Леди замка Уотервик

Глава 14

Следующий раз мы с женихом встретились за обедом. Он спустился к столу в домашнем костюме темно-вишневого цвета, шедшем к его глазам. Суровый, молчаливый, он все меньше напоминал мне пылающего страстью влюбленного мужчину. Какая там страсть. Скорей всего, в своих мыслях он уже сто раз меня допросил, признал виновной по всем пунктам и казнил самым жестоким образом.

Что ж, такое поведение играло мне на руку.

Первое, пряный мясной суп, пахнувший просто одуряюще, по традиции ели молча.

Потом, когда на тарелках оказались дичь и каша, Ричард заговорил.

- Когда вы хотите назначить свадьбу? – спросил он, сверля меня неприязненным взглядом.

Я чуть кашей не поперхнулась от изумления. Я что?! Он сейчас издевается, да?!

Боги, какая свадьба? Вот с ним, да? Я так похожа на сумасшедшую? Да он, если умирать будет, постарается меня с собой забрать. Так, на всякий случай. Чтоб других мужей не убивала.

- По закону у меня есть три месяца на траур и полтора месяца на подготовку торжества, - уведомила я его. – Прошло только две недели со смерти моего супруга. Я собираюсь воспользоваться отведенным мне временем полностью.

Ричард нахмурился.

- Четыре с половиной месяца – это много, - произнес он решительно.

- У меня есть право обратиться к императору, - пожала я плечами, - если на мою вдовью честь попытаются покуситься.

Если бы взглядом можно было убивать, я уже лежала бы горсткой пепла у собственного кресла.

А так я лишь усмехнулась, про себя, правда. На Земле мне приходилось и не такой прессинг выдерживать. Ничего, не умерла. И здесь выживу, в пику дражайшим родственничкам и психованному женишку.

Убедившись, что взгляд не подействовал, и я не собираюсь ни умирать, ни биться в истерике, Ричард вернулся к еде. Он жевал быстро, но при этом, думаю, тщательно все прожевывал.

«Точно военный, - решила я про себя. – Взять все, что можно, за строго определенный срок – это в их духе. И одеться по-быстрому, и прожевать все, что можно, при этом не поперхнувшись».

Ричард резко поднял голову и встретился с моим изучающим взглядом.

- Что во мне интересного? – спросил он как-то зло.

- Лично в вас – ничего, - ответила я. – Я смотрю, что и как вы едите, и считаю, сколько денег придется потратить на ваше содержание за четыре месяца.

В карих глазах буквально молнии блеснули. Темные волосы хорошо если не встали дыбом. Густые черные брови сошлись к переносице.

- Вы хотите сказать, что уже успели потратить все деньги мужа? – ядовито поинтересовался Ричард.

- Я еще не вступала в наследство, чтобы что-то тратить, - ответила я, ничуть не задетая его вопросом. – Поэтому нет, пока что нет. Но это не значит, что я рассчитывала бесплатно предоставлять кров и стол незнакомому мне мужчине. И нет, ваша светлость, пока не истечет срок траура, я даже думать о свадьбе не собираюсь. А вас все это время придется кормить. За мой счет.

- Не беспокойтесь, ваше сиятельство, - яд просто-таки сочился между слов. Не человек, а настоящая кобра. Впрочем, человек ли? Может, в его роду какие-нибудь драконы затесались, например, два-три поколения назад? – Я найду продукты для своего пропитания, если вам это так важно.

- Важно, - кивнула я, ничуть не впечатлившись представлением. – Надеюсь, мой столичный повар по достоинству оценит доставленное вами.

- Можете даже не сомневаться, - и Ричард снова вернулся к еде.

Что ж, пока что ничья. Наверное. Оскорбленный жених видеть меня не хотел, но из замка удаляться не собирался.

Ладно, пусть живет. Труд служанок я, так уж и быть, оплачу из своего кармана. Потом еще уточню у повара, что именно передал на кухню этот ни в коем случае не дармоед.

Доели мы обед молча. Ричард сидел угрюмый, на меня не смотрел, сосредоточился только на своей тарелке. Угу, невеста, стерва, оскорбила его до глубины души. Ну, пусть пострадает, заодно, может, что-нибудь надумает.

Я дождалась, когда Ричард закончит есть, встанет и покинет обеденный зал, внимательно проследила за его походкой и уверилась в мысли, что он – военный. Шаг чеканил, как будто по плацу шел. Насколько я помнила, никто из мужей Алисии военным не был. Первые четверо – обычные аристократы из местных. Пятый – да, из столицы. Но тоже обычный аристократ. «Отлично, - криво усмехнулась я про себя, - пополню коллекцию армейским. Боги, ну вот что он здесь забыл?»

Боги, конечно же, не ответили. Да я и не ждала от них ответа. Поднявшись со своего места, я отправилась общаться с управляющими, сразу из двух поместий, доставшихся Алисии от прежних мужей.