Книги
Скоростные вараны ежедневно сбивали людей в Андервуде и беда могла случиться с кем угодно, не только с детьми. Отец ребёнка сердечно поблагодарил Ника, потом скрылся и неожиданно нагнал компанию с целой сумкой дорогущих сушёных змей. Принц оценил угощение по достоинству, а Жнец продолжил разговор с учителем.
— Что будешь делать?
— Освобожу его комнату, — безразлично сказал Саймон, — и пусть почаще теперь оглядывается.
Ник до сих пор не верил в случившееся. Был ли какой-то способ примирить обоих друзей? Пока не ясно.
— Но ведь ты тоже побывал в такой ситуации, разве нет? Почему так категоричен? Ганс справится — ты его научишь как.
Полукровка покачал головой.
— Я знаю, о чём говорю — со мной было совсем по-другому.
— Ну, так и уровень угрозы у него выше, — возразил парень.
— Наше различие в том, Ник, что я всегда избегал использовать грязную силу, а Ганс жаждет поставить её себе в услужение. Поэтому его бессмысленно обучать, он уже выбрал эту дорожку.
— Я тебя не понимаю, — нахмурился Ник. — Чем лучше он её научится контролировать, тем осознанней будет избегать и знать все тонкости.
— Пха-хах, а ты не заметил, как он использовал гипноз прямо там, буквально при смерти?
Парень остановился на месте. А ведь и правда, способность «А» угрозы — создавать правдоподобные мороки, выуживать из воспоминаний сокровенное. За всеми этими событиями у Ника вылетело из головы, что основное оружие синего монстра — галлюцинации, а не лазеры из глаз и пространственная сетка.
— Ты хочешь сказать, что он повлиял на волю Рочестера?
Саймон неопределённо качнул головой. Выходит, Ганс внушил Сомсу свою потенциальную полезность. Ещё этот момент с приступом... Всё вполне сходится — у обычных людей после активации способностей угрозы всегда ухудшается самочувствие. Особенно с малым запасом емировой руды.
Тот же сенсей годами убивал всяческую живность в туннелях Андервуда и перестраховывался. У аристократа такой форы не было. М-да. Дело принимало странный оборот.
— Не переживай за него, — отвернулся Саймон. — Этот как таракан — везде выживет.
В связи с услышанным назревал справедливый вопрос — а залазил ли Ганс к нему в сознание? Ведь тот мог узнать, что Ник из другого мира, а также подробности его личной жизни. Иметь под рукой такого человека, конечно, полезно, но...
— Тебя он не достанет, — словно читая его мысли, ответил сенсей.
— Это почему же?
— Ты Жнец. Даже оригинальная угроза не смогла справиться, а наш Ганс лишь её копия. Навряд ли он достигнет многого. С живым родом ещё мог бы, но сейчас — без шансов.
Учитель закрыл эту тему и до усадьбы был погружён в свои мысли. Ник хотел поинтересоваться, о чём секретничал Сомс, но унял неуместное любопытство. Тем более что новый военачальник Южного округа подкинул им свинью. Срочная переброска в другой район. На восток.
Это самая изведанная территория и ничего, кроме слабых монстров там не водилось. Очевидно, сделано это с подачи Сомса. Так интриганы расчищали себе дорожку для поиска слабых угроз, ведь чем больше их получит армия, тем независимей они будут от троицы.
После лазарета Ганса поместили в изолятор, а дальше перебросят в тюрьму. Судьба парня пока до конца неясна, но начальство не спешило с казнью. Может, даже лучше, что он побудет под защитой красных плащей. Арлинги с Хисториусами объявили за голову парнишки награду. Теперь он точно враг номер один для этих семейств.
В экспедицию отправлялись завтра. Дома их ждали ребята с пятёрки и наперебой кинулись спрашивать, как там их товарищ. Сенсей отмахнулся от них и заперся в комнате, чтобы вернуть молодой облик. Морщины заметно так посекли его лицо, а кожа по всему телу потеряла в качестве.
Ник в общих чертах обрисовал, в чём дело, чем вверг воинов в уныние. Видно, что они ждали своего «босса» и как-то чересчур эмоционально отреагировали на известия о его заключении под стражу.
Коренастый мутант Уппо ударил несколько раз себя по голове и в сердцах закинулся жевательной жижей. Карикатурно большие черты лица выражали страдание. Ник заметил на его томагавках остатки несчищенной крови. Похоже, у них сегодня был налёт.
На предложение поспарринговаться они на удивление отказались и покинули усадьбу. Странно. Обычно компания грезила обучаться у сенсея, и бой с самим Жнецом должен был, наоборот, воодушевить...
Тут начали закрадываться подозрения. Ник с тревогой посмотрел удаляющимся бойцам в спину. Они уже давно не те, кем пришли сюда. Ганс достаточно много времени провёл со всеми...
— Саймон, Саймон, — забежав внутрь, позвал Ник. — Ребята, кажется, пошли отбивать Ганса!
Сенсей хрустел капустой, а рядом суетилась Кира. Девушка положила перед хозяином школы тарелку с жареным мясом и тушёными овощами, а потом побежала выполнять другие обязанности.
— Он же останется без защиты, — не дождавшись ответа, высказал свою мысль Ник.
— А я без школы и учеников. Пусть делают что хотят. Мне уже всё равно.
Парень никогда не видел тренера в таком мрачном состоянии духа. Нет, он ничем не выказывал своих эмоций, но по его тону, поведению... В общем, разница между всегда насмешливым и уверенным в себе сенсеем и тем, кто сейчас перед ним, разительна. Полукровка будто отгородился от всех.
Оставаться в стороне Ник точно не собирался. Тем более, уже завтра у него не будет никакой возможности помочь другу. Нужно, чтобы Ганс выжил, чтобы дождался его с экспедиции, а там они разберутся, что к чему.
— Готов к новой заварушке? — спросил Ник Принца, мирно положившего голову на прохладный камень. Ящер открыл один глаз, а потом широко зевнул.
Тренировавшийся неподалёку рослый Борди помог привести в порядок сбрую и втёр в спину варана специальную освежающую мазь. Принц благодарно щурился, чувствуя, как сила растекается по всем конечностям. Титановые кастеты разместили по бокам и двинулись трусцой за опальными учениками.
Из изолятора в Южном штабе пленника должны были перевести в тюрьму, где никакие способности угроз не помогут сбежать. Ведь сам каземат — один большой артефакт, созданный как раз для таких случаев. В мире магов по-другому никак, иначе каждый второй будет пытаться сбежать.
К площади подле Южного штаба шёл пологий склон с множеством домиков и активным движением. Хоть город и внутренний, но тут располагалось слишком много государственных зданий, куда стекались со всего региона разные расы. Поэтому помимо людей улицы запружены Крайними, вормлингами и крысолюдами — все спешат по своим делам.
Подобное расположение позволяло экономить на охране — ни один вменяемый преступник не рискнёт напасть на чиновника, когда буквально за окном целая орда Красных плащей. Справедливости ради, надо сказать, что другие представители рас тут выглядели богато и ухожено. Большая часть из них купцы, уважаемые в узких кругах выборные представители и просто хорошие специалисты-ремесленники, решившие открыть своё дело.
Ник заехал в уютный дворик из трёх домов, чтобы не привлекать к себе внимания. Всё-таки разноцветных варанов в этой части страны не так много. Если они вообще есть. Парень слез с Принца и прислонился к каменной ограде — отсюда на здание открывался отличный обзор, и никто не мешался под ногами.
