Книги
Усталость накрывает меня с головой, но первая ночь в шикарных покоях проходит в беду. Мне снятся тревожные сны с попытками выбраться, где каждый раз я встречаюсь с мертвыми или вижу Кристофера, склонившегося надо мной с оскалом. Он смотрит сквозь, забыв о своем человеческом прошлом. Парень похож на дикого зверя, а потом нападение и я просыпаюсь в холодном липком поту…
Темно. Сложно понять – который час? Наступило утро или все еще ночь?
Собрав волю в кулак, я поднимаюсь с кровати и пробую открыть дверь заколкой, раскрученной в виде отмычки. Этим трюкам нас научил Дрейк. Но с местным замком справится не удается.
Приходится вернуться в кровать. Но и в этот раз покой не приходит. Я все думаю о Кристофере. Наивно мечтаю о том, чтобы все это оказалось частью плана. Самые смелые фантазии рисуют наш побег из особняка клана прочь. Не в общину, а далеко-далеко…
Стук в дверь. Я не сразу понимаю, где нахожусь. Видимо мне удалось уснуть и в этот раз подниматься сложнее. А гость не ждет, открывает дверь без приглашения, а затем включает свет. Я закрываюсь от болезненной яркости ламп, обращенная ворчит.
—Долго же ты дрыхнешь. Давай вставай, уже непозволительно поздно.
До чего неприятный голос. Поведение приставленной ко мне зараженной начинает действовать на нервы. И Лора, будто нарочно, пытается добиться ответной реакции через грубость и хамство.
—Доброго утра, —протягиваю я.
—Для кого-то доброе, но точно не для меня!
Пока Лора ворчит, я поднимаюсь с постели и спокойно направляюсь в ванную. Принимаю душ, чищу зубы, умываюсь холодной водой. На мгновение, кажется, будто сегодня обычный день из прошлого, где нет вампиров, выживания, палаток и убогих построек в общинах. Все происходящее – дурной сон.
Смотря в зеркало, я вижу уставшую девушку. Под глазами синяки, на бледном лице россыпь веснушек. После солнечного лета их стало больше. Губы сухие, искусанные от постоянных нервов и тревог. А в голубых глазах тоска, отпечаток боли и поисков смысла. Ресницы и брови слегка выцвели, приобретая оттенок рыжины, но на фоне бледной коже выглядит даже неплохо. Я смогла бы сойти за нормальную, если не брать во внимание россыпь синяков и ссадин по телу. А еще бесконечное количество старых шрамов. Одни от падений, другие от труда.
Давненько я не смотрелась в хорошее зеркало. Забываю, как выглядит нынешняя Эмили. Уже не та девчонка двадцати с лишним лет. Однако есть и приятный момент —несмотря на долгий голод, я все еще не утратила своих женских форм. Скудное питание только обточило их в нужных местах. Отлично, я хотя бы не подобие скелета.
Затем, словно тень, возникает воспоминание о Кристофере. Высокий, серьезный брюнет смотрит перед собой. Губ касается легкая улыбка. Он любит поджимать нижнюю губу и щурить глаза. Так и мне хочется улыбаться в ответ от пристального взгляда.
Я вижу его. Мужчина такой, как прежде —одет в рабочую рубашку и потертую местами куртку. На щеке царапина и густые темные волосы слегка взлохмаченные. Мы вместе, против целого мира. Живые и счастливые!
Я бы все отдала, чтобы быть с ним рядом. Но теперь Кристофер вампир.
—Ты утонула там? Поторапливайся! – Настойчиво торопит Лора. Она, точно ушат холодной воды, возвращает меня в реальность.
—Да, сейчас, —отвечаю громко и тише добавляю, —Черт бы тебя побрал.
Зараженная настойчиво дергает ручку и я сдаюсь. Девушка одаривает меня сердитым взглядом. Затем вытаскивает за руку в комнату. Внутри царит настоящий хаос. Для чего-то сброшены простыни на пол, как и подушки. Так мне показывают свое отвращение к присутствию человека?
