Глава 17

Живот был полным от воды. Я опять напилась так, что дышать было тяжело. Оттого и сидела на земле, вблизи колодца, ковыряя пальцем землю, когда кот с дракончиком появились. Всклокоченные, растрёпанные, притихшие, они встали передо мной и поочерёдно заглянули в моё лицо, что я прятала за упавшими волосами.

— Алисия, ну мы это… прости нас. — осторожно заговорил Халл. — Ты на чешуйчатого не серчай. Так-то он вообще ни в чём не виноват. Клятву его прими.

— Ой, что ты заладил? — тихонько засопел дракончик. — Хозяйка ведьма, я повёл себя непозволительно. Ещё и в вашем присутствии…

— Твоём. — тоже тихонько исправила его я.

— Да будет так. Ещё и в твоём присутствии, неподобающим образом, как какой-то…

До меня не сразу дошло, что они извинялись за свою потасовку, а не за ту задницу, в которую я угодила. С подачи Хранителя, между прочим.

— Да хоть поубивайте друг друга. — со вздохом протянула я, оборвав ненужное самобичевание фамильяра Азары. — Это ваши отношения. Я не буду в них вмешиваться. Мне всё равно. — снова вздохнув, я откинула волосы за спину и грустно улыбнулась. — Кажется, я сама здесь долго не протяну. Какой смысл лишать других хоть какой-то радости? Ну, сцепились вы там… И что? Зато хоть как-то пар выпустили.

— Кто о чём, а Алисия опять о еде. — со стоном протянул Халл. — Ты ведь чувствовала, когда Сайс летел над твоими владениями. Не спорь. Я видел, что почувствовала. Разве что-то похожее ты уже ощущала? Нет. Значит, никого здесь и не было.

— Да какая разница? — поведя плечиком философски изрекла я. — Почувствовала, не почувствовала… Я спала, вообще-то. Может, сквозь сон и чувствовала, но и это неважно. Еды ведь всё равно нет. И до ближайшей деревни, куда я могла бы дойти, если бы не эта ваша распрекрасная Азара, двое суток пути. Я не могу так. Не умею. Я совершенно к такому не подготовлена. Да я даже на диете ни разу не сидела. Еды нет, колдовать не могу, книжку какую почитать… и то не могу. Выйти отсюда не могу. Если следящее облако вернётся, я сделать ничего не смогу. Хотя, нет, смогу! Я подниму к нему взор и попрошу еды за все эти чёртовы владения. Просто обидно… И несправедливо. Знаете, сколько у нас существует фильмов и книг, о вот таких вот мирах, где драконы, магия, ведьмы? — проникновенно зашептала я, поглядывая на притихшее зверьё. — У-у-у, — протянула, взмахнув руками, — Очень и очень много. Только там всё иначе. Там герои могут не ходить в туалет целую книгу! Могут не менять нижнее бельё месяцами. Голод у них не такой, понимаете? То распрекрасный принц найдётся, который, если не решит все проблемы героини, то хотя бы накормит. То сама героиня из воздуха может себе создать хоть баранью ногу. Вот вы мне скажите, где этот распрекрасный принц или баранья нога? Мне хотя бы что-нибудь из этого светит? Ведьма, ведьма, — поморщилась я, — Заладили. А толку? Я могу наведьмовать баранью ногу, а?

Халл и Сайс переглянулись. Они могли не отвечать, я и так поняла, что ничего мне хорошего не светит. Облом. И с принцем, и с едой.

— Хозяйка ведьма, — перебирая лапками поближе ко мне, дракончик очень осторожно заговорил со мной, — Вы можете больше. Или скоро сможете. Я помогу. Хранитель поможет. Дайте земле привыкнуть. Разве вы не чувствуете, что она вас приняла? Я не принёс клятву, оттого Ведьминские Угодья не кого-то предупредили о моём появлении в ваших владениях, а именно вас. Дайте время и себе, и этому месту. Вот увидите, о вашем могуществе ещё баллады слагать будут.

Эх, что мне те баллады? Мне бы поесть чего…

— Хороший ты дракончик. — со вздохом призналась я. — Тоже в мотивацию умеешь, как и Халл. Вот только, как мне это время дать, если у меня его нет? Я есть хочу… Я как-то… жить хочу.

— А вы займитесь садом! Пробудите его ото сна, я смогу на какую торговую площадь слетать и выручить пару монет за собранный урожай. Я теперь, правда, шибко много не унесу. — забавно задёргав своими маленькими крылышками, пропыхтел дракон. — Но я очень постараюсь.

— Ага. На чешую тебя разберут, дурья твоя башка. — простонал невоодушевившийся Хранитель. — Ты при Азаре был вымирающим и редким видом, а сейчас и подавно. Увидит тебя маг какой-то и схватит. Плакал и урожай, и монеты.

Я начала путаться.

— Погодите. Погодите, пожалуйста. — закачала головой, стараясь удержать в памяти всё, что вызвало моё удивление и любопытство. — Это какой-то волшебный сад, да? Там всё очень быстро созреет?

— Где, там? — настороженно поинтересовался дракон.

— Тут. Тут, Алисия. Сад за твоей спиной. — авторитетно заявил Халл.

Я обернулась. Нет, не удивилась. Ничего там не изменилось. Те же заросли, сухостой, мёртвые деревья, сухой тростник, какие-то кусты, торчащие голыми, чёрными прутьями. Так себе сад.

Вообще, я те кусты, что поближе ко мне находились, хотела наломать для будущего костра. Такие тонкие веточки и прутики должны были хорошо заняться пламенем. Но, разумеется, своим собеседникам я ничего о своих планах не сказала.

— И? — задумчиво разглядывая унылый пейзаж, заговорила я. — Как его пробудить? И сколько ждать урожай, когда у нас получится?

— Вы не слышали меня? — принялся недовольно сопеть котяра. — Я говорю, Сайсу нельзя людям показываться. Его разберут на чешую. Я серьёзно. Она у него особенная. Уж по тем временам Тени двумя десятками исчислялись, а сейчас их вообще уже может не быть.

— Дымок, не сопи. — абсолютно спокойно попросила его я. — Не будем его, значит, никуда отправлять. Сама всё съем. Я, конечно, вегетарианкой становиться даже в кошмарных снах не собиралась, но всякие фрукты и ягоды ведь лучше, чем ничего и ещё немножечко? Лучше. Рассказывайте. — наконец-то я почувствовала его — проблеск надежды. — Как собрать урожай?

— Э-э-э-э… — Хранитель в очередной раз переглянулся с драконом и глубокомысленно, даже одновременно с тем как-то опасливо произнёс: — Видишь ли, этот урожай…

Не успел Халл договорить, как под мою руку поднырнул дракон, спешно выпалив:

— Водицей колодезной поливай, слова хорошие шепчи, взывай к матушке-землице и деревцам, будь щедрой на любовь и ласку. От души всё делай, сад и откликнется, пробудится ото сна. Азара любила прибаутки всякие, стишки сочинять, пока за садом ухаживала. И ты попробуй. Ты ведьма с ведьминской искрой. Тебе и не нужны никакие заклинания. Всё от сердца должно идти, хозяйка ведьма.

«Ну-у, вот, пожалуй, с такой задачей я попробую справиться. Если уж мой желудок уже хочет ощутить в себе тяжесть этого самого урожая, то и сердце как-нибудь откликнется. Не у дел не останется.» — думала я, перебирая тёплые чешуйки-пластинки на зелёной голове дракончика.

Что мне было терять, в конце концов?