Книги
Глава 10
— Гари, а помимо меня здесь еще есть девушки? — я пыталась отвлечься, разговаривая со скелетом.
Мы шли по длинному темному коридору, наводящему ужас. Мурашки бегали по телу, а мне то и дело хотелось вскрикнуть от ужаса. Замок оказался слишком готичным, каким-то мрачным и холодным, с неуютной аурой. Стены не окрашены, но сам материал – натуральный камень темно-серого оттенка. Наверное, в дневном свете все не так уж и плохо, но пока было ощущение, что я попала на съемочную площадку фильма ужасов.
— Нет, леди, — прокряхтел скелет, быстро перебирая ногами и одновременно гремя костями. — Вас доставили первой, остальные кандидатки прибудут не раньше утра.
Какими-то закоулками и окольными путями, обходя широкие залы и богато обставленные галереи, мы дошли до жилого этажа. Один длинный коридор со множеством деревянных дверей с ручками-кольцами из толстого металла и выкованными головами диких животных привел меня в ступор.
Это напоминало рыцарский замок времен средневековья. Я не сильна в стилях, особенно прошлых времен, поэтому не могла по достоинству оценить старания местных дизайнеров. Было ли красиво? Скорее пугающе. В своем доме я бы точно не решилась украшать двери и коридоры головами зверей, пусть и металлическими.
— Ваша комната с головой льва, — важно заявил Гари и пошел вперед.
Я ни слова вымолвить не могла. Руки тряслись – не то от собачьего холода и жуткого сквозняка, не то от страха. Прижимая к груди ридикюль, медленно двигалась вперед и все время ждала, когда из-за двери выпрыгнет монстр. А еще выискивала глазами голову льва. Я кошек любила, но не в этой ситуации и не в этом доме.
— Прошу. — Гари услужливо открыл одну из дверей и пропустил меня вперед.
Честно сказать, к этому моменту я была настолько взвинчена и напугана, что издавала протестующее мычание и активно мотала головой. Меня и сам черт не смог бы заставить зайти в полный мрак первой. Ни одной лампы или свечи по ту сторону, только леденящая душу тьма, а разыгравшееся воображение заставило ее клубиться. В общем, я приросла ногами к полу и смотрела на Гари, как на палача.
— Не пойду, — протестующе пискнула и попятилась. В спину уперлось что-то холодное, но я и звука не издала.
Мысленно я уже была готова к смерти и повторяла про себя: "Пусть убивают, только бы не мучили".
— Ну что вы, леди? Это же ваши покои. — Скелет не понял моего страха. Он попытался протянуть ко мне костлявую конечность, но я и не подумала идти на уступки.
— Там темно, ничего не видно и жутко,– верещала не своим голосом.
В тот момент мне даже не было стыдно за свое неразумное детское поведение, меня просто трясло от ужаса.
— Леди, если я зайду первым и зажгу свет, вы перестанете бояться? — На секунду показалось, что из его черепушки вырвался смешок.
— Если там станет светло и не так жутко, — согласилась нехотя, ведь оставаться одной в не менее жутком коридоре совершенно не хотелось.
— Я быстро, — брякнул черепушкой Гари, юркнув во тьму.
Что-то загремело, забарахталось, упало и даже покатилось по полу, послышалась приглушенная ругань, а следом зажегся яркий свет, от которого пришлось зажмуриться.
— Леди, проходите, — крикнул Гари, а я снова открыла глаза и попала в розовое нечто.
Без шуток, в комнате почти все было розовым, с редким добавлением нежно-бежевого оттенка. Такая пестрая комната никак не вписывалась в столь мрачное место.
— Простите, леди, я вазу уронил. — Гари топтался на месте рядом с высоким комодом и теребил в руках помятую серебряную чашу для фруктов. Его виноватый вид мог бы насмешить, если бы я не находилась в полном шоке.
Кто-то очень постарался, чтобы девушкам было комфортно, только этот кто-то понятия не имел о том, что нравится юным леди. Из рыцарского замка мы попали в домик Барби. Самый зефирный и приторный дизайн, который мне только доводилось видеть.
