Книги
Глава 8
Неделя прошла слишком быстро. Каждый день меня навещал лекарь и усердно отпаивал какой-то горькой гадостью. Я пила лишь потому, что не хотела умереть, так и не увидев новый мир. Признаюсь, я не только смирилась с новой жизнью, но и пришла в дикий восторг от возможности узреть магию и сказочных существ, которых раньше могла увидеть только в кино. Сама мысль о существовании вампиров, эльфов и прочей нежити завораживала. А еще эта новость, что скоро я стану магичкой, не давала покоя. Кто в детстве не мечтал о волшебной палочке или возможности стать волшебником?! Я и не думала, что когда-нибудь это окажется реальностью. Хотя без ложки дегтя и здесь не обходилось.
Новая жизнь приносила не только радость в виде безмерного гардероба, служанки, громкого титула, но и много проблем. В первую очередь теперь я была "леди", а это накладывало на меня определенные обязательства. Ну и конечно, привычки прошлого мира не забыты, как и слова, мне было непросто держать язык за зубами, чтобы не ляпнуть лишнего.
Всю эту неделю я чувствовала себя крайне паршиво. Вроде бы и силы были, тело в норму приходило, а встать с постели было неимоверно трудно, да и не позволяли мне. Отец или брат постоянно заглядывали на огонь и раздражали наглыми ухмылочками. Хотя когда первый раз после обнаружения магии пришел Аркаша, то лицо его можно было сравнить с помятой бумагой. Он прожигал меня своей завистью и лютой ненавистью. Сразу видно, братик сам мечтал получить силу, но он почти пустышка.
В общем, неделька выдалась веселой. В последнюю ночь перед отъездом я все же собрала волю в кулак и заставила себя выйти на разведку. Маришку не стала привлекать к этому делу. В случае провала или обнаружения по голове нас бы точно не погладили, а этой девушке еще предстояло работать в доме лорда Алистера. Я не могла забрать ее с собой по многим причинам, и в первую очередь из-за силы темных. В последний вечер у нас состоялся тяжелый разговор.
— Госпожа, я буду скучать по вам, — тихо произнесла служанка, подавая мне стакан с водой. — И буду молиться, чтобы вы жили долго и счастливо.
Мне было больно смотреть на ее грустное лицо и еще больнее прощаться. Она оставалась в этом поместье, среди гнусных людей, а я была вынуждена отправляться в неизвестность, без надежды на будущее.
— Спасибо, ты стала мне настоящей подругой. — Слабо улыбнулась. — Мне жаль, что я не могу забрать тебя с собой, но там не место для тебя, слишком опасно, мы не знаем, на что способны темные и как их сила влияет на живых существ.
Наверное, я пыталась оправдаться, так как не хотела оставлять Маришку здесь. Она слишком добрая и светлая, чтобы жить среди настолько злых людей. Признаюсь, я даже не была уверена, что здесь ей будет безопасней.
— Не переживайте, я все понимаю. — Она окончательно поникла, повесив голову и украдкой вытирая набегающие слезы. — Я буду часто вспоминать о вас и надеяться, что все будет хорошо.
— Так и будет, — уверенно произнесла, — но, если выдастся возможность забрать тебя, обязательно сделаю это.
— Правда? — Она даже улыбнулась и посветлела лицом.
— Обещаю, что, если будет шанс, не оставлю тебя здесь. — Я не представляла, как это будет происходить, но и не исключала такой возможности.
— Я буду ждать весточки от вас. — Маришка еще раз улыбнулась и поправила мне одеяло. — Отдыхайте, госпожа, завтра вас разбудят очень рано, я подслушала разговор вашего отца с братом, он говорил, что темные пришлют гонца и повозку на рассвете.
— Спасибо.
Из-за упоминания темных я и решилась на очередную вылазку. Страх подгонял действовать решительней, я не могла оставаться в неведении, а времени оставалось слишком мало. Дождавшись, пока Маришка уйдет, а в доме наступит полная тишина, медленно сползла с кровати и, накинув теплый халат на плечи, осторожно выглянула из-за двери. В коридоре царил беспросветный мрак, но брать с собой подсвечник было слишком опасно. Любой из жильцов дома мог заметить свет, и мне пришлось бы несладко.