—Собирайся, Эмили. Нужно, чтобы ты выглядела презентабельно перед Верховным. Он любит эстетику во всем. Особенно важен внешний вид.
—Мне нужно это надеть?
Подвенечное платье висит на самом видном месте, напоминая о том, что обряд с Кристофером не шутка. Все произойдет на самом деле.
—Хочешь пойти голой?
Поджав губы, я решаю не спорить и переодеваюсь прям при Лоре. Подобное вызывает у нее усмешку, а мне все равно. Только когда требуется помощь с лентой, девушка все таки подходит ко мне и подвязывает так, что воздуха в легкие едва хватает.
—Я была права, у тебя нет никакого воспитания. Ты совершенная дикарка!
—Я надела платье. А как – разве это важно?
—Видеть тебя обнаженной не самое веселое занятие. Ладно, давай я приведу этот стог сена в порядок. У тебя ужасные волосы. Стыдно показаться на люди.
—Как скажешь, это нужно вам, а не мне.
Незаинтересованность раздражает зараженную. Позабыв о своей силе и о хрупкости человека, девушка толкает меня к трюмо. Я сильно прикладываюсь локтем о стол, снеся половину косметики на пол. Блондинка ругается, упомянув чью-то мать, а после включает голову и ведет себя аккуратнее. За короткий срок Лоре удается сотворить магию.
Волнистые от природы волосы, превращаются в струящийся водопад локонов, рассыпавшихся по плечам. Линию роста волос подчеркивает тика в цвет платья, инкрустированная бледно-розовыми камнями.
—Еще пара штрихов. У людей вечная проблема с цветом кожи.
Буквально двумя взмахами руки девушка умудряется придать уставшему лицу свежесть, словно не было никакой бессонной ночи. А еще проходится по синякам на руках, умело маскируя следы тяжелого существования на улице.
В зеркале теперь не Эмили из лагеря зараженных, а совсем другой человек. Точно не из мира, где приходится в старом тряпье искать батарейки и драться за пачку макарон.
—Вот и все! Дело сделано. Главное, чтобы ты все не испортила. Будет жаль, если платье зальют кровью.
—Да, —повторяю я равнодушно, —жаль.
Лора разглядывает свою работу, поправляет подол платья и прическу. Я будто ее кукла, манекен для выставки. А после, зараженная достает веревку и требует от меня протянуть руки вперед.
—Это еще зачем?
—Ты дикая. Я не хочу проблем. Так будет лучше.
При желании блондинка может скрутить мне руки сама. Но веревка так веревка. Так ведь отводят девушек под венец?
—Готово, —проверив узлы, шепчет Лора, —А теперь давай, топай. Нам пора.
Меня выводят в коридор. Оказывается, я живу в огромном старинном особняке, с длинными коридорами, украшенными картинами и старинным оружием. С двух сторон расположены покои вампиров, имеется несколько больших, красивейших залов, в одном из которых я замечаю огромный камин и мужчину с сигаретой в руках. Он галантно поднимает руку в знак приветствия. Зазевавшись, я чувствую толчок в спину от нетерпеливой блондинки. Ей не по нраву мой интерес к интерьеру.
—Не зевай! Шагай вперед.
Снова узкие коридоры, несколько зараженных на пути. Никто не задает вопросов и даже не обращает на меня внимания. Это нормально, что кого-то ведут со связанными руками в подвенечном платье? Именно сейчас я твердо понимаю —выберу такую жизнь, буду существовать среди насилия. Здесь нормально казаться внешне привлекательным, воспитанным и галантным, но равнодушным к насилию над человеком. Неужели они не помнят прошлой жизни?
Лора поворачивает со мной к еще одному большому залу, высотой в пару этажей. Его стены обшиты деревом, красуются старинные картины, расставлена мебель и слева сразу на второй этаж тянется широкая лестница с резными перилами по обеим сторонам.
—Почти пришли, —радуется блондинка, —Нам наверх.
—Хорошо.
Зараженная идет впереди, а я плетусь сзади. Оборачиваюсь назад, чтобы оценить обстановку, но найти глазами выход не удается. Если побегу, меня остановят до того, как доберусь хотя бы до первой ступени.
