Книги
Глава 2
Эстергхайер Жуткий. Поздемелья, где содержится и очень страдает Ягища.Зазвенели ключи. Старый сторож тяжело вздохнул, поглядывая на потолок, черный от копоти горящих на стенах факелов.
– Вот так и живем тут, да... – сказал он. – Узников–то нет почти. Все мирные стали, грабежи, разбой, все всем наскучило. Жизнь у всех отличная, сытая... От скуки здесь помереть можно...
– А что же те, кто содержатся? – спросил я, следуя за сторожем по темным подземельям собственного замка.
– Так они притихли тоже. Кто помер, а кто выть перестал... Раньше такие рулады выдавали, а теперь все...Сдулись. Адоптировались. А что вы хотели? Вы видели меню, которое расписано на этих так называемых узников за счет государственной казны?
– Я просил кормить хорошо, – ответил я.
– Хорошо! – хмыкнул сторож. – Всем бы так хорошо, как узникам! На завтрак ломтики соленой семги под чесночно–сметанным соусом. На обед – борщ или солянка на мясе, а на ужин – гриль из мяса и овощей! И вино! Вино лучшего сорта!
Кашлянул.
– Ну–у–у... Я просил позаботиться об узниках.
– Ну вот. О них позаботились. И попробуйте поспорить, что нет.
Сторож был прав, поспорить с этим я явно не мог.
Когда подошли к камере, где содержалась Ягища, я присвистнул. Похоже, мне стоит поменять приоритеты, расставленные прежде. Бабуля явно не особенно страдала.
– Там слева раковина, в ней три крана... – обратил я внимание. – Зачем?
– Так это... Минеральная водичка–с... Для нормального пищеварения, для учащенного и для затрудненного....
– Прекрасно, – процедил я. – А почему кровать такая большая?
– Ортопедические проблемы. У заключенной есть магический кристалл, он позволяет регулировать матрас так, чтобы было комфортно спинке...
– А это что?! Бассейн?! – рыкнул я, глядя на то, как в камере поблескивает натуральный такой водоем с высокими бортиками.
– Помилуйте! Какой бассейн?! Это того... Родоновая джакузя! От псориаза помогает.
Я зарычал...
– Кто?! Кто позволил?! – возопил я, пытаясь найти виновных, но тут выползла старуха из темного угла, вся в шелках и бриллиантах, цыкнула золотым зубом и воззрилась на меня.
– Ну и желчный ты властелинушка, – сказала Ягища. – А все потому, что холостой!
– Властителю кошмаров жениться не пристало, – хмыкнул я, раглядывая цветущего вида бабулю. – У меня есть куда более интересные занятия и планы.
– К примеру, конкурс “Злодеистых злодеев”, который состоится через три месяца? – усмехнулась самодовольно карга, а я прищурил взгляд.
– Откуда прознала? – постарался, чтобы голос звучал как можно более сурово.
Распоясались совсем! Как–то начал немного напрягать беспредел, творящийся в у меня в Подземелье!
– Есть у меня свои каналы, – тем временем беззаботно ответила Ягища.
– Наверное, те же, что в твое меню разве что только красную икру не включили...
– То есть, как это не включили? – похлопала ресницами узница. – Только вчерась на завтрак отведывала...
Я сделал глубокий вдох. Говорят, правильное дыхание весьма помогает восстановить душевное равновесие. Последнее в последнее время у меня как–то хромало!
– Яга! – рявкнул так, что сам почти испугался. – Не боишься, что я сейчас перекрою каналы–то твои?
– А вот не боюсь, касатик! Потому что чую, не просто так ты ко мне поболтать заскочил. Услуга тебе от меня нужна. И без этой услуги ты отсюда не уйдешь...
Все–то ей известно!
– И что же, если действительно так? Что за услугу попросишь?
Старушка сахарно улыбнулась.
– Обижаешь, драконушка. Свободу конечно же!
Поморщился. Как банально. Не бы попросила стихов Хреневруса в золотом переплете или набор для вышивания шелковых подушечек... А она – свободу!
