Предсказанный муж

Глава 5

Дракон уехал через четыре дня. Всё это время он проводил или в своей комнате, обширных, богато обставленных апартаментах на четвертом этаже, или с мужчинами, постоянно расспрашивая о чем-то Димирия и Лориана. На Эльзу гость внимания не обращал, несмотря на все попытки девушки одеться как можно более элегантно, со мной лишь здоровался при встрече. В принципе, такое поведение лорда устраивало практически всех, за исключением жены эльфа. Но бубнёж недовольной приятельницы я выносила спокойно.

- Завтра примерка, готовься! - Эльза влетела в мою спальню, упала в кресло, довольно рассмеялась. - Я наконец-то утру нос Сэре. Боги, как долго я ждала этого момента!

- Хочешь сказать, завтра привезут готовые наряды? - уточнила я, мысленно прикидывая размеры этой катастрофы. - И когда? Утром или днем?

- Понятия не имею. Да и какая разница.

- Что значит, какая? – поразилась я. - В прошлый раз я осталась без обеда.

- Вера, ну вот как ты так можешь? - возмутилась приятельница. - Завтра прибудут наряды для поездки в княжеский дворец! Ты понимаешь? При чем тут какая-то еда? Тем более повар последнее время стал готовить отвратительно.

Вот уж действительно, вкусы разные.

- А вообще, я думаю заказать новый гардероб, - трещала между тем собеседница, - и тебе советую сделать то же самое.

- Эльза... – простонала я. - Ты это платье на моей памяти дважды надевала.

- Вот именно, дважды! – последовал энергичный ответ. - Сегодня - третий раз! Ты только посмотри на эту расцветку! Красные розы на молочном фоне! Фи! Такое сейчас никто не носит! А кружева на рукавах? Вот зачем они нужны?

- Так сама же захотела, - пожала я плечами, припоминая познавательную беседу приятельницы и модистки. Сколько нового я тогда узнала о моде двора, родственниках девушки и фасонах...

- Тогда хотела, сейчас - нет! Не понимаю я тебя, Вера! Вышла замуж - так пусть муж и содержит. Зачем стесняться?

О да, потратить весь бюджет на наряды, озолотить портниху и потом проедать плешь супругу с криками: «Где мои новые платья?!»

Платья привезли ближе к обеду. Нас с Эльзой пригласили в полупустую широкую гостиную, изначально предназначавшуюся для танцев, и модистка торжественно развернула перед заказчицами свои творенья. Я почувствовала себя настоящей Золушкой. Нечто светло-фиолетовое свисало с манекена, поражая легкостью и невесомостью. Да рядом с этой вещицей забудешь, как дышать!

- Ниче, граф вспомнит, когда счет подписывать будет, - отрезвил меня знакомый ехидный голос.

Да уж... Вот правду говорят: красота - страшная сила. Жаль, ко мне эта поговорка не применима... Не слушая восторженных воплей довольной приятельницы, я подошла поближе: какое счастье, что здесь нет пышных юбок, никогда не понимала, как можно носить на себе этакую тяжесть... А так - все просто, но со вкусом. Узорчатая вышивка на лифе, изображавшая то ли бабочку, то ли стрекозу, цветик-семицветик на юбке, три четверти рукава, никакого разреза, длина до середины голени, в общем, без изысков.

- Бабочка, стрекоза, - передразнил бог, - лисир это. Магическая сущность, оберегающая женщин от разных бед. Тебе что в защиту вкладывали?

Я недоуменно нахмурилась, затем вспомнила насекомое с изломанными крыльями. Так вот что это...

- Госпоже что-то не нравится, - оказывается, за мной внимательно наблюдали, и моя мимика не прошла не замеченной.

- Нет, все в порядке, - качнула я головой, продолжая рассматривать платье. Это же к нему и обувь нужна. И драгоценности подобрать необходимо...

- Будут тебе и обувь, и драгоценности, - фыркнул бог, - ты, главное, из дворца князя живой выберись.

Многообещающая фраза... Судя по молчанию, Диар исчез. Что ж, в его стиле: сказать гадость и сбежать...

- Вера, - окликнули меня сзади, - посмотри, правда, мне идет?

Я послушно обернулась и внимательно оглядела Эльзу. Вот уж кому шли и юбки, и разрез, и короткий рукав...

