Книги
На кончике языка вертится тысяча вопросов. Но я жду.
— Это цепочка, — невозмутимо произносит Себастиан. Но заметив мой мрачный взгляд, добавляет: — Проболтались уже? Вот паршивцы. Испортили сюрприз.
— Сюрприз? То есть вот это вот, — я сжимаю кулон, — сюрприз? Я весь вечер с ним ходила. И не понимала, почему все так странно смотрят. Вы выставили меня… — слова застревают в горле.
От возмущения я даже слово подобрать не могу.
А принцесса? Я стояла перед ней с этим проклятым кулоном, как последняя… вертихвостка.
— Даяна, — принц пытается обнять меня, но я не даюсь. — Ну, что ты, моя нежная птичка? Жаль, конечно, что ты узнала раньше времени. Я хотел объявить это к концу вечера.
— Объявить? Перед всеми? А вы меня спросили? Вы… ты спросил, хочу ли я этого?
— Что значит “хочу ли”? Даяна, — Себастиан хмурится, — это статус официальной фаворитки. Ты понимаешь, какая это честь?
От услышанного меня пробирает на нервный смех.
— Честь? Греть постель будущему императору?
Слова грубые, но сами срываются с уст. Я не могу больше сдерживать возмущение и обиду. Все накопленные эмоции от поступков принца разом наваливаются на меня и требуют выхода.
Себастиан меняется в лице. Взгляд тяжелеет. Мне кажется, я слышу, как он скрипит зубами.
— Даяна, — серьезным тоном произносит он, — у вас в северных землях, видимо, не знают, какие привилегии дает статус фаворитки. Ты даже не представляешь, какие двери откроются перед тобой, какие возможности.
Я мысленно усмехаюсь, пораженная его словами. Я-то как раз прекрасно знаю, какие двери и в чьи покои открывает этот статус.
Себастиан хватает мои ладони и целует их по очереди. Замечаю, что его кожа неестественно горячая. Да она просто пылает. И сам он странно бледный.
— Милая моя, — шепчет он ласково, не сводя с меня цепких глаз, — У тебя все будет. Я весь мир к твоим ногам положу. Ты ни в чем не будешь нуждаться. Только скажи мне “да”, Даяна.
Медленно и прерывисто выдыхаю в попытке сдержать слезы, подступающие к глазам.
— У вас скоро свадьба, Ваше Высочество, — срывающимся голосом напоминаю я.
— Это не проблема, — спешно перебивает меня Себастиан. — Брак политический, для меня он ничего не значит.
— А для принцессы Сиоры?
— Даяна, — Себастиан снисходительно улыбается и смотрит на меня, как на глупышку, — Сиора умная девушка и все понимает. Ее готовили на эту роль.
— Нет, — качаю головой.
— Даяна, — укоряюще шепчет принц и пытается меня обнять, но я отталкиваю его за плечи.
— У вас будет семья. Не важно политический это брак или нет. У вас родится наследник, а может, и не один. И вы хотите, — голос срывается, — вы предлагаете мне… дарить вам любовь ночами, а днем будете выходить в свет с официальной императрицей?
Себастиан шумно втягивает воздух. Слегка скалится, глаза поблескивают.
— Даяна, — с нажимом произносит он, — я должен жениться на принцессе Сиоре. Это мой долг. Но я наделю тебя регалиями, ты станешь графиней или герцогиней, кем захочешь, нежная моя. Я подарю тебе все, что ты пожелаешь. Любой каприз. Совершенно любой.
Он шепчет так горячо и пылко, что его даже потряхивает.
— У вас жар, Ваше Высочество, — цежу я, сглатывая ком в горле. — Вам нужен лекарь.
— Да не нужен мне лекарь! — внезапно взревает Себастиан. Его голос проносится эхом по коридору. — Мне ты нужна! Ты!
Я отшатываюсь, упираясь спиной в холодную стену. Срываю с шеи цепочку и протягиваю ему.
— Заберите. Я не буду вашей… любовницей. Не унижайте меня подобными предложениями, Ваше Высочество.
Я смотрю прямо ему в лицо, задрав подбородок. Чувствую, как по щеке прокатывается горячая слеза. Но только одна. Я не собираюсь плакать при нем.
Себастиан ошеломленно смотрит на кулон, качающийся в моих руках. Его верхняя губа подрагивает, глаза опасливо щурятся.
Я не дожидаюсь от него реакции и сама вкладываю в его ладонь цепочку. А затем стремительно бросаюсь прочь. Но принц ловит меня за локоть и резко разворачивает к себе.
Я пугаюсь. В его глазах плещется ярость такой силы, что мне кажется, будто она туманит его разум.
— Не смей, — цедит он по слогам, — меня отвергать! Ты будешь моей!
Он рывком притягивает меня к себе и впивается в губы поцелуем. Я сдавленно вскрикиваю. Неожиданный поцелуй обрушивается на меня, как лавина. Он оглушает, подавляет, заставляет подчиниться.
Я сопротивляюсь. И принц подхватывает меня за талию одной рукой, а второй за плечи. Воздух вокруг начинает дрожать. Я ощущаю это физически.
А затем в груди будто загорается искра. Она молниеносно перерастает в пламя, и меня накрывает невероятным жаром. Я чувствую всполохи магии вокруг нас. Она странная, тягучая, обволакивающая, и ее так много.
Странный пожар внутри сжигает все обиды, страхи, сомнения. Моя ладонь, упиравшаяся Себастиану в плечо, безвольно соскальзывает. Меня погружает в расслабляющую негу. Становится спокойно и тепло.
Магия заполняет каждую клеточку, и я чувствую невероятную силу во всем теле. Мощь. Жар, как от драконьего огня.
Ноги подкашиваются, но Себастиан не дает мне упасть. Он нехотя прерывает поцелуй. Тяжело дышит и смотрит на меня туманными глазами. Его зрачки сужены до драконьих. Черты заострены.
Он моргает пару раз и фокусирует на мне взгляд. На лице… растерянность?
С прерванным поцелуем странный жар мгновенно рассеивается, унося с собой и тепло, и чувство безопасности. На меня снова наваливаются обида и боль.
— Ты… — едва слышно шепчет Себастиан. — Это ты…
Он не успевает договорить. На эмоциях, не осознавая себя, я замахиваюсь. Звонкая пощечина обжигает ладонь. Голова Себастиана дергается. Он шокированно уставляется на меня. На щеке проступает алый след.
Я отшатываюсь, невольно прикрываю рот ладонью. От осознания своего поступка меня прошибает холодный пот.
Я его ударила. Ударила наследника империи.
Подхватываю подол и бросаюсь к дверям.
— Даяна! — разносится по холлу яростный рев.
Я бегу, что есть сил, не оборачиваясь. По щекам текут слезы. Вылетаю на крыльцо дворца под недоуменные взгляды стражников и рыдаю навзрыд.
