. И ослушаться этого ощущения банши не могла, именно так она спасла Лайонела от смерти. Именно это предчувствие помогло узнать о том, что случится с Лайонелом. И сейчас Делия не сомневалась, что, если прислушаться к внутреннему голосу, они выйдут из леса целыми и невредимыми.

Если бы только была талантливее! Она бы научилась слушать ощущение, и тогда, возможно, они бы не попали в ловушку тумана.

Лошадь Лайонела нетерпеливо заржала.

Клубы сгущались позади них, неумолимо наступая и не давая возможности отступить назад. Но и отходить им было не нужно.

– Прыгай, – сорвалось с губ банши.

– Что? – на лице Лайонела отразилось смятение, он перевёл взгляд с Корделии на овраг и тут же на туман позади них.

– Прыгай, – повторила Корделия, зажмурившись. Сердце в груди колотилось от страха. Несмотря на ощущение, что им нужно спуститься именно туда, внутри всё кричало о том, что они разобьются.

Слива возмущённо фыркнула, но ослушаться приказа хозяйки не могла. Лайонел хорошо натренировал лошадей, чтобы они не подводили их во время путешествия.

Ветер от падения засвистел в ушах, руки, лоб и спина покрылись холодным потом от ужаса.

Корделия ожидала чего угодно – резкую боль в теле, темноту, но никак не того, что произошло.

– Делия, – голос Лайонела заставил её открыть глаза.

Они медленно опускались на небольшом фиолетовом облаке, мерцающем розоватыми бликами. На лице некроманта красовалась самодовольная улыбка, что не оставляло сомнений, что спасительное облако было делом его рук.

Корделия шумно выдохнула, чувствуя дрожь во всём теле. Прыжки с такой высоты не входили в её планы. Под копытами Сливы похрустывали прошлогодние жухлые листья. Делия задрала голову.

Высоко.

Если бы не Лайонел, они разбились бы на смерть.

На самом краю оврага клубился туман, кружился, вился, но не решался прыгнуть в пропасть. Словно его удерживала невидимая стена.

Корделия облегчённо выдохнула. Они отстали. Эти монстры оставили их в покое. Но надолго ли? До особняка им ещё день пути. Если не больше. Разве на их пути больше не будет монстров, угрожающих жизни?

– Так и думал, – глаза Лайонела довольно сверкнули. – Эта сущность имеет ограниченное перемещение.

– Или боится высоты, – заметила, оглядываясь по сторонам.

И куда теперь идти? Глаза хоть и привыкли к темноте, но не достаточно, чтобы понять, в какую сторону им двигаться. Чутьё, которое вело Корделию сюда, сейчас молчало. В теле ощущалась слабость после всего случившегося. Крик банши её вымотал, а прыжок окончательно истощил силы.

– Ты знаешь куда нам? – её голос был необычайно тих, взглядом старалась избегать Лайонела, чтобы тот не заметил несвойственную ей бледность.

– Сейчас выясним.

Корделия моргнула, пытаясь бороться с наступающей на неё усталостью, глаза становились тяжёлыми, и больше всего на свете банши хотела закрыть их. Она бросила взгляд на туман, клубящийся над их головами. Даже сейчас чувствовала исходящую от него злость, ярость. Если выдастся случай, этот туман не отступит, пока не заберёт их с собой.

Позади них – узенькая тропинка, усыпанная ковром из прошлогодних листьев, впереди такая же тропа. Корделия слышит, как хрустят листья и, обернувшись, замечает, что Лайонел слез с лошади. Его красивое лицо выглядит задумчивым, подойдя к Горностаю, он роется в наспех собранных магией сумках и достает оттуда одну из карт. Запас карт у них был действительно большой, Лайонел заказывал многие, тщательно изучал их.

Он наклонился, расстилая её на сухих листьях, и ловким движением выудил кинжал, висевший у него на поясе. Таким же отточенным жестом Лайонел прошёлся острым лезвием по тыльной стороне ладони, разрезая нежную кожу. Алая кровь закапала на пожелтевшую карту, а с уст Лайонела сорвались слова не неизвестном для Корделии языке. Магию, для которой требовалась кровь, банши ещё ни разу не видела. Если Лайонел такое и практиковал, то определённо не при ней, а уж она-то любила наблюдать за тем, как он творит колдовство. Ещё с детства Делии нравилось устроиться в уголке или на кресле-качалке, принадлежавшей Матильде, подглядывая за Лайонелом и его тренировками.

Корделия затаилась, вытянувшись в струнку, неотрывно следя за действиями Лайонела. Боялась ли она крови? Лайонел наивно полагал, что да, раз не практиковал при ней ни разу такую магию, наверное, думая, что упадёт в обморок, как высокородные барышни. В правдивости этих действий Корделия сомневалась, наверняка они падали так согласно выдуманному этикету. Ведь девушки видели кровь намного чаще, чем парни, и уж точно не боялись её. Уж точно не Корделия.

Над их головами заухала сова, бесшумно пролетев в сторону леса, подняв голову, Делия проводила её тоскливым взглядом. Вот бы ей совёнка, ручного! Она была бы самой счастливой на свете. После того, как поможет Лайонелу осуществить его планы мести и свержения дядюшки.

Кровь алыми, густыми каплями растекалась по карте, превращаясь в тонкую, линию, чуть больше ниточки. Глаза Лайонела светились ярким, зелёным светом, с кончиков пальцев летели такие же яркие искры во все стороны и растворялись в воздухе. Его голос, низкий, гортанный, казалось, заставлял сам воздух вокруг вибрировать. Лошади позади недовольно фыркнули, впрочем, к магии они были привычные, обычные бы испугались и убежали. Струйка крови описала кривую дорожку, извилистую, а иногда идущую прямо и дотянулась до места, где, по предположениям Корделии, находилось родовое поместье Лайонела.

– Нам сюда. Теперь я знаю дорогу, – Лайонел скривился.