Жена эльфа стояла на пуфике, демонстрируя окружающим длинные ноги, тонкую талию и в меру пышные формы. Персикового цвета лиф облегал верхние «формы», как вторая кожа, брошь в виде расправившей крылья птицы сияла и переливалась драгоценными камнями, таким образом притягивая взгляд к V-образному вырезу. Наполовину открытые руки радовали взгляд белизной ровно до локтя, а вот выше уже шел рукав, украшенный лентами и вышивкой. Пышные юбки визуально уменьшали объемы и подчеркивали женственность девушки.

- Отлично выглядишь, - честно ответила я.

Двое суток, оставшиеся до приема драконьей делегации, пролетели незаметно. Я просиживала над книгами по этикету, генеалогическими справочниками и словарями. Димирий, видя такую жажду знаний, приставил ко мне личного надсмотрщика по имени Эльза, который три раза в день, ворча и негодуя, выгонял меня к столу.

- Вера, ты вообще смотришь, что ешь? - ехидно поинтересовалась приятельница после очередного застолья.

Я оторвалась от описания жизни далекого предка нынешнего князя.

- Обычно - да. А что?

- А то, что я сегодня первый раз за всё время увидела, как ты жуешь рекки.

- Это то блюдо, у которого был вкус ванили и меда?

- Именно. А еще оно жуткого тёмно-лилового цвета.

- А, помню, - кивнула я, размышляя, как бы побыстрее вернуться к прерванному чтению. - Я его из-за цвета и не ела.

- А сегодня распробовала, внезапно, - ехидно фыркнула жена эльфа. - Тебе ж сейчас люцина подсыпь - съешь горку и не поморщишься. Прекращай себя изводить. Я и половины из стопки у тебя на столе не читала, и ничего, живая.

- Ты местная, тебя знают, у тебя есть родственники...

- Вера! – прервала меня Эльза. - То ты на внешности зацикливаешься, то пытаешься «проглотить» половину графской библиотеки. У тебя ведь в голове сейчас каша. Скажешь, нет?

Скажу «да». Я и правда умудрилась забыть выученные еще вчера правила поведения в обществе эльфов. Об этикете в присутствии драконов вообще промолчу. Так что да, каша, самая натуральная, манная, без комочков...

- Всё, бросай свои свитки с книгами, пошли в сад, - приятельница поднялась, потянулась. - Давай, Вера, там сейчас хорошо, вечерняя прохлада, почти сумерки...

- Куда я пойду в этом халате?

- Нормальная домашняя одежда. Ты же на задний двор выбираешься, а не к соседям в гости с официальным визитом.

Я с сомнением оглядела себя: длинный велюровый халат кислотного оранжевого цвета нормальной одеждой назвать было трудно, но Эльза, красовавшаяся, кстати, в милом светло-зелёном бархатном платье, отказа не принимала, так что пришлось нехотя вставать и идти дышать свежим воздухом.

- А вот это - дикий вертис, только посмотри на его крупные розовые бутоны. Понюхай, какой необыкновенный, бодрящий запах. Все модницы княжества душатся этим чудесным ароматом, - моя спутница устроила мне мини-экскурсию по саду, останавливаясь у каждой клумбы.

От указанного аромата я в восторг не пришла: этакая смесь цитрусовых и свежего морского бриза. А вот непонятная служанка, зачем-то быстрыми перебежками направлявшаяся к черному входу, меня насторожила.

- Эльза, разве в доме служат мулаты? – не совсем вежливо перебила я собеседницу.

- Что ты... Ох... - пробормотала изумлённо приятельница. - Я её раньше не видела...

- И тем не менее, она в чепце и переднике, - пожала я плечами. - Сюда так легко проникнуть с улицы?

- Да нет, - растерянно ответила жена эльфа, - дом хорошо защищен, в том числе и магически. И Димирий, и Лориан заботятся о собственной безопасности.

- Тогда ее кто-то впустил? – задумчиво проговорила я. - Или?..

- Вера, знаешь что, пойдем-ка домой... Найдем наших мужчин. Пусть они со всем разбираются.

Я подавила вздох. В этом вся Эльза: пусть разбираются мужчины, а я посижу в сторонке.