Книги
Домой я возвращаюсь глубоко за полночь, когда даже вечерняя досветка фотобиореакторов на стенах зданий уже отключилась. И тортик Бароната спит в почти полной темноте, лишь аварийными диодами подсвечивая дорогу при моём приближении и в тишине, словно в дыхании, шурша насосами вентиляции. Просыпаться город начнёт в четыре часа. Сначала, медленно усиливаясь, включится подсветка фотобиореакторов. Оптимальный цикл хлореллы 20 на 4, то есть двадцать часов светового дня и только четыре часа темноты. Поэтому просыпается она раньше людей, и от этого город в утреннем сумраке начинает светиться, словно новогодняя ёлка. Это всего на пару часов. На Зеландии хорошая инсоляция, и световой день в этих широтах достаточно длинный. Так что уже в пять, когда небо начнёт светлеть рассветом, мощность подсветки пойдёт на убыль, а к шести, когда проснутся самые ранние из жителей, выключится полностью.
Окила ещё не спит. Я вижу свет в её крыле и в поисках её самой спускаюсь в мини-лабораторию. Мой профессор за компьютером увлечённо просматривает какие-то таблицы. Она оборачивается ко мне:
- Твой эльф по собственной инициативе нацедил мне немного крови. И не ворчи, я ничего не жгу, этот аппарат на чистой биологии, а то, что надо спектрографом смотреть, сделаю завтра за городом.
По правилам лаборатория должна быть за пределами купола. Собственно, она у неё там и есть. А тут просто склад всяких компактных приборов на всякий случай. Которые тут же идут в ход, когда умная мысль посещает моего профессора слишком внезапно. Но сейчас я загружена другими проблемами и просто киваю. А потом усаживаюсь рядом с ней на табурет, предварительно переложив с него какие-то коробки:
- Как он тут вообще?
Она, не прерывая своего занятия, открывает ещё что-то на планшете и параллельно отвечает мне.
- Нормально. Обнюхал весь дом. Отжал твой домашний кинозал под спальню и велел в соседних комнатах тоже шторы типа блэкаут смонтировать. Я уже кинула заказ ремонтникам, завтра сделают.
- Блэкаут? Кинотеатр? Ему, что, не нравится, когда светло?
Окила на мгновение даже отвлекается от своих таблиц, слегка задумавшись:
- Полагаю, он просто тянется к привычному. У ушастиков ни осветительных приборов, ни нормальных больших стёкол на их уровне развития просто нет. Так что в его понимании, видимо, привычный домашний уют включает темноту. Эдакую нору. А точнее дупло. Потому как нора в дереве – это дупло. Но тебе ведь не жалко?
Я пожимаю плечами. Надо же, норный, а вернее дупельный эльф. Хотя, конечно, Окила права: если ему так привычней и спокойней, то мне действительно не жалко.
Просыпаюсь я рано. Намного раньше, чем собиралась проснуться. Но у меня же паранойя, пускатель в потайном шкафчике прямо сбоку кровати и крайне чувствительный слух на всё, не вписывающееся в норму. А сейчас прямо за окном моей спальни лёгкое шуршание.
И я незаметно высовываюсь из-под одеяла и обнаруживаю за этим самым окном эльфа раннего одна штука. Что он там, в цветочных кассетах, вынюхивает и зачем пришёл шуршать именно под моё окно не важно. Судя по небу, время около шести утра. Все нормальные люди, даже те, кто не шлялся вчера полночи, разгадывая заговоры врага, ещё спят. Впрочем, я же решила эту проблему деньгами.
Я тихонько беру с тумбочки телефон, фотографирую шастающего Шальти и без всяких комментариев отсылаю эту фотографию Махону. После чего с честной совестью пытаюсь заснуть обратно.
Именно пытаюсь. Потому как мой ушастик очень увлечённо подходит к изучению местности. И я некоторое время наблюдаю, как он несколько раз складывает и раскладывает кофейный столик, со всех сторон рассматривая механизм, играет кнопкой опрыскивателя, включая по всему саду фонтанчики, следит за бабочкой. Причём нельзя сказать, что он не даёт мне уснуть. Он же не топает, наоборот, ступает очень мягко и практически не слышно. И не топчется специально на террасе напротив моих окон, а планомерно исследует весь дом. Но мне любопытно. И я снова и снова открываю глаза, услышав новое шуршание. Чтобы увидеть, как он обнаружил технический люк водоснабжения сада и старательно тычет по нему везде, пытаясь открыть, а потом нашёл как вскрыть лампу аварийной подсветки и очень аккуратно, видимо, уже проинструктированный, что пальцами в электричество нельзя, ковыряет там веткой.
А в какой-то момент… Чёрт! Открыв глаза на очередной звук, я буквально подскакиваю из кровати. Шальти стоит на кобальтатной балке. Тоненькой жёрдочке на высоте шести метров над садом. Без какой-либо опоры и уже метрах в трёх от балкона. Какого чёрта он туда полез?!