– Если исполнишь то, что я скажу, то будет тебе свобода, – все же ответил я.
– А чего ты хочешь?
– Как сообщили тебе по твоим “каналам”, конкурс “Злодеистых злодеев” не за горами, а подходящих кандидатур у меня нет. Вот я и подумал, что можно было бы пригласить кого–нибудь колоритного... Из другого мира.
Бабка поперхнулась и выпучила глаза.
– С ума рехнулся! Это же сколько драгоценной темной энергии нужно будет вбухать зазря!
– Ну, это уже мне решать... И вбухивать!
– И то верно... Пусть за эту дурь кто–то один будет ответственен...
– ЯГА!
– Да ладно тебе... Давай говори, чего от меня надо? – миролюбиво пробурчала старушка, а я вроде бы как начал успокаиваться...
– Найди мне того, кто сможет выиграть конкурс. Какого–нибудь злодея с изюминкой. Такого, которого можно было бы заинтересовать принять участие...
– А ничего, что обратно к себе на родину потенциальный конкурсант вернуться сможет только через сто лет? – подозрительно спросила бабуля, но я только махнул рукой.
– Сто лет пролетят, как один день... Ну так что? Найдешь мне злодея мечты?
Яга снова как–то не то хмуро, не то хитро посмотрела на меня, после чего кивнула.
– А, ладно. Найду. Сейчас только погоди, в транс войду!
Я кивнул. Транс – это дело такое, тонкое. Лучше не отвлекать человека зазря.
Яга же тем временем стащила со своей широченной кровати с ортопедическим матрасом подушку и, кинув ее на пол, уселась сверху, скрестив под пестрой юбкой ноги. После соединила пальцы крестиком. А потом закатила глаза и высунула язык, свернув его в трубочку.
– Потрясающее мастерство! – не сдержался я.
Бабка приоткрыла один глаз.
– Будешь мешать – не то наколдую! Тебе же брак не нужен, властелинушка?
– Смотря что называть браком...
Яга захохотала, явно уловив двойной смысл сказанного. Ну а я больше не стал ее отвлекать.
Пока бабуля была в трансе, из ее уст вырывалось и бормотание, и зловещий хохот и даже матерные частушки. Но я терпел, да. А куда мне было деваться?
Спустя полчаса, правда, я начал немного уставать... И потому с облегчением выдохнул, когда вдруг Яга закашлялась, а после озарилась странным сиянием, ну а после изрыгнула из себя какую–то гадость. И в этот же миг открыла глаза.
– На! – сообщила она, скосив глаза на странный комок, покрытый слизью.
– Это что? – скептически глянув на “подарочек”, уточнил я.
– Портрет искомого вами иномирного злодея с наибольшими шансами на победу, как и запрашивали–с!
Подошел. Брезгливо поднял скомканную бумажку, применяя немного магии, чтобы ее очистить от слизкой гадости сверху. Когда это было сделано, с удивлением заметил, что почему–то она еще и горелая. Когда развернул, заметил, что на листке была нарисована тушью и карандашами женщина в больших стрекозиных очках. Что ж, взгляд у нее был, что надо! Пробирающий до самых пяток. Цепкий такой, въедливый и гадливый.
– Пойдет, – с уверенностью сказал я. – Правда, еще бы знать, что она умеет...
– О–о–о... – улыбнулась Яга. – Конек этой дамы – запугивание, устрашение и пытки посредством научных изысканий эпохальной важности!
– Прекрасно! – я был доволен.
Просиял. Листик забрал. Вышел из камеры, не забыв повернуть с той стороны ключик.
– Э–э–э! Эстергхайер, а ты ничего не забыл, а? – заистерила бабуля.
– А что такое? – спросил я наивно.
– Моя свобода!
– Ах, это... – осклабился я клыкастой улыбкой. – Так это после конкурса! Как только земли фей получу, так сразу!
Ну вот. Сказал и ушел, до невозможности довольный собой. Как все, однако, замечательно складывается!