Так как ночным зрением я не обладала, а моя координация и везение остались прежними, натыкалась на каждый угол и косяк, знатно набив синяков и шишек. Это еще ничего, ведь путь предстоял неблизкий, а найти библиотеку в ночи оказалось не так уж и просто. Днем я бы, возможно, и различила повороты и двери, но не ночью. Поняла, что заблудилась, и уже собиралась вернуться, но услышала голос Алистера. Он говорил с каким-то мужчиной, чей голос был неизвестен. Любопытство взяло верх.
Прислонившись к стене и попытавшись с ней слиться, я нагло подслушивала. Там, за дверью, обсуждали меня. Каждое слово звучало как приговор. Отбор невест, батарейка для темного, достойная плата. В принципе, это все я и так уже знала. Вот только слово «батарейка» не вписывалось в этот мир. Хотя что я знала о местном техническом прогрессе? Одним словом, ничего. Главное, что смысл был понятен.
— Ты уверен, Алистер? Не продешевил? — спрашивал незнакомец.
— За кого ты меня принимаешь? — усмехнулся «папенька». — Я продал дочь за столько, что даже горевать после ее кончины будет некогда.
Поспешил дорогой папенька, рано мне в гроб, а вот ему самое время! Кулаки зачесались, я представляла, как плюну в лицо «любимому родственнику».
— Да-а-а-а, повезло тебе, дружище, — продолжил, неизвестный, — темные щедро платят, только никто не знает, как они отбирают девушек на свой отбор, но отказывать им не смеют.
— Хм, пока остальные оплакивают своих дочерей, я буду рад обменять Аннет на прибыльный рудник в северных горах.Ты же знаешь Теодор, что Аннет мне неродная, хоть какая-то польза будет от нее.
Таких новостей я не ожидала. В испуге прижала ладошку ко рту, чтобы никто не услышал моего вскрика. Теперь многое становилось ясно, кроме одного. Если Аннет не родная, кто ее отец и действительно ли леди Розали была матерью девочки? Вопросов становилась слишком много, а ответов не одного.
— Да, не зря ты простил Розали ту интрижку, хотя бы от ее выродка получишь пользу. Но ты так и не узнал, кто отец девочки?
Хоть меня и воротило от этого Теодора, но в ту секунду обрадовалась этому вопросу. Мне и самой хотелось понять, что происходит.
— Нет, эта тварь даже перед смертью не стала раскрывать свои секреты, так бы и придушил.
Нестерпимо хотелось ворваться в кабинет и обложить эту парочку трехэтажным русским отборным матом, чтобы их уши сложились в трубочку, но я не могла этого допустить. Во-первых, эта информация могла быть полезной, а во-вторых, мне нужно было вернуться в спальню и хорошенько все обдумать. Собственно, так я и поступила. Немного поплутав по коридорам, смогла найти свою комнату и поудобней устроилась на кровати.
Выходит, Аннет не была родной дочерью противного лорда, но все же являлась, дочерью Розали. История запутанная, как ни посмотри. Пыталась придумать, как использовать эту информацию в свою пользу, но в голову ничего не шло, разве что я могла рассказать об этом кому-нибудь и просить свободы от власти отца. Тогда смогла бы отказаться от отбора и наплевать на все правила приличия, однако в таком случае я бы осталась без гроша в кармане.
Так и уснула, мучаясь от неопределенности, правда, сон мой продлился недолго. Как и говорила Маришка, подъем был очень ранним. Моя служанка суетилась, помогая мне приводить себя в порядок.
— Сейчас вы снова стали красавицей, — по-доброму говорила она, укладывая мои волосы в прическу.
Тут и не поспоришь. Вернувшиеся объемы преобразили тело до неузнаваемости. Теперь я не походила на оживший скелет, а приобрела женственные формы и чувствовала себя вполне сносно.
