Лин-Ли

ГЛАВА 10

— Ну и как он тебе?

Голос соседа вывел Линетту из задумчивости, и она оторвала взгляд от чашки с чаем, которую гипнотизировала вот уже полчаса. Пожала плечами, отчего накинутая на них поверх платья шерстяная шаль чуть было не упала на пол — еле успела поймать. Поймала, вернула на место, поежилась — смена сезона давала о себе знать, а артефакты для обогрева помещений еще не выдали.

Она пришла на общую кухню на ночь глядя, безумно устав за сегодняшний сумасшедший день. Думала попить чай в одиночестве, но тут объявился Дорнан, последние несколько часов развлекающий нового жильца вместо нее, чем, Лина не могла не признать, здорово облегчил ей жизнь. Выменял на завтрак, но это были уже мелочи.

— Ну так что? Как он тебе? — повторил сосед, так и не получив ответа. Загремел посудой у стола, выбирая себе чашку.

— Не знаю. — Линетта снова поежилась. Сказать, что полдня, проведенные в компании будущего напарника, она чувствовала себя комфортно в его обществе, значило бы очень сильно преувеличить. А ведь с завтрашнего дня им действительно придется работать вместе… — Он какой-то без… — Она запнулась, не сумев подобрать подходящее определение.

— Безумный? Безмозглый? — хохотнув, охотно подсказал Дорнан, все еще стоящий у соседнего стола к ней спиной. В отличие от Линетты, он был только в брюках и рубашке, и не похоже, что мерз.

— Безбашенный, — наконец сформулировала Лина.

— Так разве ж это плохо? — удивился усевшийся напротив сосед. Шумно глотнул из чашки, и Линетта осознала, что так и не попробовала свой чай. Сделала глоток и скривилась — совершенно остыл. — Мне показалось, веселый парень, — продолжал Дорнан. — Без каких-либо этих, — он покрутил рукой с растопыренными пальцами у своего виска, — обычных аристократических придурств.

Лина вздохнула и возвела глаза к потолку.

— Еще вопрос, что лучше.

В ответ сосед бессовестно заржал.

Вот в его обществе Линетта не чувствовала никакого напряжения. Не то чтобы они подружились с первой встречи, но мирно соседствовали с самого ее появления здесь. Дорнан был… обычным. Типичный черный маг со своими заморочками, но благодаря возрасту лояльно относящийся к белым — не то что старшее поколение вроде Ренье.

В общем, стоило Дорнану понять, что новая соседка не из тех, кто может без обязательств согреть ему постель, они с Линой стали неплохими приятелями. Иногда, как вчера, он даже делал замечания зарвавшейся Лукреции. Вряд ли ради нее он пошел бы на откровенный конфликт с коллегой, но Лу всегда неровно дышала к молодым симпатичным мальчикам, поэтому, можно сказать, милостиво разрешала ему высказываться в Линину защиту.

— Не знаю, чем он тебе не нравится, — пожал плечами сосед, снова отпив из своей чашки. Темные до черноты глаза приняли задумчивое выражение. — Нормальный парень. Уровень дара впечатляет, да и вроде не неумеха. Говорит, сам родом с севера Реонерии, но учился в столице.

Лина удивленно вскинула на собеседника взгляд. Когда он успел все это узнать? Она провела с новым постояльцем куда больше времени, чем сосед, но Айрторн говорил о чем угодно, только не о себе. Больше расспрашивал о местных традициях, если на то пошло.

Линетта уже открыла рот, чтобы об этом спросить, как осеклась.

— Погоди-ка, — пробормотала растерянно. — Если он учился в столице и при этом старше меня всего на два года, то я должна была видеть его в академии. — Задумавшись, она даже не заметила, как глотнула ледяного чая. Горло неприятно обожгло холодом. — Но я его не видела!

Дорнан не выглядел озабоченным данной новостью. Отставив чашку в сторону, он водрузил локоть прямо на столешницу и подпер кулаком голову, отчего удлиненные черные волосы с одной стороны встали дыбом.

— Ну-у… — протянул и прикрыл губы второй рукой, давя в себе зевок. Лине стало совестно: пришел с работы, а она заставила его развлекать своего подопечного. — Может, не заметила? Сама же говорила, что там учатся сотни студентов.

Такого уровня дара? С такой запоминающейся внешностью? Да одни волосы чего стоят!

Она уверенно покачала головой — точно заметила бы.

— Может, соврал? — предположила вслух и снова поежилась, на сей раз от собственного предположения.

Дорнан скорчил саркастическую гримасу и поднялся из-за стола, поставил чашку на стол, как всегда, делая вид, что забыл помыть. Но в этот раз Линетта даже не стала делать ему замечание.

— Сама сказала, что он прибыл на судне из Лейра. С севера это огромный крюк, а из столицы — самое то. Ты же наверняка добиралась так же. — Лина кивнула. — Ну вот и проверили! — довольно подытожил сосед и теперь зевнул, уже не таясь. — Ладно, пошел я спать. Завтра с утра на службу.

— Дава… Погоди, почему с утра? Ты же неделю без выходных.

Дорнан дернул плечом, стоя уже на пороге кухни.

— Веренса опять не будет. Говорят, заболел. А разбивать их с Гирли пару Ризаль не хочет.

Заболел? Теперь это так называется? Потому как, когда позавчера ее выдернули на службу в выходной, то сказали, что светлый маг Веренс ушел в запой.

— Понятно. — Она послала приятелю сочувственную улыбку. — Спокойно ночи.

— Спокойной, — отозвался Дорнан и уже ступил одной ногой в коридор, как остановился, обернулся. — Но если ты хочешь, я мог бы…

Что? Не поспать еще несколько часов?

Линетта рассмеялась и уверенно покачала головой.

— Дорнан, иди спать. К тому же, если бы сейчас тебя услышала Люси, вряд ли ей бы понравилось, какими предложениями ты раскидываешься направо и налево.

Однако сосед и не подумал мучиться угрызениями совести.

— Она не маг. У нас с ней несерьезно.

Со стороны выглядело иначе. Хорошенькая рыжеволосая подавальщица из таверны неподалеку часто приходила к Дорнану в гости, в том числе и на ночь. И тот всегда смотрел на нее такими глазами, что Лине казалось, это действительно любовь.

Но да, она понимала: браки одаренных с бездарными многими не одобрялись. Радение за чистоту крови и прочие предрассудки разбили не одну пару.

Сосед почему-то по-прежнему не уходил, так и замерев в дверном проеме и опершись на косяк рукой, запястье которой обвивали сразу три браслета с нанизанными на них артефактами, и будто чего-то ждал.

— А я светлая, — напомнила Линетта тоном строгого преподавателя, объясняющего первогодкам прописные истины.

Разумеется, причина ее отказа крылась не в цвете магии. Хотя если неравные браки одаренных с бездарными просто многие не одобряли, то «разноцветные» союзы и вовсе считались запретными.

— А я тебя и не замуж зову, — подмигнул сосед и на сей раз поспешил выскользнуть из кухни — Лина собиралась запустить в него тяжелой солонкой.

Шаги Дорнана смолкли в коридоре, и она опустила свой непригодившийся метательный снаряд обратно на стол. Не рассчитала силу, и донышко громко ударило по столешнице; поморщилась.

Настенные часы с крупными черными стрелками показывали без четверти полночь. Остальные соседи, как и новый жилец, давно уже спали. Завтра будет новый безумный день… А раз уж запой Веренса затянулся, то всех будут выдергивать на дополнительные смены… С новым, черт его дери, напарником!

Линетта туже запахнулась в теплую шаль и побрела в свою комнату.