Книги
Глава 5
Эстергхайер Жуткий. Замок Шуу– Проводил? – спросил я у вернувшегося Чвикса.
– Проводил, – кивнул он.
– И что думаешь о ней?
– А что–то не так? – тут же насторожился мой помощник.
Я усмехнулся. “Не так” – это слабо сказано... Да уж... Не прочь я сейчас выпить кофе. Тот самый, с кленово–ореховым сиропом. Я всегда его хотел, когда нервничал...
– Не уверен, что она нам подходит, – признался я. – Она слишком юна, но утверждает, что является преподавателем. А еще в ней нет того, чего бы я очень ожидал увидеть...
– Чего же?
– Злости. Первобытной, неистовой, ярой... Ее лицо абсолютно доброе. А еще юное, милое и красивое... Но не злое. И потом... Она одевается еще хуже, чем ты.
– Хуже? – удивился Чвикс и даже немного обиделся.
– Да. Хуже. Она носит неподобающие совершенно для леди обтягивающие брюки... И свитер! Розовый! А я ненавижу розовый цвет! И в добавок ко всему она блондинка! – выпалил я.
И с чего только я завелся так? Подумаешь, носит то, что ей нравится... И брюки... Может, в ее мире такая мода? Но почему–то образ девчонки никак не шел из моей головы, и это раздражало. Настолько, что хотелось отправить ее обратно туда, откуда взял.
Чвикс некоторое время переваривал мои слова. А после выдал:
– Думаете, Яга присоветовала нам кого–то не того?
– Пока не знаю... Нужно посмотреть на нее в деле, – решил я все же руководствоваться логикой, отбросив в сторону рычащую интуицию. – А с Ягищей я побеседую, если окончательно пойму, что оказался прав.
***
Аня Прокофьева
– Ну, вот мы и дома... – проворковала я, ставя коробочку с таракашками на стол и осторожно открывая крышку.
Мои друзья, возликовав от радости, тут же весело разбежались по столу, обследуя его.
– Артурчик... – я посмотрела на самого тощего тараканчика, безошибочно определяя в нем своего астеничного друга. – Ну как ты? А вы... Юля и Санек?
Таракашки молчали. И бегали.
Вздохнула. Неизвестно, остались ли у них хоть зачатки разума или нет... Решила, что не буду их отвлекать, а займусь тем же, чем и они – обследую место, в котором оказалась. Правда, чем больше я обследовала, тем мне больше становилось не по себе. Даже не так... Хотелось сбежать отсюда. Как можно быстрее!
Что там принц–Эстрагон говорил? Покои в “Мрачном стиле”. Что ж... Весьма. Пугающе...
Итак, начну с того, что я вообще не очень–то люблю черный цвет. Я же блондинка! Белокожая, миниатюрная и вообще вся такая “девочка”. Я обожала и носила светлые вещи, а розовый был вообще мой любимый цвет. И тут вдруг меня селят в этот “склеп”, иначе и не назовешь!
Конечно же, сложно отрицать очевидное – склеп был до невозможности дорогим. Наверняка и тяжелая дубовая мебель, заботливо покрашенная лачком оттенка “венге”, и черные шелковые покрывала на диване и просто огромной кровати с алого цвета вышивкой стоили баснословно... Как и золотые черепушки–светильники с магическим огнем внутри...
– О! Балкон! – я заметила балкон и решила, что хоть что–то должно меня сегодня порадовать...
Я ожидала вид на лес, горы или море ( без понятия было оно здесь или нет ), ну или на город... Но нет. Вид был на кладбище! Над рядками могилок гордо реял транспарант “Здесь покоятся враги”.
Сглотнула вставший в горле ком и, покинув балкончик, задернула шторы. Зловещие огни красного цвета разгорелись ярче. Глаза у черепов налились убийственной злобой.
– Мамочки... – не выдержала я и, пискнув, поняла, что жить я здесь все же не смогу.
А потому я решила, что надо добиваться справедливости... Я выскочила из комнаты, и дверь заунывно хлопнула за моей спиной. Отлично... Я оказалась в коридоре. Осталось только понять, куда теперь идти... Налево? Направо?
– Кажется, с Чвиксом мы пришли оттуда, – пробормотала я и все же пошла в левую сторону.
