Книги
—Эми? — Кто-то зовет меня из темноты, —Эми, очнись.
Приятный голос. Знакомый. Он сильнее тьмы, в которой я пребываю. Глубокий вздох, открываю глаза, щурясь от яркого дневного света. Крис рядом. Он склоняется надо мной, заботливо держит за руку и напряженно сжимает губы, не скрывая своей тревоги.
—Что произошло? Ох, я… Похоже я потеряла сознание?
Звон в ушах. Я пытаюсь осторожно приподняться, неприятная боль расходится по телу, отчего из груди вырывается стон. Крис не позволяет мне встать.
—Эмили, подожди. Полежи немного, восстановись. Я побуду рядом.
—Хорошо, — спокойно сдаюсь.
Парень выглядит прежним. Возможно, так влияет дневной свет. Да, кожа все еще бледная, но в остальном он обычный человек, которым я вновь неприкрыто любуюсь.
—Церемония закончилась?
—Да.
—И как? Все хорошо? Не помню, что было после чаши с кровью…
—Ты молодец, —Крис гладит мои волосы, —Церемония состоялась. По традициям клана Веласкес брак считается состоявшимся, а мы теперь официально супруги. И да, Верховный очень доволен тобой. Он ожидал страх, но не храбрость.
—А еще покорностью, —добавляю я с иронией, —Господи, я ведь в обморок грохнулась, разве это нормально?
Вампир смеется надо мной, поспешив успокоить.
—Об этом не волнуйся. Ты впервые выпила кровь зараженного. Мы ожидали такого эффекта.
—Я выпила твою кровь, —поправляю вампира —Это важно. Я бы не стала, будь это другой…
Подо мной холодный каменный пол, дует легкий ветер и даже птицы щебечут где-то вдалеке. Осмотревшись по сторонам, я вижу балконные перила, а за спиной новоиспеченного супруга, возвышаются стеклянные двери зала церемоний. Хоть они и закрыты, оттуда все еще доносятся голоса вампиров.
—Не переживай о крови. С тобой все будет в порядке. Таким образом заразиться нельзя.
—Я не волнуюсь об этом. Чувствую себя хорошо, разве что только голова болит немного. И все.
Крис потирает висок, и я замечаю на его руке повязку. Точно! Он ведь порезал руку! Тянусь, чтобы посмотреть ладонь парня, но тот резко ее одергивает.
—Я хотела помочь.
—Не нужно, —сдавленно протестует вампир, —И в следующий раз так резко не приближайся. Я могу быть не готов…
—К чему?
—К тебе. Твоей близости. Прости, нужно время, чтобы привыкнуть к близости человека.
Предостережение не пугает, даже напротив, заставляет оценить и прочувствовать то короткое мгновение, когда мы оба сохраняем максимально короткую дистанцию, между нами. И Крис не отстраняется. Он пересиливает себя, сохраняя внешнее спокойствие.
—Обо мне не беспокойся. Раны у зараженных быстро затягиваются, —вампир меняется в лице, на губах появляется улыбка и он поднимается на ноги, подав мне руку, —Ты готова? Сможешь идти?
—Да. Я попробую.
Кристофер подтягивает меня к себе и обнимает за талию, удерживая от падения. Голова все еще кружится, как при легком опьянении. И это удивительным образом дает свободу действиям. Стоя так близко к вампиру, я не могу отвести от него глаз. В голову приходят совсем не деловые мысли. Запах Кристофера, его крепкие руки и взгляд сами по себе дурманят, будто хорошее вино. Еще немного, стоит всего раз неосторожно повернуться, наклониться и мы коснемся друг друга губами. Жаль, что Кристофер, в отличие от меня, предельно собран.
—Вот так, отлично. Как самочувствие? Становится лучше?
—Спасибо. Пока странное, я как будто под легким дурманом.
—Так и должно быть, —смотрит в глаза парень, —Потерпи, сейчас отведу тебя в комнату. Тебе нужно поесть и немного поспать.
Но тихо уйти не получается. Раздается резкий грохот открывающихся дверей. Из-за них появляется Джон и направляется в нашу сторону вальяжной походкой.
—Алоха! Чего вы тут? Уже очнулась?!
