Книги
Глава 25.
Утром Вельда долго проспала, непривычно мягкая постель не отпускала из своих объятий. Нашла платье, которое Стефан аккуратно развесил на кресле. Проявив немного смекалки, обнаружила ванную в маленькой комнатке рядом со спальней.
Осторожно спустившись вниз, поискала Стефана, подкралась к кухне, откуда доносились разнообразные звуки. Замерла, любуясь на прямую спину мага. Опять весь в чёрном.
– Выспалась? – спросил он не обернувшись.
– Ты и правда колдун. Всё замечаешь, – она не смогла удержаться, проходя мимо, коснулась ласково спины, села за стол. – Никогда так не спала. Только дома, пока папа был жив.
– Каким он был, твой отец?
Стефан сам накрыл к завтраку. Утром успел приготовить травяной напиток и лепёшки.
– Добрый, мудрый. Он знал много историй и часто рассказывал мне или ученикам. Умел увлечь. Потом он долго болел, – она откусила кусочек. – Не думала, что лорды умеют готовить.
– Я с двенадцати лет жил в этом доме. У нас не было прислуги. Только магия.
– А почему ты не жил в Вороньем замке? – спросила и поняла, что совершила ошибку.
Половина лица Стефана дёрнулась, оттянув уголок рта. Пару секунд, и всё пропало, но взгляд сделался сумрачным.
– Так получилось. Правила…
– Прости, я не буду ничего спрашивать.
Она взяла его за руку, так они и просидели молча, рука в руке, весь завтрак. После Стефан создал портал и отправил Белку в «Пустую бочку».
С тревогой Вельда спускалась вниз. Что-то скажет ей тётушка Рейна, ох, скажет. Убежала ночью, в непогоду, неизвестно куда. Ничего не объяснила, но как усидеть, если мысли только о дурном, что может случиться с любимым.
Тётя как обычно давала распоряжения на день двум поварам. Увидела племянницу, вздохнула.
– Придётся, наверное, помощницу брать.
– Зачем? – удивилась Вельда.
– Уйдёшь скоро от нас. Сейчас дома не ночуешь. Потом насовсем уйдёшь. Вижу, серьёзно у вас всё.
– Ох, тётушка, ты не сердишься на меня! – обрадовалась Вельда.
– Да толку-то, что сердись, что не сердись. Вы ж меня и слушать не будете. Давай-ка пока в третьей комнате приберись. Ты у меня смелая, крови не боишься, а я не могу. Дознаватель ключ принёс, говорит, можно убираться. Слава светлому лику, глядишь, сдадим. Эх, хороший был клиент этот, убитый. Постоянно у нас останавливался, платил немного больше, где теперь такого найдёшь.
Рейна отдала ключ. Собрав необходимое для уборки, Вельда поднялась в комнату, где убили нотариуса. Поправила на местах мебель, всё протёрла, особенно прикроватный столик с кровью, сняла бельё с кровати, хотя нотариус не успел и прилечь на неё. Оставалось очистить огромное пятно на полу, что оказалось сложнее — кровь впиталась в дерево. Вельде долго пришлось скрести деревяшки, часть очистила, перешла дальше. Почти под кроватью она оперлась о дощечки, которыми был выложен пол. Под рукой что-то треснуло, одна дощечка провернулась и встала поперёк.
Белке стало интересно, что за тайник такой. Рукой проверила, открывшуюся нишу, достала бумаги, свёрнутые трубочкой. Загорелась любопытством, пристроилась на кровати и развернула бумаги.
Это были небольшие записи на трёх листах, почерк разборчивый, ровный.
…Продолжаю исследования, я должен спасти Стефана от ужаса, на который сам его и обрёк. Чёрная чума ушла, благодаря сделке, так считают ревнители, но я предвижу худшее для Фолганда. Кукловод ищет возможности соединиться с нашим миром, все его лики, и даже Дивный, не принесут нам спасения. Один из первых магов смог на время избавить Фолганд и иные земли от попыток Кукловода завладеть всеми нами. А братья делают вид, что не знают о тёмных ликах и Кукловоде. Для них существует только Дивный бог, которому поклоняются во всех землях. Дивный светлый бог. Они действительно так слепы, или думают о своей пользе?
