Офицер для хозяйки поместья

Глава 9

Ох, как же я не хотела, чтобы Эрик «вернулся в строй»! Конечно, военная служба для мужчины почетна, но как же тяжело быть женой военнослужащего!

Ой, а я уже про жену задумалась? Да, именно с Эриком неожиданно пришла эта мысль. Его я сразу почувствовала своим. Мой, не отдам! С ним легко и просто, не нужно придумывать темы для разговора, можно и помолчать, никакой неловкости не возникает.

Может, это от того, что мы оба обычно были заняты делами, и все это, плюс дети с их зверинцем, не давали скучать?

Но он мне близок и понятен, невзирая на разные миры, и разные обычаи в этих самых мирах. Если я останусь здесь – а какие еще варианты? – только этого мужчину хочу видеть рядом с собой.

Я немного постарше настоящей Ирэны, но все равно личную жизнь дома, в своем мире, еще не устроила. Не было ни к кому бешеной, или, наоборот, серьезной любви. Хотя я влюблялась, конечно. В юности – в мужчин постарше, умных, интересных, обаятельных. И преподавателя в институте я «зацепила» своей симпатией, а потом, на своей первой работе, и начальника. Но все же это была любовь-восхищение, обожание со стороны. Бросаться в омут страстей и признаваться первой я не собиралась.

А потом мне уже нравились ровесники, иногда и коллеги. Но вот никак не совпадало у нас, чтобы эта любовь стала взаимной. Тот, кто ухаживал за мной, вызывал, в лучшем случае, дружеские чувства. А когда женился тот, кто мне нравился (но сам почему-то об этом не догадывался!), я, конечно, переживала. Но жизнь на этом не остановилась!

А вот здесь, в другом непонятном мире, я сразу влюбилась. Вот только знать бы, что думает Эрик, кем он меня считает? Хрупкой барышней, которую нужно охранять? Хозяйкой дома, которой он обязан жильем и пропитанием?

Хотелось быть барышней, но чтобы заботился он не просто потому, что мужчина должен защищать женщин, но и потому, что я ему не безразлична.

Вот только Эрик держался, как партизан на допросе, и его чувства было невозможно понять. Я утешала себя тем, что ему просто неловко по многим причинам: он живет «на чужом», за чужой счет, да и положение у него непонятное: вроде, и офицер, только почему-то в тылу. Достаточно вспомнить, что даже его одежда сейчас вся с чужого плеча. Может, нормальному, гордому мужчине стыдно в такой ситуации даже намекать на свои чувства? Если они есть, конечно…

Но долго страдать по этому поводу, вздыхая у окошка, я не собиралась.

Кроме обычных бытовых проблем, нужно было заниматься с детьми, чтобы они не чувствовали себя брошенными. Впрочем, мне очень понравилось это занятие: мы перерыли все вещи, и нашли альбомы и карандаши. Я сказала, чтобы расходовали бумагу экономно: кто знает, когда купим новую. Но сразу предложила сделать несколько рисунков, и неважно, если они будут неумелыми. Здесь нет художников, мы все просто балуемся. Неважно, даже если никого не учили, давайте нарисуем праздник, нарисуем наряженную елку; нарисуйте своего папу рядом с вами, нарисуйте кошачье семейство!

Все были задолго заняты, и даже я рисовала елку и котиков. И у всех получились замечательные рисунки: может, не профессиональные, зато с душой.

Потом мы разбирали фасоль по цветам, вылущивали сухой горох из стручков, попутно вспоминая навыки счета.

Это еще не говоря о беготне в «барском доме», который для этого открыли. Вроде бы, ничего им там не должно на голову свалиться, а дорогих безделушек, которые можно разбить, я не заметила.

А потом я попрошу детей рассказать, что они помнят из своих уроков истории. Вроде бы, я хочу проверить, не забыли ли они все, чему учились в мирное время. Естественно, мой хитрый план заключался еще и в том, чтобы самой узнать какие-то общеизвестные факты истории этого мира, которые знают даже дети.

И вот, пока «не началось», полюбуемся визуалами детей, создадим новогоднее настроение!

Здесь, мне кажется, дети постарше