Я же снова пребывала в ступоре и нервно оглядывалась по сторонам. Огромная круглая кровать стояла в центре комнаты и буквально сжирала все пространство, а махровый плед ядовито-розового цвета, с длинным ворсом, вызывал ассоциацию с кукольным домиком Барби. Хотя признаюсь, дело было не только в пледе, но и во всей мебели и обилии неестественных оттенков. Дизайнер перестарался, пытаясь создать девичьи покои в столь мужском месте. Стены буквально кричали, что это мечта маленькой девочки, но точно не взрослой леди. Обилие рюшей на покрывалах и шторах пугало меня даже больше, чем кромешная тьма. Теперь я понимала, почему свет был выключен: чтобы дамы не убегали с воплями.
Ах, тут еще и диванчики круглые, миниатюрные статуэтки миленьких котят, живые цветы в вазах, да так много, что приступ аллергии был не за горами.
— Гари, поставь ты уже эту вазу и объясни, почему здесь все такое… — я замялась, обводя руками пространство вокруг себя и пытаясь подобрать слово поприличней. — Зефирное.
— Какое? — Скелет не знал, куда приткнуть помятую посудину, и держал ее в подмышке.
В свете ламп он стал казаться еще костлявей, если можно так сказать про нежить, а его черные провалы вместо глаз словно извинялись за само существование этой комнаты.
— Розовое, приторное, детское, — перечисляла приходящие на ум определения. — Здесь есть другие комнаты?
— Есть, — обрадовал Гари и тут же огорчил: — Но все они выкрашены в этот цвет и обставлены одинаково, чтобы избежать конфликтов между кандидатками.
— Ясно. Значит, придется потерпеть.
— Если позволите, мне нужно вернуться за вашими вещами. — Он бочком стал продвигаться к выходу, пока я недовольно пыхтела.
— Конечно. Спасибо, Гари, — не успела я договорить, а его уже не слышно и не видно было.
Что ж, я все еще была жива, а с остальным можно было смириться, даже с шелковыми подушками цвета фуксии. А какой запах витал в комнате! Даже есть захотелось, причем самого сладкого торта в моей жизни. Ароматом свежей выпечки и фруктов был пропитан каждый уголок покоев, он же был в просторной, но пустой гардеробной и в отделанной мрамором ванной комнате.
— М-да-а, ну и хоромы, безвкусица. — Повертев в руках позолоченную мыльницу, поставила ее на место.
Большие шкафы ломились от обилия мыльных принадлежностей, мягчайших полотенец и банных халатов. Это был целый магазин со средствами на все случаи жизни, и все ручной работы, только запах у всего приторно-въедливый.
Пока я осматривала ванную и гардеробную, Гари принес мои сундуки и сумки.
— Леди, с завтрашнего дня в вашем распоряжении будет несколько слуг, а пока вам следует отдохнуть.
— Благодарю, Гари.
Скелет ушел, а я собралась лечь спать, только, скинув с кровати покрывало, едва не ослепла от ядовитого цвета постельного белья. Тогда-то я и вспомнила о сундуке, который с любовью собирала Маришка. Пришлось вспоминать, что я взрослая и самостоятельная женщина, а не восемнадцатилетняя белоручка. Новенькие простыни и теплые одеяла оказались кстати.
Все белье ужасных цветов полетело на пол, а белые накрахмаленные ткани были аккуратно уложены на матрас. Кое-как справилась с неудобными застежками на спинке платья и даже сама переоделась. Сил на большее не хватило. Свалилась на кровать и сразу уснула, даже забыв выключить свет.
Мне снова снилась Аннет, но на этот раз не было темных помещений, слез или истерики. Девушка в длинном платье гуляла в каком-то саду, среди тысячи роз, и выглядела очень счастливой. На мгновение она обернулась, показалось, что она меня видит, но нет, наши взгляды пересеклись совершенно случайно. Аннет смеялась, гуляла по саду, а потом я видела ее с каким-то юношей, они танцевали и вели себя как влюбленная пара.
