Книги
«Я не знаю лиц и половины ушедших ко дну мертвецов, а потому никогда не увижу их во сне» - вот о чем я думаю, наполняя легкие вздохом облегчения перед тем, как пробую заснуть на спасительном плоту-причале.
О, как же я ошибаюсь! Мозг человека – удивительная вещь. Он легко может додумать все, что душе угодно. Но особенно охотно он додумывает то, чего мы даже представить себе боимся. Так и со мной. Кошмары теперь неотъемлемая часть меня. И первый из них снится мне там, куда я стремился всю свою жизнь – в море.
Я сплю и вижу наш плот, наскоро сооруженный из плавучего причала, а на нем толпы истощенных безликих людей, заморенных жарой от бесконечного дрейфа под палящим солнцем. Чтобы нагнать ужаса, лица не нужны, достаточно осознания того, что я продлил их муки вместо того, чтобы спасти. И поверьте, мой проклятый мозг основательно трудится над каждым этапом осознания. Он молодец! Не то, что я. Я и представить себе не мог, что могу зайти так далеко и так здорово облажаться.
Зато Жан знал. Он – единственный человек во всем мире, который никогда во мне не сомневается. В смысле, в моей несостоятельности. И если бы я хоть изредка его слушал, все могло сложиться иначе.
Кошмар не заставляет кричать, вызывает лишь мелкую дрожь и странное чувство пустоты внутри. А потом я открываю глаза и вижу тех же людей, уставших и голодных. Они жмутся друг к другу, боясь соскользнуть с неустойчивого причала, медленно, но верно приближающегося к острову Перевалка.
А оказались мы здесь благодаря событиям, уложившимся всего лишь в три злополучных дня.
Все началось с Сесиль – девчонки с четвертого курса академии консервирования, учившейся по программе второго раздела и сидевшей на второй парте у окна. Я помню, как увидел ее впервые. Нет, не так. Я помню, как впервые увидел ее. По-настоящему разглядел в безликой толпе серо-голубых костюмов и понурых лиц.
Нам было по одиннадцать лет. Мы перескочили на второй курс и собрались в классе учителя ККБ. Сесси опоздала. Она завалилась в кабинет, бесцеремонно мотнув головой и, как ни в чем небывало, прошла на свое место. Я смотрел на нее и не мог поверить глазам. Привычная тяжелая черная коса до пояса вдруг приобрела неестественный белый цвет, словно она поседела за одну ночь. Тяжелый волос полегчал, лишившись пигмента, и свободно струился из высокого хвоста, будто жидкое облако. Кожа засияла медом, а глаза, чернее ночи, перестали сливаться с общей темнотой ее облика и притянули взгляды сразу всех учеников класса. Даже учитель удивился. Приподнял брови и медленно опустил взгляд на конспекты. Снова поднял его на Сесси, прокашлялся и сказал:
- Повторим пройденный материал, - и опять посмотрел на нее.
Она, конечно, ни при чем. Остров утонул не из-за нее. Сесси стала причиной моих личных действий, но никак не могла повлиять на исход общей настигшей остров катастрофы.
Чтобы набраться смелости и заявить ей о своих чувствах, мне понадобилось почти три года. И в тот самый день, когда меня переполнила решимость, и я был готов совершить ради нее подвиг, все и началось.
Я спустился в заводской склад, чтобы украсть для нее законсервированный деликатес и услышал от рабочих странную новость: за очередной поставкой провизии пришел Восьмой – стратегический военно-исследовательский корабль высшего класса. Этого никак не могло случиться. Для сообщения между островами всегда хватало простых грузовых парусников. Дело явно было не чисто.
Мой дедушка Тедди всегда говорил, что главная сила человека – знание. Он внушал мне это едва ли ни с рождения, и я просто не мог оставаться в неведении. Для такого события должна была быть причина. И я решил проверить. Пробрался в первый раздел и обнаружил толпу первораздельцев, полностью готовую к переезду. Или к бегству. Тогда я еще не знал, от чего они бежали, но прекрасно понимал всю странность происходящего.
Я подобрался поближе к причалившему кораблю, попутно все еще надеясь украсть для Сесси подарок. И мне это удалось, но высокой ценой. Я оказался слишком близко к стратегам. Пришлось прятаться в море. Напугавшись скрывшейся под толщей воды таинственной твари, я спрятался на корабле в оружейном помещении. Там я увидел именной капитанский кортик и случайно его украл.
О том, что я натворил, я узнал уже по возвращении в академию. Кортик я сунул в сумку на автомате и, обнаружив его там, не на шутку испугался. За такой проступок на нашем острове положена смертная казнь. Но хуже всего то, что у нас с братом были всего одни документы на двоих, а это значило, что все то, что натворил я, натворил и он тоже.
Мы решили срочно бежать в горы. Наш лучший друг Жан уговорил нас не торопиться, он обещал, что постарается что-нибудь придумать. А пока он думал, мы собрали вещи и отправились на набережную.
В тот же миг нам открылась еще одна странность – вход на набережную заперли на замок, а в забор били сумасшедшие волны, что было совершенно невозможно. Набережную окружали длинные изогнутые мысы, называемые рогами Изя. Они не дали бы волнам так разогнаться.
Дабы разведать обстановку, мы с братом поднялись на старую смотровую вышку и обнаружили, что остров идет ко дну. Но это еще не все. Вдалеке на волнах раскачивалась маленькая шлюпка, а в ней был человек. Волны несли его к кладбищу, населенному могильниками – крупными зубастыми падальщиками, не жалующими гостей. А потерпевший крушение человек был серьезно ранен.
Недолго думая, мы отправились на помощь через кладбище и сами едва не погибли в пасти кровожадных зверей, но нас спас учитель ККБ Алексей. Правда, сделал он это ценой собственной жизни.
До потерпевшего мы добрались лишь за несколько минут до его смерти. Саймон держал его за руку, пока он умирал. А я отвернулся. Струсил.
Когда потерпевший умер, Саймон решил проверить его метку, чтобы узнать с какого он острова. Оказалось, он – Бог Пандоры под номером Двенадцать. Себастьян.
Но его имя я узнал гораздо позже. Измученные и израненные мы с Саймоном вернулись домой. А на следующий день на центральной площади раздела нам объявили о грядущей катастрофе. Консервный город обнесли высоченными стенами и нам сказали, что найденный нами Бог – преступник. И если мы его не найдем, часть нашего раздела пойдет ко дну вместе с островом.
Бог умер, но моя семья и семья Сесси были живы и не помещались в отведенные три билета на семью. Я принял решение сдать Бога стратегам, но Жан меня перехватил. И вот тут началось самое веселое.
Он отвел меня в свой секретный подвал, где последние четырнадцать лет скрывалась частичка революционного движения. В состав местного сопротивления входила лишь горстка людей. Среди них был мой дедушка Тедди, родители Жана, секретарь мэра, заводской врач, тайный беглец с Механического острова Эдгар и погибший учитель ККБ Алексей.
Они рассказали нам о войне, разгоревшейся между когда-то объединившимися королевскими семьями Пандоры и Норны. О сопротивлении, стремящемся улучшить жизнь подданных королевства, о том, что погибший Бог был их лидером, и его никак нельзя выдавать врагу, ведь его тело скрывало в себе некую божественную силу без которой сопротивление, и так терпящее поражение, будет обречено.
