Книги
Лимми бесшумно вышла из своей комнаты и остановилась на середине лестницы. Пай тут же вскинул голову и просиял. Вскочил, не забыв извиниться перед Магдой, подошел к лестнице, подал руку Лимми. Это было до того театрально и сахарно, что Рекс сплюнул. Он в жизни не видел подобного обращения. Пай его уделал по всем фронтам. И браслетиком успел Лиману одарить, а браслетик-то явно помолвочный, а то и брачный, и Магду очаровал на раз.
- Вы такие разные, но вместе смотритесь хорошо, - Магда прижала руки к груди и умилялась. Она только сейчас заметила, что у Пая и дочки одинаковые браслеты на руках. Ей показалось, что она уже видела их раньше. - Пай, а что это за браслеты?
- Это мой способ выразить чувства к Лимми. Подарить красивое украшение. Чтобы она была во мне полностью уверена.
Братья переглянулись, Пай врал как дышал, очень убедительно. За версту было видно, что браслеты не просто подарок, это серьезные обязательства на крови. Но Магда не могла с ходу это распознать, поэтому приветливо и благодарно улыбалась Паю.
- Если бы Бугор не встрял, я бы снял Лимми с призового фонда, - вздохнул Рекс. - Лучше бы вы оба остались в судействе. Черт меня попутал связаться с Поединками.
- Я тебя предупреждала, - не удержалась Магда. Даже Пая не постеснялась. Затея с поединками бесила ее.
- Тогда бы я не встретил Олимпию, - Черный Пес был сама вежливость. Наклонился к смущенной Лимми, коснулся губами светлой кудряшки на виске, жадно вдыхая аромат волос. - Пока, Лимми. Будешь по мне скучать?
- Пока, Пай, - Лимми кивнула, стараясь спрятать свое восхищение, но никого не обманула. Глаза Лимми сияли.
- Рад знакомству, - Пай склонил голову в сторону Магды и вышел из дома.
Братья дружно переместились и встали плотным кругом теперь уже около Лимми.
- Что это было, младшенькая?
- Что, что? - Рекс дал команду всем отойти от младшей дочки. - Влюбился Пай. Хотел сразу Лиману уволочь с собой. А как узнал, что она в фонде призовом, так сбежал из судей. Побоялся, что кто-то встрянет за Лимми.
- Говорила я тебе, не трогай Лимончика, - Магда вооружилась скалкой. - Выставил под угрозы, как самку. А она беззащитная, ни укусить, ни ударить.
- Ничего ей не угрожало, - буркнул Рекс, отходя от жены подальше. - Я ее не заставлял целоваться с Паем при всех.
Братья дружно хлопнули ладонями по коленям и загомонили. Вот их сестренка учудила. Никто и предположить не мог. Думали, пинками ее замуж отдавать придется, а она всех обскакала.
- Лимми целовалась при всех с Паем? Наша Лимми? Наша скромница? С Паем? Да, не может быть. Только не Лимми. Лимончик, это правда? Пай зажал тебя в углу? Связал? Ты не смогла убежать?
Лимми краснела и бледнела попеременно, сжимала кулаки, не в силах объяснить, как это случилось. Она и себе не могла объяснить своих чувств и поступков. С Паем она забывала обо всем. Творила такое, о чем и подумать страшилась.
- Это Пай не смог убежать от нашей скромницы, - доложил Рекс. - Да, Лимми? Насколько я видел, Пай ее не лапал, руки держал за спиной. Хитрый. А вот Лимми…
- Отец, - Лимми зажмурилась, от ее щек можно было прикуривать. В пересказе все выглядело так, как будто Лимми охмурила Пая. Но она же ничего особенного не делала.
- А ну все по норам! - Магда прошлась скалкой по спинам братьев. - Ишь устроили тут представление. Да вам всем до Пая как до Луны, недотепы.
Лимми убежала к себе. Достала из-под подушки портрет Пая, вздохнула и пририсовала рядом свою физиономию. А на обратной стороне их руки с браслетами. Пугающая мысль заставила вздрогнуть. Вдруг Пай просто пошутил? Развлекается. И не подумает забрать ее. Поединки пройдут и он исчезнет. Как тогда Лимми жить? Если позвать Пая, он услышит? Через браслет? Лимми встала у окна, глядя на темный лес.
