Глава 13

Обрадовавшись вначале, что избавилась от пугающей меня вещицы, я очень скоро об этой радости позабыла. И следа от неё не осталось. Выходит, Халл не врал. Ведьма действительно существует. Законная наследница этого места ко мне явно недружелюбно настроена. Если уж мне суждено здесь застрять на долгое время, было бы довольно неплохо развлекать себя такой вот штуковиной, как Всевидящее Око. Не прямо телевизор, конечно, но…

— Да как это только у тебя получилось? Демоны пытались уничтожить Всевидящее Око, не смогли. Да здесь дракон восстал из мёртвых, артефакт уцелел, когда города и деревни стирались с лица земли! А ты… Да что ты за ведьма такая?! Вредитель всего ведьмовского рода!

Пока Халл надрывал глотку, я кутала руки в свой сарафан и тихонько закипала.

Можно подумать, я специально. Можно подумать, это вообще я.

Кстати!

— Да не я это! Ведьма это. Та, что за нами шпионила! Она махнула руками как-то, рукава вверх подлетели, а там… Не знаю. То ли из пальцев, то ли из рукавов как поползли по воздуху какие-то стрёмные ленты… Как змеи! Всё! Потом что-то как шандарахнуло. Я вообще ничего не делала!

Моё оправдание не произвело на Хранителя никакого впечатления.

— А ты что, ждала там? Нужно было руки убирать от артефакта сразу, как поняла, что она тебя учуяла!

— Да что ты на меня орёшь?! Откуда мне это было знать? Я думала, это как телевизор! Нужно было предупреждать, что меня могут за шпионажем поймать!

— Как что? — скривился пушистый.

— Как гениальное изобретение, которое тебе даже не снилось! — зло припечатала я.

Вдалеке послышался раскатистый треск и звуки крушения.

— Ну вот, хороша хозяйка. Только ломает всё кругом. Сказано же тебе было, не ори в замке Каменной Тишины!

Я его придушу. Я просто-напросто его придушу!

— Ты тоже орал. — прошипела я.

— Я здесь при чём? Я дух. Высшая сущность. Он на меня не реагирует. Это ты тут живая.

Живая?

Вздохнув, я крепко сжала намотанную на израненные ладони ткань сарафана и тихонько полюбопытствовала:

— Так ты… ты неживой, получается? Мёртвый?

— Я дух. — горделиво отозвался котяра. — Идём, тебе отдохнуть надобно. Я здесь спаленку одну присмотрел. В сравнении с остальными очень даже неплоха. Если ты, конечно, своим ором, и её не разрушила.

Меня его ответ не устроил.

Идя следом за дымчатым котом, я задала наводящий вопрос:

— Но ты ведь был живым, да? Жил, то есть?

Пушистый хвост подозрительно задёргался:

— Да чего ты ко мне пристала?

— Ты мной крутишь и вертишь как хочешь. Должна же я знать, кто ты вообще такой.

— Я молодой Хранитель. Если это тебе хотя бы о чём-нибудь говорит. — раздражённо заговорил Халл. — Была у меня жизнь. Хотя я не понимаю, для чего это тебе знать. Лесной кот я в прошлом. Прогневил лесного духа и вот… В общем, Азара за меня вступилась опосля, да поздно было. Я сам захотел стать Хранителем. Прошлый лесной дух был просто омерзительный. С людьми дружбу водил. Тропинки прокладывал к ягодкам да грибницам, зверей загонял к охотникам на убой. Сам охотничьи ямы создавал. Для близлежащих деревень и поселений он стал не духом, а богом. Его погубило тщеславие и слава. Ну и Азара. С моей помощью. — кот замолчал и указал лапой на одну из дверей. — Давай, открывай, осмотрись. Хотя я не настаиваю. Хочешь, иди под кустом спать ложись.

Я улыбнулась даже неожиданно для самой себя. Чуть ли не впервые Халл мне показался забавным и очень… человечным.

— Выходит, ты кот? А кличка у тебя была?

— Тьфу, дурная девка. Я лесным котом был! Отпирай уже двери.

— Значит, будет. — я снова улыбнулась и попыталась приоткрыть двери. К моему удивлению, они поддались лучше, чем двери в библиотеку. Даже не застопорились на половине, а открылись настежь. — Дымком будешь. — вздохнула я, оглядев предложенную мне комнату.

