Книги
Я вернулась обратно к лестнице, и снова окунулась в шум многолюдного мероприятия. Хотя людей на нем, пожалуй, можно было по пальцам пересчитать. Если глава города адрах, а мы с Эриком пересекли границу Алконии, то любая, самая милая на вид дама, может оказаться ядовитой змеей.
— Ну почему именно так, — тихо возмутилась я, совсем не испытывая желания идти под купол онемения.
Конечно, если номера в гостинице для темных им заговорены, то, несомненно, в доме главы города имеются точно такие же уголки. Нащупав в кармане карточку, я извлекла ее и рассмотрела внимательней. Похоже на обычную визитку, но по краям золотым тиснением оказались выведены символы, которые я не смогла прочитать.
Не самое приятное предположение мелькнуло в голове, и желая его проверить, я осторожно положила карточку рядом с собой на пол и вытянула руку вперед.
Резкая вспышка боли пронеслась от кончиков пальцев по всему телу, и руку откинуло назад, словно я решила поиграть с вязальными спицами и розеткой.
Ключ. Этот толстяк передал для меня проходку в зал, в котором можно хоть в барабаны быть, никто из гостей не услышит и не сможет зайти внутрь.
Умно.
Я подняла карточку, уговаривая себя, что так действительно лучше. Дарио не сможет получить такую же, по крайней мере не быстро. Я ничего не знала о его способностях, но Эрик говорил о брате с благоговейным восторгом, и он догнал нас всего за пару дней, так что не стоило его недооценивать.
Снова перешагнув через барьер, я погрузилась в тишину, от которой неприятно холодило затылок. Рука еще побаливала, но не настолько, чтобы меня отвлечь. И зашагав вдоль коридора, я принялась дергать дверные ручки, ища нужную. Все они оказались заперты, кроме одной, и когда та поддалась, я без сомнений зашла внутрь.
В библиотеке оказалось неожиданно просторно. Зажженный камин и окно до самого потолка создавали достаточно освещения, чтобы можно было рассмотреть множество книг, большой письменный стол в центре, и поменьше, не для работы, а, очевидно, предназначенный для отдыха, поскольку стоял рядом с софой на золотистых ножках.
Потоптавшись у двери и подавляя в себе желание сбежать через окно, что мне не так давно уже удалось проделать, я заставила себя снова пойти вперед. С каждой секундой, что я здесь находилась, все отчетливее становилась понятна цель приглашения.
Молодая девушка без сопровождения прибыла в город на празднование. Почему бы не угостить ее чаем в комнате, где никто не услышит и не увидит, что ей еще могут предложить. Осознание этого не слишком меня напугало, просто избавило от мук совести, которые можно было бы испытать, втягивая бургомистра в скандал.
Стоило мне об этом подумать, как одна из стен, заполненных книгами, отворилась, и в библиотеку практически ввалился тучный адрах собственной персоной. Из его легких воздух выходил со свистом, он едва передвигался, но упорно шел к своей цели, точнее, прямиком на меня.
Растерявшись, я просто отскочила в сторону, когда он оказался слишком близко, и бургомистр плюхнулся на софу, тяжело дыша.
— Пришла таки, — переведя дыхание, просипел он, и осмотрел меня с ног до головы.
— А была возможность отказаться? — хмыкнула я и пожала плечами, про себя подумав, что у меня и выбора-то не было. Уж лучше наедине с этим боровом, чем с драконом.
— Конечно, — пропыхтел бургомистр, достав из внутреннего кармана платок и промокнув им лоснящийся от пота лоб. — Можешь уйти в любой момент.
Фамильярность его обращения в то время как мы даже не были представлены, не оставляла сомнений, что это всего лишь уловка. Сейчас я побегу к двери, она окажется закрытой, метнусь к потайной двери в шкафу, через которую он вошел, и попаду невесть куда. Если она, конечно, тоже не окажется закрыта.
По тому, как следил за моей реакцией огромный адрах, именно этого и он ожидал. Дать возможность уйти и затем наслаждаться возрастающей паникой.
— Не побежишь? — показав острые зубы в оскале, довольно спросил он.
— Нет.
— Интересную птичку ко мне подослала эта старая ящерица. Что же мне с тобой делать, — растягивая слова и не переставая довольно ухмыляться, проговорил бургомистр, пока я пыталась не выдать, насколько разозлилась.
Ящерица! Старая ящерица! Поганая ведьма, показавшаяся добренькой старушенцией и предложившая провести на самое роскошное мероприятие в городе! Хотелось бы мне посмотреть в ее двуличные глаза, после того как выберусь отсюда.
Я сжала кулаки, чувствуя, как знакомое обжигающее тепло разливается по телу и искрится на кончиках пальцев. А, может, просто подпалить здесь все и хватит? Это точно отвлечет внимание на какое-то время, и Эрик сможет без препятствий проникнуть в отделение к законникам и украсть нужный нам артефакт.
— Как вы узнали, что я пришла с мадам Ласертой? — решив потянуть время, спросила я.
— У меня достаточно соглядатаев.
— Ну конечно. И что же дальше? Я не убегаю и не боюсь, чего вы от меня хотите, заманив сюда?
Адрах не ответил, его рот растянулся в еще более широкой ухмылке, до того неестественной, что у меня желудок свело спазмом. Кожа бургомистра пошла буграми и на их месте проявились зеленые чешуйки. Костюм не выдержал и лопнул по швам, осыпавшись лоскутами к его ногам, уже превратившимся в когтистые лапы. Огромное зеленое существо размером с гиппопотама, свалилось с кушетки и кинулось в мою сторону с оглушительным шипением: — А теперь, боиш-шься?
