Книги
— Но ведь на навигаторе видно чудовищ, — я указала на браслет на руке Дарио, в надежде, что это склонит его к тому, чтобы мы воспользовались кристаллом.
Их у нас должно было остаться больше, но вшить все кристаллы в подкладку платья оказалось не самой надежной затеей. Уверена, где-нибудь под софой или за шкафом в библиотеке бургомистра лежит парочка сияющих дорогих камней, выпавших во время моей дикой скачки в попытках не стать закуской. Счастье, если их найдет какая-нибудь горничная, и сможет устроить себе более комфортную жизнь, а не хозяин дома.
— Да, но помимо этого нам может попасться болото. Что вы оба станете делать, если озеро высохло или не поможет ни мне, ни Эру?
— Я, — я открыла рот, но не смогла придумать ничего убедительного. О подобном исходе и думать не хотелось.
— Вот именно, — тоном строгого учителя произнес Дарио, и всучив мне одну из тушек. Остальные он связал веревкой и повесил на ветку ближайшего дерева. — Поэтому мы оставим его и не будем отклоняться от плана. Несколько дней до ритуала у нас еще есть.
— А тебя есть эти дни? — Сдаваться просто так я не собиралась, поэтому подошла к мужчине и вцепилась в его руку. Он тут же шарахнулся от меня, будто от прокаженной.
— Есть. Я вас доведу, — он потушил костер, и сверившись с браслетом, указал, в какую сторону нам нужно идти.
— Эрик! Ты слышишь, что говорит твой брат? Звучит так, будто он себя уже похоронить собрался!
— Да, собрался! — Рявкнул Дар, перестав делать вид, что занят сворачиванием лагеря. — И это не касается ни тебя, ни его, а только меня, рат побери! Я вас отправлю домой, а до того буду о вас заботиться, пока хватит сил. А если они закончатся, заберете мой кристалл и отправитесь к отцу, и все объясните!
С каждым словом, от которого у меня будто ком льда рос в желудке, Дарио наступал на меня, но несмотря на его гневные слова, и глаза, мечущие праведные молнии, мне не стало страшно. Наоборот, до жути обидно.
Он оказался так близко, что я рассмотрела пару маленьких родинок у него над бровью.
— Сам пойдешь перед ним оправдываться! Помнится, ты мне голову был готов снести, что же тогда сделает человек, которому мне нужно будет нести вести об обоих его сыновьях?!
Я вздернула подбородок и с вызовом уставилась Дару в глаза. Нельзя было показывать, как мне на самом деле страшно в этой ситуации, и тем более нельзя расклеиваться. Если уж он решил, что его жизнь закончена, я стенать над ним и причитать не собиралась, и Эрику не позволю этого сделать.
— Пусть так, — я ткнула пальцем в каменную грудь. — Можешь думать, что с тобой все кончено и заставлять нас идти пешком. Почувствуешь себя ослом, когда излечишься в источнике. Тоже мне, трагедия! Найдешь себе приличную леди и заживешь в своем герцогстве Лонли припеваючи.
— Излечусь я или нет, дела не меняет. Мы добираемся туда, как и хотели, а уже оттуда с помощью кристалла. Точка!
Не в обход же него мне было использовать магию! Топнув ногой от негодования, я откинула волосы назад, и сжимая в руке свой жирный жареный завтрак, решительной поступью направилась вперед, туда, куда ранее указал Дар.
— В другую сторону! — Прилетело мне в спину.
Покраснев до корней волос, я развернулась и пошла, куда надо, правда, на этот раз не так бодро.
Уже через пару метров меня нагнал Эрик и энергично перебирая копытами, побежал рядом. В этом я рассмотрела поддержку и почувствовала себя лучше. Может, я и переборщила с наездами на совершенно постороннего человека, но его позиция просто вывела меня из себя.
— Мне кажется, его никто и никогда так не отчитывал, — усмехнулся Эрик. — Ты первая женщина, поднявшая голос на Дара.
— Вот как? А как же ваша мама или няня, кто вас воспитывал?
Вряд ли это была приятная новость. Хорошо хотя бы, что после такого он не испепелил меня на месте.
— Матушка никогда не поднимает голос, — важно заявил Эрик и в его тоне послышалась гордость. — Она благородная дама из семьи пустынных драконов. А леди никогда не позволяют себе… ну, ты поняла.
— Поняла. Ты назвал меня базарной девкой.
— Не базарной, — протянул Эрик, и задрав морду, хитро сверкнул глазами. — Но это ему было нужно. Он разбит окончательной потерей надежды встретить свою пару.
Тут мне добавить было нечего, и не тратя силы на пустую болтовню, я вгрызлась в тушку зайца, которая успела остыть. На вкус оказалось лучше, чем крысы, хотя я была уверена, все дело в чудовищном голоде и отсутствии нормальной еды.
Оставалось только мечтать о том дне, когда мы все втроем вернемся ко двору и я смогу окунуться в горячую ванну, выпить кофе, который если надо, из-под земли достану, и вкусно поем.
Пока я прикидывала в голове, есть ли в этом мире подходящие овощи для оливье. Все же внутри осталась неудовлетворенность от потерянного новогоднего вечера.
С наступлением сытости, когда я закончила с тушкой, убавилось раздражение. Дарио шел за нами почти след в след и создал такую же синюю сферу, как на кануне. Шар летел впереди, плавно покачиваясь, а по бокам от нас можно было заметить защитные стены, отражавшие свет огня.
Так мы прошли не один час, и к тому времени, как устроились на привал, никто ни с кем не разговаривал.
К счастью, благодаря артефактам герцога Лонли мы избежали столкновения с крупными хищниками. Пару раз к нам пытались подобраться звери размером со среднюю собаку, но их мог отогнать даже Эрик. Кажется, кого-то он умудрился покусать.
Сидя у огня и поедая очередного монстрика, я уже хотела первой заговорить с Дарио, но он опередил меня.
— Почти пришли, завтра сможем добить участок пути, — бросил Дар, не глядя в мою сторону.
— Рада это услышать, — буркнула я, желая стукнуть этого упертого мужчину.