…Ревнители требуют создания новых порталов для единения миров и принесения даров Дивному богу. Стараюсь оттянуть неизбежное, но обманывать брата Рюта всё сложнее. И один портал опасен для нас. Ревнители думают только о власти над землями, они готовы поклониться кому угодно ради этого. Мне начинает казаться, что они обманывают меня и Стефана, используют для своих целей. Нет той опасности, о которой они говорят, зато есть другая. Сделка с помощью крови Фолганда разбудила самое худшее в них. Они никогда не остановятся, самая высокая цена не заставит их отступить. Кукловод показал, на что способен, когда впервые появились признаки белой смерти, забирает всё без остатка…
…брат Рют угрожает, они не хотят потерять Стефана, а я нашёл выход, сомнительный, нереальный, но возможность изменить судьбу жертвы. Ревнители знают, что обман старого лорда может принести им проблемы со сделкой, сунули нос в мои бумаги, впредь прячу надёжнее. Главное, успеть рассказать Стефану. Важное скрыл под немым в шести шагах от сорокадневной жертвы…
Дочитав, Вельда сочла нужным скрыла листы под одеждой. Интуиция подсказывала, что бумаги невероятно важные. Вспомнила, что Стефан приехал в трактир для встречи с нотариусом. Значит, тот успел спрятать листы в тайник. Не поэтому ли нотариус просил именно третью комнату для ночлега. Он часто останавливался в трактире тётушки Рейны, мог приспособить сокрытое место для своих целей. Мало ли какие могут быть тайны у нотариуса.
Вельда сгорала от нетерпения, сердце требовало немедленно бежать к Стефану, отдать находку, но разум велел действовать осторожно. Странные дела мага и жрецов, ненависть Стефана к культу, неприятный жрец из Дома Дивного бога — всё говорило об опасности. Сама не понимала, почему, но почувствовала и велела себе не суетиться.
Поэтому, закрыв тайник, Вельда с видимым спокойствием вычистила пол, навела порядок в комнате и только тогда спустилась в общую залу. Втайне она надеялась, что Стефан уже сидит на своём месте возле камина, но нет, диванчик пустовал. Только редкие посетители переговаривались за едой. Григор скучал за кружкой пива. Черныш занимался своими птичьими делами, не желая ни с кем общаться.
У Григора было такое несчастное лицо, что Вельде стало его жаль. Она молча села к нему за столик. Вскинулся, глаза круглые, удивился, что не обходят его стороной после всего, что натворил.
– Ты молодец, что сразу признался, – зачем-то, сказала Белка, хотела просто утешить, не выносила, когда рядом страдали.
– Простишь меня?
– Может быть. Подумаю.
– Белка, – он нахмурился. – Не доверяешь мне теперь, но знай, я готов помочь в любом деле. Только скажи, и я приду. Я ошибся, что послушал дядю. Не должен был помогать ему.
– Я рада, что ты понял, – она улыбнулась с искренней добротой.
В трактире появился Стефан, увидев Бельчонка с Григором, помрачнел, зло стиснул зубы, но любимая так быстро оказалась рядом, взяла за руку и потянула за собой, что времени на ревность не осталось. Она без разговоров завела мага в свою комнату, прикрыла дверь. Ничего не понимая, он со скрытой тревогой смотрел на Вельду. Она отвернулась к окну, зашуршала бумагами, извлекая из-за пояска и отдала находку Стефану.
– Держи, — Белка улыбнулась, радуясь, что может помочь магу.
Он молча взял, развернул, пробежал текст глазами, лицо как было маской, так и осталось, ни одна эмоция не могла пробиться через морозный холод иного мира.
– Откуда? И…ты читала?
– Читала, – она опустила глаза. – Не знала, что для тебя. Нашла в комнате нотариуса. Убиралась сегодня. Он постоянно там останавливался, сделал тайник.