Пай тоже тосковал по Лимми. Так сильно, как ни по одному живому существу. Он метался между двором главной конторы стаи Рекса и территорией Поединков в наивной надежде встретить Олимпию. Дни до Поединков тянулись безрадостно и медленно. В детстве он так скучал по родителям, вернее, по тому образу, который сам себе придумал. Своих родителей Пай не знал. Его подбросили в приют в коробке из-под пирога, так Пай получил свое имя.
Черным Псом его прозвали позднее, когда он занялся контрабандой и преуспел. Выглядел Пай породисто и мощно на фоне щуплых и белесых контрабандистов. Не признавал авторитетов и нагибал всех под свои требования. По сути кличка была просто характеристикой его масти. Его могли назвать Желтый Глаз или Черная Лапа, смысла в кличке никто не искал.
Можно было плюнуть на запрет Рекса и навестить Лимми, Пай давно не утруждал себя соблюдением чужих приказов и правил. Но он был умным и понимал, что Рекс прав, заперев дочь дома. Чем больше внимания Пай будет уделять Лимми, тем больше охотников пожелают вставить ему палки в колеса. Дочь вожака стаи была лакомым кусочком во всех смыслах. То, что он не была псовой породы, многих не смущало. Даже Бугор подхватился.
Но Паю было безразлично, чья она дочь, Лимми очаровала его сама по себе. Испуганные зеленые глазенки странно сверкнули в полутьме приемного покоя. И Пай потерялся. Самым естественным стало побежать за ней, укоротить жадные руки лекаришки, оттолкнуть Бугра от блондиночки, вынудить Лимми поцеловать при всех его, Пая. И облегченно выдохнуть - это оно, то, что предсказал давным-давно Гилдерин. Свирепый и угрюмый колдун-отшельник из Зачарованного леса.
Накопив первый мешок серебра, Пай явился к колдуну с единственным желанием узнать, кто он и откуда. Найти в глухой лесной чаще пристанище колдуна было не просто, но Пай нашел. Неделю скитался в диких лесах, рыскал как голодный в поисках хлебной корки. Колдун взвесил в скрюченной ладони серебро, уставился на Пая, пронзительно и насмешливо.
- Что ты хочешь, щенок, смотреть вперед и пятиться назад? Я отвечу только на один твой вопрос.
- Вперед, - в миг поменял просьбу Пай. И даже не обиделся на щенка, колдун был очень стар. В самом деле, какая Паю теперь разница, кто выбросил его и почему, кто подобрал и дал шанс выжить.
Колдун скрылся в своей избушке, не пригласив Пая. Спустя долгих полчаса, Паю каждая минута ожидания давила на плечи, Гилдерин вынес ему два брачных браслета. Не этого ждал Пай, но промолчал. Браслеты были старинные, кожаные, тисненые, с камешками и кисточками.
- Вот твое счастье, не проворонь, - колдун швырнул браслеты в Пая и спрятался в избе. Уже окончательно.
К вечеру Пай понял, что больше ничего не добьется от Гилдерина и вернулся домой. К тому времени, дом у него уже появился. Двухэтажный, на берегу реки в Лиловой провинции. Десять лет Пай берег браслеты, всегда имел при себе, носился как ураган по провинциям, побеждал в поединках, искал пару, не терял надежды. Слава о нем гремела. Его, бродягу, принимали в шикарных домах, знакомили с выдающимися и породистыми самками, красавицами-невестами на выданье, но сердце молчало.
- Пай, - раз пять повторил Тарзан, пока добился недовольного взгляда. - Все бойцы по правилам живут в одном месте, вот ключи от твоего номера. Я поселил тебя рядом с Бугром. Не против?
- Плевать, - Пай взял ключи.
Пятый номер, цифра ему понравилась. В бойцовской гостинице точно не могло быть Лимми и Пай не стал пока заселяться. Он решил сначала искупаться и отправился через лес к реке. Берег пологий, песчаный, приятный запах сосен. И неподалеку дом Рекса. Мягкая хвоя устилала все тропинки, но осторожные шаги за спиной он услышал, оборачиваться и не подумал. Бугор не нападет со спины, а именно он зачем-то догонял Пая.