Мой путь был недолог и бесславен. Я прошлепала ровно три метра и увязла. Увязла или приклеилась... Разницы в сущности никакой, если учесть, что твои ноги держит какая–то жижа, вокруг интимный полумрак и ни души.
– Э–эй! – крикнула я. – Кто–нибу–у–у–у–удь!
В ответ мне была тишина. Как в темном лесу, откуда сейчас вот–вот должна появиться какая–то тварь... О! Появилась!
Как в фильме ужасов... Капая окровавленной слюной и издавая утробное рычание... Какая–то совершеннейшая гадость, похожая на большую облезлую лису...
– Хор–р–рошая собачка... Кысь–кысь–кысь... Ты же меня кушать не будешь?
Наши взгляды с лисой встретились. Мой – перепуганный, ее – голодный, кровожадный и светящийся. Который вдруг вспыхнул еще ярче. Зверушка подошла. Я уже подумывала о том, что у меня отгрызут первым делом ногу или руку? Хотя, нога к жиже прилипла, ее можно только понадкусывать...
Вот лиса подходит ближе, еще ближе, еще... И вдруг взяла и потерлась об мои джинсы.
– Ой, ты, оказывается, не злобная? – тут же растаяла я. – Бедненькая! Никто–то тебя тут не любит, не ценит...
Я почесала ее за ушком.
– Ур–р–р–р... – ответила лиса.
– А шерсть что такая тусклая? Это потому что корм должен быть супер–премиум класса! А ты, небось, ерунду какую–то ешь!
Лиса мой порыв оценило. Тоже выразило свое мнение по поводу правильного питания, еще раз потеревшись о мои джинсы. Ой! Странно было, но лапы лисы совершенно не прилипали к этой жиже на полу, в которую вляпалась я. Она вполне спокойно походила еще немного вокруг меня, а потом просто улеглась у моих ног, сладко заурчав...
– Графена?! – вдруг донеслось с того конца коридора. – Что вы... Как вы вообще забрели сюда и... Рядом с вами хварга! Почему она не тронула вас?
Принц–Эстрагон, то есть, император, собственной персоной направлялся ко мне. Он явно был весьма озабочен тем, что я сама себе напоминала мышь, попавшую в клеевую ловушку... И которую, похоже, действительно могли сожрать...
– Хотите сказать, что эта милая собачка–лисичка могла меня схарчить? – наивно поинтересовалась я.
– Вы должны были быть в своих покоях! В замке завелись шушры, и я поставил на них ловушку, в которую попались почему–то вы! Что же до хварги, то это очень опасный зверь, который... Не подходит к каждому первому встречному! Обычно он проявляет агрессию.
– В моих покоях я едва не умерла от страха! – припечатала я. – Думаю, я была настолько напугана, что даже ваша облезлая лиса впечатлилась моими страданиями и решила меня пожалеть, потому и не съела!
– Напуганы? – усмехнулся мужчина, заломив смоляную бровь. – И чем же?
– Чем?! Вы еще спрашиваете?! Зловещее кладбище под балконом, черепа–светильники на стенах, все темное и мрачное... Или селите меня в нормальной комнате, или я отказываюсь участвовать в вашем конкурсе! Вот. Считайте, что это ультиматум.
– Так, значит, да?! – моя риторика принцу–Эстрагону явно не пришлась по душе. – А как же ваши друзья? Не боитесь, что их судьбой может навек стать участь ползать в облике насекомых?
– А как же земли фей? – ядовито поинтересовалась я. – Не боитесь, что можете остаться ни с чем? Я так понимаю, что времени на подготовку к конкурсу у вас не слишком–то много осталось. Вы можете не успеть найти нового кандидата...
– Вот как вы заговорили...
– Я требую нормальные условия труда и отдыха! И покормите лису, ее просто жалко... Живодер!
– Ч–что?! Живодер?! Это вообще не моя хварга, и она как бы опасна!
– Ур–у–ру–у... – лиска снова потерлась об мою ногу.
– Ар–р–р! Свалилась на мою голову соплячка! Ладно! – рявкнул Эстергхайер. – Получишь комнату в другом крыле и даже сможешь обставить ее так, как тебе захочется, если конечно же завтра, после просмотра твоих способностей, я буду приятно удивлен.
– Вы будете в восторге, не переживайте. А пока дайте мне переночевать там, где я смогу поспать и набраться сил... И... Вытащите меня из вашей лужи убийственных соплей, пожалуйста.
