Книги
В сон ворвался женский голос, сопровождаемый энергичным похлопыванием по плечу:
- Айгрин, вставай!
Айгрин?
Ах, да. Теперь я Айгрин.
Интересно, как на свадьбе пережили гибель торта… вместе с кондитером?
Но мысль об этом была какой-то бледной и мимолетной.
Теперь это не мои проблемы. Совсем не мои.
- Вставай скорее!
Катрисса, уже одетая, стояла у моей кровати и старательно тормошила меня. Заметив, что я открыла глаза, она заулыбалась во весь рот.
- Наконец-то! А я уж думала, придется облить тебя водой.
- Который час? – пробормотала я, выдергивая себя из-под одеяла.
- Почти пять.
Я еще толком не разобралась, как местная система мер и весов соотносится с нашей, но даже учитывая, что сутки здесь состояли из двадцати часов, была еще почти ночь.
- Мужчины встают рано, - пояснила Катрисса. – А у тебя к шести часам все уже должно быть готово. Если опоздаешь, на первый раз простят, но лучше не надо.
Я быстро оделась, умылась и побежала на кухню, где Лоппи аккуратно резал и раскладывал в плетеные корзинки хлеб, который по утрам приносили из ближайшей пекарни. Вытащив из водника яйца, я спохватилась, что не спросила, в каком виде их обычно едят в этом доме. Помог Лоппи, энергично взмахнувший рукой с ножом:
- Очень-очень твердый желток. Самый твердый!
Ясно, значит, вкрутую. Уже проще, не надо караулить, чтобы не передержать. Поставив кастрюлю на огонь, я достала другую, под кашу, и задумалась, какую сварить. В кладовке стояло десять мешков с разными крупами, а на полке – стеклянные банки с нанесенными краской делениями и цифрами. На каждую была наклеена бумажка с названием крупы. Очень удобно – набираешь из мешка ровно столько, на сколько человек готовишь. Хотя Катрисса предупредила, что брать надо немного больше: лучше если останется, чем кому-то не хватит.
Поскольку память Айгрин подсказывала мне лишь рецепты, я решила варить каши по очереди, пока не попробую все. В ближайшем мешке оказалась крупа, похожая на красный рис, но я знала, что ее надо замачивать с вечера. В следующем обнаружились мелко дробленые зерна кремового цвета, и я наполнила ими банку с надписью «прогго». Кашу эту варили на молоке, добавляя масло и сахар. Получилась она довольно приятной на вкус, чем-то напоминающей кускус.
Пока я возилась с кашей, Лоппи нарезал сыр и копченое мясо, похожее на нашу ветчину, но более жесткое и острое. Успели вовремя, всем хватило, недовольных, кажется, не было. А вот багран меня разочаровал. Не кофе, не чай - и близко ничего похожего. Терпкий, кисло-сладкий – я даже не знала, с чем сравнить. В общем, не понравился.
Пока Лоппи убирал со столов и мыл посуду, я еще раз детально изучила запасы, размышляя о том, что общепит – это вам не пиццу в доставке заказать. Профессиональных навыков катастрофически не хватало. Не в плане готовки, а сопутствующих, но необходимых. Например, составить меню, сделать раскладку и калькуляцию. В доме Айгрин народу было намного меньше, а все закупки делала служанка-экономка.
В одном из шкафов нашлись листы серой грубой бумаги и что-то вроде карандаша: грифель, вставленный в стержень птичьего пера. В тяжелых интеллектуальных потугах я все же родила меню на три дня, еще раз проверила, чего не хватает, и составила список для Бадриса. И пообещала себе, что вечером возьмусь за это дело более основательно. А еще поговорю с Шантером и с Халдором. Если уж я бралась за что-то, то с максимальной дотошностью. Первого успеха легко добиться, если до тебя на этой позиции работал раздолбай или неумеха. Но вот удержаться на пьедестале гораздо сложнее. Даже если я не собираюсь оставаться в этом доме надолго.
Шантер пришел сам – принес мне обещанный Халдором аванс.
- Это половина твоей платы за месяц, - сказал он, положив на стол несколько больших и маленьких монет.
