Лавка ведьмы Сладкая жизнь

Глава 22

- Никакой магии, что странно, - задумчиво ответил Рональд.

Я надулась:

- Вообще-то, невежливо о присутствующих говорить в третьем лице. Кто вас обоих манерам учил?!

Мужчины как-то странно переглянулись.

- Простите, дарна, - повинился тот, второй, - мы с кузеном слегка увлеклись, обсуждая вашу, гм, привлекательную внешность. Позвольте представиться: кронпринц Антарий.

А, будущий император? Полезное знакомство, в будущем может пригодиться. Упс, я что, произнесла это вслух?

- Вы непосредственная девушка, дарна, - улыбнулся принц. А вот Рональд нахмурился. Ну вот и почему он вечно такой бука?!

- Благодарю, ваше высочество, - я неуклюже присела в земном реверансе. – А мы только с вами будем обедать? Или еще кто-нибудь появится? – и я, как мне казалось, очаровательно улыбнулась.

Антарий закашлялся, Рональд нахмурился еще сильнее.

- Мари, подай мне руку, пожалуйста, - холодно произнес он.

- Зачем? – надулась я. – Ты меня не любишь, смотришь на меня, как на вещь. Ни разу доброго слова не сказал. Так что я сама пойду! Са-мо-сто-я-тель-но! Вот!

Антарий внезапно сделал два шага по направлению ко мне, наклонился, принюхался, потом повернулся к явно раздраженному Рональду:

- Трезвая. И да, магии нет. Тут что-то другое. – И уже мне. – Дарна, вы что-то пили или ели перед поездкой сюда?

- Настойку, чтобы нервы успокоить, - доверчиво сообщила я. – И я не ехала, а шла. Пешком. Свежим воздухом дышала.

Антарий вздрогнул, снова как-то непонятно посмотрел на Рональда.

- Поздно уже, - обреченно откликнулся тот, затем подошел, взял меня за руку, решительно сжал ее и повел другой рукой впереди себя, - пойдем, Мари. Познакомишься с императорской семьей.

- Я отправлю стражников в город и присоединюсь к вам, - Антарий развернулся и зашагал в другую сторону.

А мы… Мы направились в другую сторону. Рональд шел уверенно, хоть и не быстро, и я успевала за ним без проблем. Молчать в пути я не привыкла, а потому принялась мурлыкать под нос одну из земных песенок.

- Вы… ты и на улице пела? – не останавливаясь, спросил Рональд.

- Конечно, - ответила я, удивившись вопросу. Если настроение хорошее, почему бы и не попеть?

- Когда ты приняла ту… то средство от нервов?

- Сразу же перед выходом.

Рональд замолчал на несколько секунд, потом уточнил:

- Ты пила здесь алкоголь? В этом мире, я имею в виду.

- Нет, - странные он вопросы задает. Лучше спросил бы, скучала ли я без него. Я честно ответила бы: нет!

- Значит, еще три-четыре часа, как минимум, - выдал Рональд непонятную фразу.

Что «три-четыре часа», он мне, конечно, не сообщил. Как обычно.

Шли недолго, но благодаря моим песням весело. Несколько встреченных слуг даже пытались подпевать, не зная слов, но наталкивались на полный ярости взгляд Рональда и испуганно замолкали.

Жених мне достался, конечно, тот еще бирюк. Нелюдимый, закрытый в себе, не умеющий веселиться! И вот как с таким уживаться прикажете?!

Наконец-то после длинных коридоров мы очутились в просторной, хорошо освещенной солнечным светом зале. Я прекратила петь и с любопытством осмотрелась. Стол, длинный, празднично накрытый, посередине комнаты. Вокруг стола – кресла и стулья. В них – разные существа, больше десятка точно.

- Она под воздействием местных трав, - едва зайдя в комнату, сообщил тем существам Рональд.

Это вместо того, чтобы поздороваться и меня представить будущим родственникам! Ладно, я не гордая, представлюсь сама!

- Здравствуйте, - мило улыбнулась я, - я – Мари, будущая жена Рональда. А нельзя мне другого мужа подобрать? Менее мрачного?

Несколько секунд в комнате ничего не происходило, в затем раздался хохот, многоголосый причем. Даже за моей спиной засмеялись. Я повернулась: Антарий. Успел, значит, вернуться.

- Менее мрачного, значит? – прошипел недовольно Рональд и буквально насильно потащил меня за собой, к столу. На его скулах играли желваки, на щеках расцвели красные пятна.

Похоже, кое-кому не понравилась моя характеристика. Ну а что тут поделать? Я же ни словом не соврала!

Рональд дошел до стола, усадил меня на одно из свободных кресел, сам сел рядом.

- Приятно познакомиться с такой непосредственной девушкой, - улыбнулся мне брюнет, сидевший неподалеку, во главе стола. Его темно-зеленый камзол переливался в лучах полуденного солнца золотыми нитями. – Увы, Мари, вам все же придется выйти за Рональда. С богами не спорят.

Сидевшая рядом с ним шатенка в бордовом платье закашлялась и заняла рот водой из бокала.

- Жаль, - совершенно честно ответила я. – Совершенно не представляю себе нашу семейную жизнь. Я бы лучше лишний торт приготовила…

Я не договорила: не дали.

- Мари выпила успокоительную настойку, на травах, - перебил меня Антарий. Глаза у него блестели, значит, ему тоже было смешно, но за друга-приятеля он все же решил заступиться.

- Как странно она подействовала, - заметила блондинка в голубом платье, сидевшая напротив меня.

- Сама не ожидала, - доверительно сообщила я. – Но мне было так страшно идти сюда…

- И чего же вы боялись, Мари? – снова заговорил брюнет во главе стола.

- Вас всех, - честно ответила я. – Вы – высшая аристократия, богатые, титулованные. А я – простая девушка, держу лавку со сластями. Мы с Рональдом совсем не пара.

- Рада, что вы это понимаете, - фыркнула блондинка в голубом платье.

- Понимаю, - покладисто кивнула я. – И с удовольствием уступила бы свое место кому угодно.

Рональд заскрежетал зубами, да так, что слышали, наверное, даже на улице. Но никто, похоже, на него не обратил внимания.