Разрыв дался тяжело, но ничего другого она не ожидала.
Артем с первого раза не поверил, решив, что Мари шутит. Тогда она в очередной раз заявила, что между ними все кончено, и он порядком растерялся. Впрочем, тут же заявил, что его намерения самые что ни на есть серьезные, и предложил выйти за него замуж.
Но она отказалась.
Выгнала из дома, заявив, что на этом все. Она больше не хочет его видеть. Никогда.
Хотела проклясть. Нет, не на смерть, а так, чтобы спился и едва влачил жалкое существование.
Но не смогла. Позже, сказала себе. Когда родится ребенок, тогда с ним и разберусь. Сейчас не время для подобного рода магии.
Но так просто сдаваться и уходить Артем не собирался. Преследовал ее на работе и дома. Преграждал дорогу машиной, пытался всучить дорогущие подарки. Лез через забор, когда она не открывала ему калитку. Требовал объяснений, пытаясь выяснить истину и узнать причину ее отказа.
Не понимал, в чем он провинился.
Но Мари была неумолима. На этом все, твердила ему. Ничего больше не будет
Она его больше не любит, потому что у нее есть другой.
- Уходи, Артем! - говорила ему, и сердце сжималось от боли.
Но он все не уходил и не уходит, требуя сказать, кто этот… другой. Подрался со Стасиком Громовым, хотя тот не имел никакого отношения, после чего по станице поползли слухи, будто бы Мари завела себе сразу двух.
Тетя Люба, его мать, устроила страшный скандал на остановке, когда Мари шла с автобуса, прилюдно обозвав ее городской проституткой.
Через пару дней у той передохли все куры. Ведьмы умели обижаться.
Наконец, Артем дал ей передышку, уехав в командировку. Что-то с металлопрокатом и заводом… Попытался объяснить ей, на что Мари заявила, что это ее не интересует.
Он больше ее не интересует, сказала ему, вглядываясь в его осунувшееся лицо и темные круги под глазами.
Только вот… Мари чувствовала себя не лучше.
Думала, он уберется из ее жизни и станет легче, но ничего подобного не произошло. По ночам спалось ей совсем уж плохо. Снились его жаркие объятия и поцелуи, она скучала по теплому, сильному мужскому телу. Вспоминала его улыбку, небритые щеки по утрам, завтраки за большим деревенским столом в вишневом саду. Его руки и губы, свои опоздания на работу из-за внезапно вспыхнувшего желания...
Внезапно поняла, как сильно она по нему скучает.
Мари плакала под расцветшими вишнями, когда к ней пришла баба Зина, отворив калитку своим ключом.
- Ну что, прогнала мужика? – спросила строго.
На это Мари кивнула и зарыдала еще громче.
- Раз прогнала, значит, заслужил! – вынесла свой вердикт баба Зина.
- Заслужил, - прошептала она. - Уж он-то точно заслужил!..
Тогда почему же ей так плохо, если Артем заслужил?! Даже после расставания с Максимом, которого она застала в Москве с молоденькой ведьмочкой – ноги от ушей, вместо мозгов чупа-чупс, - ей не было так тоскливо. А сейчас хоть волком вой!..
Вскоре ее гладили по голове загрубевшие от домашней работы руки.
- Прогнала и молодец! – заявила баба Зина. - Пусть идет с миром. Беременна?
Мари снова кивнула, а затем зарыдала, завыла во весь голос. Ну почему же так больно ей, если должно быть больно ему?..
- Ребенка мы воспитаем, - строго произнесла соседка. - Вырастим и на ноги поставим. Даже и не думай!
- Я и не думала, - всхлипнув, ответила Мари. - Я очень хочу его... Этого ребенка!
Она обхватила руками плоский живот, почувствовав, как спазмы от рыданий причиняют боль.
И тогда она впервые испугалась. Не за себя, а за того, чье присутствие в ее жизни подтвердило ведьмовское чутье, а позже и врач в дорогой клинике по ведению беременности.
- И нечего реветь, ребенку только навредишь, - строго заявила ей соседка. - Все будет хорошо, мы справимся.
Причем здесь была баба Зина, Мари так и не поняла, но сопротивляться не стала.
Очень скоро соседка переселилась в ее дом. Готовила еду, занималась хозяйством. Доила по утрам коз-шалав и трогательно заботилась о ней, потому что Мари неожиданно подкосил подкравшийся ранний токсикоз.
Впрочем, она довольно быстро привыкла к постоянному бабы Зининому присутствию. Иногда даже порывалась называть "мамой", потому что свою совсем не помнила.
Но стеснялась.
Да и дочке нужна будет бабушка, решила она. В том, что у нее будет девочка, Мари нисколько не сомневалась.