Книги
Глава 28.
– Живучий, – отвратительно масляный голос змеёй вполз во тьму, где было так спокойно. – Осторожнее, он нам нужен.
Тело продолжали терзать. Минуту назад Стефан находился в тёплой воде, окутывающей травяными ароматами, но его подняли, причинив новые страдания, положили на живот прямо так, мокрого, влага стекала на постель.
– Убирайтесь, – маг чуть слышно процедил сквозь зубы.
Серые тени задвигались. Одна наклонилась к телу.
– Вы уверены, замечательный, Стефан, что справитесь один? – сколько же ехидства было в словах Рюта Тарвита.
Стефану казалось, что на нём нет места, которое не ныло бы, не горело огнём. Невозможно пошевелиться без мучительной боли. Но он предпочитал умереть, только бы не видеть рядом жрецов.
– Убирайтесь, – повторил громче, от усилия провалился на миг в бессознательность.
– Как хотите. Я подумаю, как помочь вам и не раздражать. К слову, вы не знаете, кто смог пройти в крипту? – в голосе ревнителя появилась угрожающая твёрдость.
– Я себя не помню…
– Вы уверены?
Произошло движение, и Стефана с силой ухватили за запястья, подняли и завели руки за спину вверх, вызвав сильный болезненный спазм в изрезанной спине. В ответ маг только скрипнул зубами, сдерживая стон.
– Вы уверены!? – руки сильнее свели и потянули вверх, держали некоторое время, наблюдая за мучениями. – Ладно, оставьте этот кусок мяса, всё равно узнаем.
Даже теряя сознание, Стефан испытывал ненависть, способную выжечь весь Фолганд. Прекрасная, сладкая тьма, из которой не хотелось просыпаться, приняла его как родного ребёнка.
В следующий раз он очнулся от лёгких осторожных прикосновений, но всё равно болезненных для измученного тела. Уловил движение в комнате и шёпот.
– Приходит в себя, – такой знакомый мужской голос, сейчас взволнованный срывающийся, очень эмоциональный.
Всегда яркий и горячий — это мог быть лишь один человек. Вероятно, начались галлюцинации, и Стефану мерещится голос Аспера. Что ему делать в доме ненавистного брата?
Рыжий всполох опустился на уровень глаз. Вельда с беспокойным вниманием заглянула в лицо. Дрожат губы у Бельчонка, но лицо суровое, точно сейчас ругать будет. Подвёл своей слабостью.
– Не смотри, – закрыл глаза. – Не надо тебе… такое. Прости…
– Молчи.
Он не знал, но догадывался, что Вельда прибежала ночью, разрываемая страхами и дурными предчувствиями. Так и было. Она не осознала, кто открыл дверь и пустил в дом. Взлетела через ступеньки по лестнице, увидела Стефана. Ноги подкосились, так и села рядом с кроватью. Слезы тут же застыли в глазах, ненависть к жрецам оказалась сильнее. Вельда не видела ритуала, но всё поняла по ранам на теле — измучили немилосердно. Она спрашивала Григора, что было, а тот отводил глаза в ужасе, врал, что ничего не видел.
— Не отпущу больше, — прошептала Вельда. — Кошкой вцеплюсь, но не отдам жрецам.
Она продолжила важное дело. Воспользовалась запасами Стефана, которые всегда стояли на комоде, и промыла раны. Стефан только вздрагивал и шипел, одновременно прислушиваясь к звукам вокруг.
Чутье подсказало магу, что в комнате находятся двое людей, не считая Бельчонка. Позже пришло осознание, что он лежит голый, прикрыт лишь немного покрывалом. Мысли ворочались медленно, нехотя, обрывками, не желая связываться в логические цепочки.
– Сейчас зашивать буду, – предупредила Вельда.
Вцепившись зубами в подушку, Стефан выдержал и это, борясь с желанием завыть раненным зверем.
– Переверните, – попросила Вельда.
Какая-то ещё живая часть Стефана внутри светло отозвалась на строгий голосок любимой. Люди послушно подошли с двух сторон. Маг приготовился к новой порции страданий, но действовали аккуратно. Он попытался помочь, управляя телом, как уж вышло. Разлепил веки, увидел, что рыжая девчонка покраснела и отвернулась. С другой стороны постели кто-то накинул покрывало. Стефан не видел лица, дневной свет бил в окна. Сколько прошло времени с момента ритуала — сутки, двое? О бумагах Бертрана маг боялся и думать. Оставил этот вопрос на потом.
Посмотрел на Вельду — серьёзная и деловитая. Любимая. Смелый Бельчонок старается не плакать, губы дрожат, но воля сильнее. Юная, но сильная, подстать магу, что каждые сорок дней спасает земли Фолганда. Прямо сейчас Стефан был готов назвать Вельду хозяйкой в своём доме. Выжить бы только.
Вельда села рядом, осторожно касалась ран. С облегчением выдохнула:
— Повезло, не нужно зашивать.
Стефан осторожно пошевелился. Ничего не сказал, но она догадалась по движению губ, что на спине больно лежать.
– Как лучше повернуть? Обратно?
Стефан помолчал, думал.
– В лаборатории стоит ящичек на столе. Принеси. Выпью настой.
Вельда шустро выскользнула из комнаты. Тихие фигуры придвинулись ближе.
– Ноги ещё, – сказал знакомый голос.
– Я перебинтую, умею.
Кажется, и дознаватель тут. Маг подумал, что это хорошо, значит, не поймали жрецы помощников. Шаун повозился у ног мага, принеся небольшое облегчение. Вернулась рыжая с настоями, поднесла ящичек, Стефан на ощупь выбрал флакончик, руки дрожали, но выпил сам. Теперь боль станет не такой сильной. Друзья опять подошли с двух сторон, бережно перевернули на бок, и Стефан провалился в сон, похожий скорее на тьму беспамятства.
– Я посижу с ним, – Аспер придвинул кресло и всем видом показал, что конкуренции не потерпит.
Белка закусила губу, но спорить не стала, впервые сдержалась. Не время теперь спорить. Глаза слипались — почти двое суток не спала. Решила, что ляжет в гостиной на диванчик. Уходя из комнаты, бросила взгляд на спящего Стефана, сердце сжалось. Как же могли жрецы с ним так поступить?! Не понимала, да и не желала понимать. Не было для неё никаких оправданий для мучений.
Под дверью спальни мага сидел Григор. Увидел Вельду, вновь глаза отвёл. Никогда не расскажет, что видел, она прочла по взгляду. Только ей и не нужно было — история на теле мага красноречивее любых слов.
– Не бойся, – тихо сказал Григор, кулачища сжал. – Любого жреца придушу на месте, пусть только придёт.
Она не смогла даже слова сказать в ответ, устала и словно на время потух внутренний огонь, просто кивнула. Диван в гостиной оказался мягче её кровати под крышей трактира, поэтому заснула мгновенно и крепко. Силы будут нужны, когда Стефан проснётся.
