Книги
Я отрицательно помотала головой, не решившись открыть рот. По ощущениям, желудок прилип к позвоночнику, а его содержимое грозило выйти наружу через рот.
— Вы обязательно должны посетить хотя бы один! Приходите завтра к дому в конце Болотной аллеи, и не пожалеете.
Она что-то еще болтала, но моя способность воспринимать речь на время отключилась. В глазах помутнело, хотя, я не исключала, что это просто непроглядная темень салона вкупе с вонью застилала мне взгляд. Вот тут никто не потрудился закинуть под потолок пару светящихся шаров, чтобы во время полета можно было созерцать других пассажиров. А может, на высоте использовать сферы было попросту опасно?
Представив себе горящий дилижанс, летящий в облаках, я нервно хихикнула, чем привлекла к себе внимание соседей.
Парочка угрюмых лиц, которых, возможно, поездка веселила ровно настолько же, насколько и меня, неодобрительно смерили взглядом Эрика, решив, что источник этого не подходящего звука он.
— А какой там рынок, — продолжила болтать бабуля. — И ингредиенты для темной магии там в три раза дешевле, чем в столице.
— Да что вы, — чувствуя, как на лбу выступает испарина, спросила я, мечтая уже упасть в обморок. Уж лучше так, чем ощущать неровности воздушного пространства, сидя практически на голых досках. А ведь казалось бы, откуда им вообще в воздухе взяться.
— Да-а, — старушенция потерла ручки, будто муха. — Близость к темным землям, делает их доступнее. Конечно, всплеск не принес никому счастья, только разрушение и смерть. Но нужно же как-то вертеться. Добытчики ходят туда и приносят настоящие сокровища. Город этим славится. Не всем это нравится, но все равно сделать ничего не могут. Я как раз собираюсь совместить приятное с полезным. И мне бы пригодилась молодая сильная помощница, ведь, представляете, моя последняя ученица покинула меня не больше, чем месяц назад. Нахваталась опыта, и умотала, махнув хвостом, чтобы открыть свою лавку. Ну где это слыхано.
Я зажмурилась, пережидая приступ тошноты, и до побелевших костяшек сжимая сиденье.
Проклятый Эрик! Больше никаких полетов! И добираться до его глупого источника мы будем либо пешком, либо при помощи кристалла! Телепортация, хоть и далека от приятных ощущений, но хотя бы заканчивается быстро. А вот эта тряска продолжаться будет неизвестно сколько. И запах вовсе не добавлял к происходящему приятных ощущений.
— Держись, Анна, — сочувственно прошептал Эрик, прижав голову к моим коленям. — Кто ж знал, что ты такая слабая.
— Я не слабая, — процедила сквозь зубы. — Просто полеты не мое.
— Ааа… — Протянул свин и замолчал.
— Что скажете? — наклонившись ко мне, и обдав ароматом едких духов, спросила бабуля.
— О чем?
Я, признаться, потеряла нить разговора, и уже не думала, что на щебет старушки требуются ответы. Она и без меня неплохо справлялась, то рассуждая о насущном, то ударяясь в воспоминания о былом. По всему выходило, она довольно часто путешествовала в этот городишко. Странно, что вообще там не поселилась. Но, может, спрос на ее услуги был больше в другом месте.
— Да о том, чтобы подсобить мне, — пояснила старушка. — Самой таскать все не сподручно. Возраст уже не тот. Вы не думайте, я заплачу.
Я почувствовала тычок копытом в ребра, но не поняла, что он значит.
— Знаете, я тоже еду туда по делу. Оставьте свои контактные данные. Если получится, я помогу.
— Контактные что?
— Адрес, где вы остановитесь, — сдунув с лица рыжуя прядь, пояснила я. — Черкните на бумажке.
— А-а-а. Да-да-да, — засуетилась она. — Дерек, перо и бумагу.
Из ридикюля высунулся хорек и сунул в руке старухе то, что она попросила. Чернильница при этом не потребовалась.
— Вот, держите. Если до сегодняшнего вечера управитесь и придете по адресу, я вас проведу как компаньонку на самый пышный прием, — подмигнула старая ведьма, а под ребра меня снова ткнули копытом.
После этого разговора я потерялась во времени. Прошло полчаса или целая вечность, но я не чувствовала той части, на которой сидела, а разлегшийся на коленях Эрик вовсе не способствовал комфортному пребыванию.
Внезапно весь салон ощутимо встряхнуло, и пару раз дернуло вперед, из-за чего в проход посыпалось все, что не было надежно закреплено или удержано руками.
— Мы на месте! — радостно пискнул Эрик. — Если на выходе никто не сцапает, то, считай, удача!
Я поднялась, прижимая к себе свина, и когда все пассажиры направились к выходу, я постаралась затесаться между пышной дамой в лиловом с огромной шляпкой на голове, и мужчиной в каракулевом пальто, от которого ужасно пахло чесноком.
— Они так отгоняют нечисть, — пояснил Эрик, заметив, как я морщу нос.
— Вампиров что ли?
— Духов, которые могут прицепиться и пакостить.
— Ааа.
Выйдя из дилижанса, я прикрыла ладонью глаза, чтобы хоть что-то рассмотреть. Солнце здесь будто светило ярче, а воздух был не такой сухой, как там, откуда мы прилетели. И это несмотря на прошедший ночью дождь.
— Никто к нам с наручниками не бежит, — я поставила Эрика на мощеный тротуар, и он с удовольствием потянулся, будто не свиньей был, а котом.
— Значит, все идет по плану, — довольно крякнул он. — Отойдем?
Мы свернули на тротуар и зашагали вдоль улицы, состоявшей сплошь из торговых лавок. В их витринах, казалось, было все, кроме того, к чему мои глаза были привычны. Шляпы всех мастей и размеров, глиняные горшки, сушеные представители местной флоры и фауны, и даже метлы.
— Чем здесь только не торгуют, — наслаждаясь простой прогулкой после долгого неподвижного сидения, заметила я. — Даже хочется зайти и посмотреть.
— Это мы еще успеем, — цокая рядом, усмехнулся Эрик. — Кстати, я думаю, тебе надо принять предложение ведьмы.
— Почему?
Мне тут же вспомнился тычок под ребра. Значит, он еще в салоне что-то придумал.
— Потому что я не знаю, где источник, — заявил Эрик.
— Что?!