—Да. Она сильная, —бархатистым голосом отвечает Крис, прижимая к себе сильнее, будто пытаясь защитить, —Нужно только отдохнуть.
—Сильная, вот уж точно! Я заметил это когда она утянула от меня лестницу. Прям перед носом, —хохочет бугай, —Там это… Верховный ушел. Попросить напомнить тебе, что очень хочет видеть Эми на праздничном ужине.
—Разумеется. Я приведу ее.
—Да и… Слушай, будь осторожнее. На тебе лица нет. Кажется, будь твоя воля, ты бы нашему главному глотку порвал.
—Но ведь это не так, —как-то неубедительно парировал брюнет. Он явно согласен с другом.
—Мне можешь не рассказывать. Я же вижу, когда ты не в норме. А вот остальным…
—Джон, твои предположения звучат как нездоровая фантазия, —очевидно Крис недоволен. Он злится и Джон дает задний ход.
—Слушай, если я заметил, то и другим в глаза бросится. Теперь вы под присмотром, сам знаешь, —оправдывается парень, —Не сердись, брат. Может я стал подозрительным, не спорю, но предупредить обязан.
—Спасибо, —соглашается Крис, сменив гнев на милость, —Но со мной правда все в порядке.
Вампир выглядит спокойным. Но некоторые детали действительно выдают в нем напряжение. Например, сведенные брови или ладонь, крепче сжимающая мою талию. Джон прав, даже я замечаю ненависть к происходящему.
—Ладно, ретируюсь, твоя взяла. И, ты знаешь, нужна помощь – зови. Я на подхвате.
—Знаю, Джон, —протягивает руку для рукопожатия супруг, —Помощь нужна. Я и Эмили уходим к себе. Проследи, чтобы никто не последовал за нами?
—Лады! Нет проблем. Отвлеку на себя и присоединюсь к гуляньям в вашу честь.
Здоровяк пятится назад, отмахивается, а затем быстро исчезает за дверью, оставив нас одних. Крис ничего не говорит. Только отстраняется и выводит в зал, через который мы пройдем в его комнату. Или, точнее сказать – нашу.
Церемониальная после обряда не пустует. Присутствует много вампиров. Все они будто победители этой жизни, смакуют свой образ жизни, наслаждаясь роскошью. Красивы, как на подбор, дорого одеты и говорят на светские темы. Женщины и мужчины смеются, шутят, развлекаются. А я вижу торжество монстров через призму цветного стекла.
Интересно, что после обращения, обычные люди будто бы приобретают ген роскоши, тягу к дорогому и винтажному. Или так влияет отбор в клан? Возможно, это побочка вируса? Или просто скука?
—Кристофер! – Громкий женский голос останавливает нас уже у выхода к лестнице, —Ты так быстро сбегаешь с торжества собственного бракосочетания? Может подойдешь и представишь нам свою молодую супругу?
Супругу – повторяется в моей голове. К этому придется привыкать.
К нам подходит рыжеволосая девушка, лет двадцати пяти на вид. Как и все вампиры, бледна и по кукольному красила. Пухлые алые губы, пышные длинные ресницы. Зараженная одета в синее роскошное платье, а в ушах сотнями искр переливаются длинные узорчатые серьги.
—Бри, —здоровается Крис и почти насильно выталкивает меня вперед, —А это Эмили. Она из общины выживших. Мы были знакомы до обращения.
— Мило, —зараженная смотрит на меня оценивающим взглядом, будто я вещь на распродаже, —Это из тех выживших, которые слонялись по нейтральной зоне?
—Из тех, кого я защищал в прошлом. Они были мне друзьями и даже семьей.
—Ммм, —протягивает Бри, —И ты вырастил ее для себя? Как оно, быть рядом с человеком? Нет желания перерезать ей горло? Запах крови чувствуется за версту. Я бы не смогла лечь в постель с ЭТИМ.
Чудесная вырисовывается перспектива – жить с соседями, презирающими твою расу. В этот раз я не скрываю недовольства, скрестив руки на груди. Девушка подмечает это, а я не успеваю заметить, как меняется лицо Криса. Парень улыбается в ответ рыжей, но как! Это улыбка хищника, готового к броску.
