Бессмертный

ГЛАВА 16

В личное пользование катер мне, естественно, не дали, но отвезли на «Прометей» без лишних вопросов, стоило мне показать пропуск, выписанный секретарем Рикардо.

Дрю по-прежнему следовал за мной немой тенью, и мне стоило немалых усилий убедить его, что я не нуждаюсь на борту в его услугах и буду благодарна, если он останется в космопорте до момента моего возвращения. Уж не знаю, что Тайлер сказал ему по поводу меня и какие указания дал, но вел себя охранник так, будто кто-то в любую минуту может покуситься на мою жизнь. Впрочем, возможно, так оно и было бы, приди мне в голову в одиночестве расхаживать по улицам, ведь шумиха, связанная с моим именем и не думала утихать. Но я и так прекрасно это все понимала и не нуждалась в постоянных напоминаниях. Раз уж решила жить и тем более нести ответственность еще и за Лаки, рисковать и подставляться я не собиралась.

На крейсере меня встретил весь экипаж полным составом, все тут же засыпали меня вопросами, а я, в свою очередь, узнала, что Рикардо лично попросил Риса временно оставить команду на корабле и не спускаться на планету до тех пор, пока он не утрясет кое-какие бюрократические нюансы и полностью не опровергнет обвинение в измене и дезертирстве.

— Вот это номер, — ахнула Клавдия, когда мы разместились в кают-компании, и я вкратце рассказала о том, что со мной произошло. — Кто бы подумал, что Рикардо вступится за всех нас.

— А я говорил, — пробасил Ригз, — Рикардо нормальный мужик, суров, но справедлив.

Я не спорила. Понятное дело, не рассказала всех мелочей, в том числе, умолчала о эмоциональных всплесках Тайлера, посчитав, что не имею никакого морального права ломать его столь тщательно склеенные маски.

— То есть ты к нам не вернешься, — грустно подытожила Лора, шмыгнув носом.

А Клавдия толкнула ее локтем в бок.

— Куда — к нам? Мы еще сами не знаем, возможно, экипаж расформируют. Рикардо сказал, что выступит с пожеланием повысить Эшли до капитана и оставить нас в прежнем составе, но он сам сказал, что о ничего не может обещать.

— Морган, — Лора тут же впилась в меня глазами, полными надежды, — а ты что думаешь, ты же общалась с Рикардо? Он сможет?

Я улыбнулась.

— Если я что и вынесла из общения с ним, так это то, что, если Рикардо хочет, он может все.

Клавдия хихикнула.

— Если он сохранит «Прометей», обещаю, я буду за него голосовать на следующих выборах!

Все рассмеялись. Знакомые улыбки, смех… Здесь я по-настоящему чувствовала себя в кругу друзей, вот только мне на «Прометее» больше не место. От этой мысли стало грустно.

— А где Хрящ? — спохватилась я. — Я его нигде не видела.

Эшли нахмурился и виновато признался:

— Забрали. Насколько мне известно, он содержался в зоне биоконтроля космопорта, откуда его должны были отправить в приют для бездомных животных в случае необнаружения никаких вирусов.

— Понятно, — протянула я.

— Морган, ты не думай, — Рис неправильно истолковал мою реакцию, — он тоже член экипажа, я его не брошу, как только нам разрешат спуститься на планету, я заберу его домой, нельзя его бросать.

Добрый Эшли, готовый всех спасать…

— Эш, — попросила я, — а можно это сделаю я?

— Боже, конечно!

Как мне показалось, Рис был не особым любителем животных, но готов был забрать себе кота из жалости. Конечно же, команда «Прометея» никогда не бросала своих…

***

Я провела на «Прометее» весь день. Нужно было возвращаться, но я понимала, что это, скорее всего, последний раз, когда мне было позволено ступить на борт судна, и никак не могла заставить себя уйти.

Под вечер пришла на камбуз к Кули и упивалась иллюзией, что прошлых двух месяцев не существовало, что сейчас в эти двери войдет Александр, и мы вместе отправимся ночевать в его каюту. Не спорю, я малодушничала, но строго пообещала себе, что это в последний раз. Завтра мне передадут на руки бумаги об опекунстве над Лаки, и моя жизнь снова кардинальным образом изменится, я больше не смогу позволить себе быть слабой.

