Книги
На нас обернулось несколько гостей, но никто и не подумал вмешаться.
— Можете строить из себя беззащитную овечку, — усмехнулся усатый, наклонившись к моему уху. — Но со мной этот фокус больше не пройдет.
— Да я вас знать не знаю.
Пришлось снова посмотреть в лицо этому хаму. Промелькнула мысль, что он уже отведал вина и спутал меня с кем-нибудь, потому что я его не встречала. Но стоило мне взглянуть в глубокие синие глаза, как знакомый ток пробежал от затылка вниз между лопаток. Я повела плечами, чтобы сбросить это неуместное ощущение.
— Уверены? — хмыкнул мужчина.
— Да, — сжав зубы, когда хватка стала сильнее, ответила я.
Такими темпами можно и паранойю себе заработать. Верить в то, что мы могли так быстро попасться, отчаянно не хотелось, тем более сейчас, когда от перемещения в темные земли меня отделял небольшой скандал и разбирательство. Поправка. Скандал должен быть довольно крупным и возмутительным. Я мало успела понять в системе законов, но, быть просто ведьмой явно здесь не достаточно, раз они составляют довольно внушительную часть населения. Поэтому чудить следовало опираясь на собственные знания.
Усатый не стал дожидаться от меня дальнейших возражений, а просто поволок за собой к выходу. Времени соображать не было. Если он выведет меня за порог, то свидетелей у нас почти не останется, и тогда, что он сделает, я даже представить боялась.
Интуиция просто вопила об опасности, но здравый смысл упорно затыкал ее. Не мог, не мог брат Эрика так быстро до нас добраться! Да разве Дарио не испепелил бы меня на месте за предполагаемое убийство брата, как только бы догнал?
Пришлось импровизировать.
Уже у самых дверей, распахнутых для потока гостей, я перестала сопротивляться и вместо того, чтобы дергаться и пытаться вырваться из мертвой хватки, поравнялась с мужчиной, и обвив свободной рукой его шею, привстала на цыпочки и запечатлела на его губах вполне невинный поцелуй.
От пышных усов стало щекотно, и наши губы были соединены не дольше пары секунд, но этого оказалось достаточно. Моя рука освободилась от хватки, а огонек, полыхнувший ярким светом в сознании, перетек с пальцев на плечи мужчины, и поджег его костюм.
Я успела отпрыгнуть, услышав едва слышное шипение. Иллюзия на его лице пошла трещинами и проявила через округлые линии украденной внешности резкие черты.
На расстоянии шага он испепелял меня взглядом. И я, уверена, хотел бы сделать то же самое в реальности. Но раз я все еще была цела, Дарио не станет творить ничего подобного прилюдно.
— Ведьма, — процедил Дарио.
Линия губ исказилась в жестокой улыбке.
— Хам, — не оставшись в долгу, бросила я, хотя не чувствовала ног от страха. Поджилки тряслись как перед первым выходом на сцену, но на лице это никак не отразилось. Пусть он не допускает даже мысли, как напугал меня.
Не дожидаясь, когда он потушит свой костюм, или еще хуже, снова меня сцапает, я развернулась на каблуках и рысью на грани приличия припустила глубже в дом. Эрик, пожалуй, придумал не такой уж плохой план. Возможно, он предвидел скорое появление своего брата, и потому предложил мне настолько сумасшедшую затею. Однако в нынешних реалиях провести ночь за решеткой под охраной местном отделении полиции для меня звучало ничуть не хуже, чем в самом дорогом отеле. По крайней мере, будет больше шансов остаться целой и невредимой до того, как меня соберутся поджарить на огне.
Оказавшись в большом зале, где играла легкая ненавязчивая музыка в исполнении пестрого квартета на галерее второго этажа, я затесалась среди дам, одетых еще более ярко и помпезно, чем я.
Нужно было выровнять дыхание. Подхватив со столика у стены чашку с синим напитком, я пригубила его, окинув взглядом присутствующих, и тут же поперхнулась.
Под руку с немолодой дамой, в противоположном конце зала за мной наблюдал внушительный, тучный адрах с острыми шипами вдоль линии челюсти. Точнее, шипы росли на том месте, где когда-то должна была угадываться та самая линия. До края шейного платка, лежа друг на друге, насчитывалось три подбородка, и неизвестно, сколько там пряталось еще. Его тело, завернутое в щегольской костюм напоминало подушечку для иголок, перетянутое зеленой атласной лентой наискосок, с приколотой к ней медалью, которую издалека было сложно рассмотреть.
Я отвернулась, почти физически ощущая, как масляный взгляд маленьких глаз адраха скользит по моей открытой шее и декольте, созданным иллюзией.
— Мисс, это вам, — один из присутствующих, слуга, судя по одежде, сунул мне в руку карточку. — Вам поступило приглашение на чай.
— На чай? — С недоумением переспросила я, повертев в руке записку, на которой было витиеватым почерком выведено длинное имя.
— Да, мисс. Чай в библиотеке на втором этаже.
— Оу, — до меня начало доходить. — А с кем?
Слуга, у которого на щеках проступали небольшие чешуйки, видимо, только начавшие прорастать шипы, опустил глаза, а потом коротко кивнул в направлении зала. Сделав вид, что поправляю волосы, я тоже осмотрелась, и наткнулась на все тот же масляный взгляд, до жути противный.
— Наш бургомистр, он лично приветствует некоторых, кхм, леди.
— С какой стати меня приглашают?
— Вы гостья, мисс. И впервые здесь.
— Как вы это узнали?
— По вам видно, — покраснел слуга и, видимо, не готовый отвечать на вопросы, ретировался.
— Подозрительно, — проводив взглядом убегающего слугу, пробормотала я.
Вот так сразу, стоило мне войти и сразу же внимание от главы города?
Но это было точно лучше, чем испепеление на месте.
Сунув карточку в карман платья, я пробралась сквозь плотную толпу и поднялась на второй этаж, куда и указал слуга.