Если не брать в расчёт библиотеку, то безусловно, эта спальня была поистине царской и приличной. Два огромных окна, одно из которых отсутствовало. Добротная тумбочка, стоящая у огромной кровати. Сама деревянная кровать, застеленная постельным с двумя рядами подушек разного размера, казалась очень даже хорошо сохранившейся и вполне устойчивой. Совсем миниатюрный столик, на котором изо мха выросло какое-то странное растение. Ну и, конечно же, полуобвалившийся потолок, комья штукатурки, обшарпанные стены, куски грязи и многочисленные камни, разбросанные не полу. До кровати мне пришлось бы добираться по самым настоящим завалам.

— Наладится всё. — не слишком-то и уверенно заговорил кот.

— Так, может, позовёшь, когда всё наладится? — кисло ухмыльнулась я.

Это был тот редкий случай, когда я бы не отказалась прийти уже на всё готовое. Откровенно говоря, я недолюбливала везучих людей, на которых все блага и плюшки сыпались без остановки. Мне всегда казалось, что для того, чтобы чего-нибудь в жизни добиться, нужно как следует трудиться и выкладываться. Эх… да что там недолюбливала? Я их ненавидела. Считала это несправедливостью вселенского масштаба. Не должно быть так, чтобы одним всё, а другим, вкалывающим до седьмого пота, ничегошеньки.

И? Где же теперь мои принципы? Тю-тю! Нет их. Улетучились.

— Балованная ты девка! Ничего пообвыкнешься как-нибудь. Одеяло, может, если перевернуть, али перину… В общем, тут я тебе не помощник. Разберёшься. Пойду я…

— Вот уж нет, Дымок. — хохотнула я. — Отдых пока отменяется. Идём к крокодилу.

— К кому? — пушистый аж рот приоткрыл.

— Что у вас здесь крокодилы не водятся? Не знаешь, кто это?

— Нет. А кто?

— Ну, пойдём, я тебе покажу одного персонажа, который на него очень сильно похож. Ты мне его ещё пробудить предлагал.

Халл так широко распахнул глаза, что я невольно залюбовалась. А хорош всё-таки пушистый. Так бы и затискала его, зачесала и заигралась с ним.

— Это ты про Сайса, что ли?

Не успел Хранитель опомниться, как я уже зашагала по всё тому же коридору.

— Ага.

— Ну-ка, стой, Алисия. Стой, кому говорю! Не смей! Даже не думай.

Это ещё что за новости?

— Я чего-то не понимаю? — остановившись, я недоумённо нахмурилась. — Ты же сам этого хотел.

— Да когда это было?!

— Думаю, не больше, чем полчаса назад. Ты же сам говорил, что для того, чтобы пробудить фамильяра, мне нужна кровь. Смотри, как вышло, руки кровят всё ещё от порезов. Заниматься вредительством самой себе не придётся. Судьба, можно сказать. — пожав плечами, я потихоньку отделила пропитавшуюся кровью ткань от ладоней. — Что не так?

— Ну, дорогая моя, — поучительным голосом заговорил Хранитель, — Это было до того, как ты Всевидящее Око уничтожила. Если ты ещё и Сайса приговоришь, то всё вообще к демонам в Нижний полетит. Давай-ка лучше с книг начни, если уж отдых отменяешь. Сайс подождёт. Столько десятилетий ждал и ещё подождёт.

— Ты опять за своё? Я же тебе объясняла, что это не я. Это ведьма эта! Ничего я не делала с тем глазом! — заявила, уперев руки в бока.

— И всё-таки мы лучше подождём.

— Не подождём. — безапелляционно припечатала. — Этот твой Сайс входит в программу ускоренного обучения. Ты, как хочешь, а я иду о него руки вытирать сейчас же. У меня нет столько времени, чтобы возиться с книгами.

— Да как же это? — занервничал кот, принявшись наворачивать круги вокруг моих ног и заглядывать в моё лицо. — Ты ведь даже не пыталась. Одну книгу только просмотрела. А у Азары, видела, какая библиотека? Посидим вместе, хорошенько всё переберём…

Пришлось признаваться:

— Не получится.

— Я в неё, главное, верю, а она в себя нет. Теория без практики — ничто. Вместе позанимаемся по книгам, а ты ведьмовать станешь…