— Обязательно приезжайте ко мне в гости, — пригласила я кока, — все, в любое время, я уже говорила ребятам.

Кули усмехнулся, подарив мне хитрый взгляд прищуренных глаз.

— И эта говорит наша нелюдимая Морган? Зовет полный дом гостей? Смотри, мы же примем приглашение и приедем.

Но ему не удалось меня смутить.

— Это говорит просто Морган, — сказала я. — Без эпитетов. И я правда буду рада, если вы придете навестить меня. Я познакомлю вас с Лаки.

— Он чудесный, да? — тепло улыбнулся кок. Я кивнула. — И очень на него похож?

Я подумала, прежде чем ответить.

— И да и нет, Глеб. Он другой. — Помолчала несколько минут, уставившись на свои сложенные на стойке руки, а потом тихо призналась: — Я так по нему скучаю… — И, конечно же, кок прекрасно понял, что я говорила уже не о Лаки.

Кули отложил все дела, подошел ближе, привычно навалился локтями на стойку.

— Доверься моему жизненному опыту, — сказал он. — Такие, как Александр, бессмертны, они не умирают. Он всегда будет жить здесь, — кок прикоснулся к своей груди в том месте, где находится сердце, а потом протянул руку ко мне, — и здесь, — он аккуратно дотронулся до моей форменной куртки слева. — Всегда.

— Всегда, — эхом повторила я.

***

Сегодня было пасмурно, синоптики обещали очередной снегопад, но пока в воздухе не было ни снежинки, только небо все больше заволакивало хмурыми облаками.

Охранник повел флайер в гараж, а я решительным шагом направилась к дому, моему дому. В одной руке у меня была сумка с вещами, собранными на «Прометее», в другой — переноска для животных. Дрю хотел мне помочь, но я отказалась — свое богатство я была в силах донести сама.

Дверь открыла Клара, но стоило мне шагнуть в холл, как на меня с криком: «Морган!» свалился Лаки. Кажется, он умудрился скатиться по перилам лестницы и теперь с прыжка повис у меня на шее, так что я еле сумела удержаться на ногах. Я резко взмахнула руками для восстановления равновесия, и в ответ на это движение из переноски раздался оскорбленный «мяв» протеста.

— Кот? — ахнула Клара, скорее обреченно, чем радостно.

А вот Лаки завопил, как резаный:

— Кот! Покажи мне! Это Хрящ? Папа мне о нем рассказывал!

Несмотря на предостережения, и мои, и Клары, мальчишка смело полез в переноску и извлек вырывающегося кота на свет. Хрящ никогда не был любителем телячьих нежностей, поэтому немедленно попытался сбежать и даже ударил Лаки когтями по внешней стороне ладони. Выступили несколько капель крови, но, к моему удивлению, мальчик не заплакал и даже не обиделся на кота, он только небрежно вытер кровь о штанину, а потом перехватил животное поудобнее.

— Он весит ненамного меньше тебя, — ляпнула я первое, что пришло в голову, чтобы скрыть свое замешательство от того, что Лаки так беспечно и несвойственно для ребенка отнесся к располосованной ладони.

— Здорово! — Кажется, мое замечание обрадовало его еще больше. — Огромный!

Я наконец поставила свою сумку на пол и поймала удивленный взгляд Клары.

— Это весь ваш багаж?

Пожала плечами.

— Мне хватало.

И правда, с момента окончания КЛА я путешествовала с одной единственной и то наполовину пустой сумкой, и никогда даже об этом не задумывалось. Больше мне ничего не было нужно.

— Наверное, вы просто никогда долго не жили на одном месте, — понимающе улыбнулась Клара. — Это дело наживное, привыкните.

Я опустила глаза на Лаки, который все еще возился с котом. Надо отдать Хрящу должное, он больше не пытался поранить нового хозяина, просто смотрел на него взглядом, словно говорившим: «Когда же ты меня отпустишь?», и раздраженно мотал хвостом.

Я неодобрительно покачала головой, заметив, как по пораненной руке побежала новая струйка крови.

— Рану нужно обработать.