Умножив сумму на два и сделав запрос в архив Айгрин, я пришла к выводу, что Халдор, обещав платить мне «немного», явно поскромничал. Сумма, конечно, была не шикарная, но старшая служанка в ее доме получала значительно меньше.
- Могу я попросить вас об одной вещи? – осторожно начала я. – Я хотела бы знать, сколько всего тратится на припасы в месяц и сколько платит Бадрис каждый раз, когда идет на рынок.
- Зачем? – неприятно удивился Шантер. – У нас нет оснований не доверять ему.
- Не в этом дело. Мне просто надо заранее рассчитывать, сколько и чего заказывать. Чтобы всего хватило, но и чтобы не выйти за пределы обычных расходов.
- Хорошо, - подумав, он нехотя кивнул. – Может, и правильно. На припасы мы тратим тридцать крейтов в месяц. Бадрис отчитывается в расходах передо мной, я буду отдавать эти записи тебе, но так, чтобы он не знал. А то ведь подумает, что его подозревают в воровстве.
- Спасибо, господин Шантер, - я улыбнулась, и он неожиданно ответил тем же.
А ведь симпатичный же мужик. И даже не очень старый.
На обед я решила приготовить что-нибудь попроще. В кладовке нашлись сушеные грибы, из них получился вполне приличный супчик, только вместо перловки пришлось использовать крупу, которая показалась мне наиболее подходящей. На второе запекла рыбу с овощами, а на сладкое сделала пышных оладышков из кислого теста.
Оставив Лоппи убирать и мыть посуду, я отправилась на рынок за покупками. Катриссу со мной не отпустил Шантер, заявив, что у нее скопилось слишком много работы по дому, поэтому пришлось идти одной. Мне подробно рассказали, как туда добраться, я шла, отсчитывая повороты, чтобы не заблудиться, и уже должна была вот-вот оказаться на месте, когда кто-то грубо схватил меня за плечо.
- Попалась, Айга?
В жизни Мьюрс оказался таким же противным, как его имя, и еще противнее, чем в воспоминаниях Айгрин. А если подумать, из-за него-то она и погибла. Хотя, с другой стороны, это дало шанс выжить мне. Но благодарить его все равно не хотелось.
Мьюрс скалил кривые испорченные зубы, а вулканические прыщи на его роже цвели всеми оттенками малинового и желтого. Сам он был длинным и тощим – настоящий дрыщ! Зато очень даже щегольски одетый, и не скажешь, что среднее сословие. Семья Айгрин жила небогато, похоже, все самое лучшее доставалось этому засранцу.
- Пусти меня!
Я попыталась вырваться, но он держал крепко.
- Думала, что сбежишь и спрячешься, дура?
- Твоя мать меня выгнала, и я ушла. Чего тебе еще надо?
- Чего мне надо? – гнусно расхохотался Мьюрс. – Как будто ты не знаешь. Вставить тебе поглубже. И я это сделаю. Никуда ты не денешься.
Выследить он меня не мог. Наверняка заметил случайно. В городе всего два рынка, и тот, куда я шла, - главный. Но как отделаться от него? Если узнает, где я живу, будет караулить рядом. Подстережет и…
Впрочем, судя по тому, как красноречиво топорщились его штаны, Мьюрс явно не собирался откладывать дело в долгий ящик. Между двумя домами был узкий темный проход, вот туда-то он и тащил меня. Я упиралась, царапала его руки, но добилась только того, что получила звонкую пощечину. Этот хлюпик на деле оказался покрепче, чем выглядел. А может, похоть придала ему сил.
Он уже почти затолкал меня в проулок, когда сзади прилетело ленивое, но очень даже внушительное:
- Эй, ты, плесень, отпусти девушку. Не видишь, она тебя не хочет.
- А ты еще кто такой? – огрызнулся Мьюрс, по-прежнему держа меня за плечо мертвой хваткой. – Вали, куда ехал!
Я обернулась и увидела двух мужчин верхом на конях с богатой сбруей, хотя сами они были одеты довольно скромно. Один, средних лет, носил костюм небогатого горожанина, второго скрывал серый дорожный плащ с низко надвинутым на лицо капюшоном.
- Ты не понял?
Говорил тот, что в плаще, второй молчал, но взгляд его не обещал ничего хорошего.
