Книги
ГЛАВА 17. Дикая погоня
Пустота проснулась три часа назад. Она билась внутри Алесаны запертым в клетке зверем, жгла огнем и опаляла холодом, сдавливала душу и сердце, будто была живой, разозленной сущностью, не согласной больше сидеть в неволе. Возможно, на нее так подействовал Анискир или заклинание-вызов Ренара. А может, просто пришло время.
Тело Алесаны выгибалось и металось по полу, куда она скатилась с кровати при первом же приступе.
Она кричала и глохла от этого звука, отскакивающего от пустых стен.
Она в кровь искусала губы.
Разодрала ногтями шею, пытаясь избавиться от удушающих невидимых пальцев.
Но в один потерявшийся в полубреду момент все прекратилось.
Не веря себе, Алесана откинулась на спину, тяжело, с хрипом дыша. К горлу подступила тошнота. Девушка едва успела вскочить на колени. Ее вырвало. И тут же затрусило от озноба. В нос ударил кислый запах, вызывая повторную волну тошноты. Тело ломило, кожа болела, перед глазами плыли светлые круги.
Дверь скрипнула, приблизились тихие шаги, чьи-то руки помогли встать и уложили на кровать. Алесана провалилась в небытие.
– … очнись. Тебе нельзя спать.
Женский голос звучал будто из глубокого колодца. По лицу слабо ударили. Потом еще раз. И еще. Наконец, звонкая пощечина выдернула из тумана. Алесана резко открыла глаза, села и тут же отшатнулась, падая на подушку. На крае кровати рядом с ней сидела мертвая Хола.
– Давай приведем тебя в порядок, – без каких-либо эмоций проговорила она, протягивая мокрую тряпку.
Шеи коснулась холодная ткань, заставив вздрогнуть. Прикосновения тут же отразились болью и Алесана поморщилась. Ей было все равно, что за ней ухаживает труп бывшей девушки принца, совсем недавно сверливший ее убийственным взглядом и, скорее всего, желающий разделаться с ней при первом подходящем случае. Сейчас ей наплевать практически на всё. Она молилась лишь об одном: чтобы хватило сил сдерживать Стихию как можно дольше, не позволить ей вырваться на радость Ренара и, кто знает, возможно, на погибель Алесане. Ойр не успел хоть что-то сказать о том, что ее ждет. Он обещал помочь совладать с силой, приручая ее постепенно, но судьба посмеялась над их планами, подкинув жирную прежирную свинью.
Ренар замкнул Алесану в уже знакомой ей комнате практически сразу после неудавшейся прогулки. Он был жутко зол на нее, но девушка перестала искать разумные причины переменам его настроения. Спустя час ей принесли вазу с фруктами, чему она была очень благодарна. Заесть неприятный привкус во рту от плохо прожаренного бифштекса было жизненно необходимо. А еще через час начались судороги. То, что последовало за ними, до сих пор не отпустило затуманенный болью разум.
Хола завершила обтирать исцарапанную шею, подняла стоявший на полу стакан и протянула девушке.
– Пей. Это вода.
– Спасибо, – прошептала, не в силах говорить громче. Сделала два больших глотка и вдруг дернулась, разливая половину на себя.
В непонимании перевела взгляд на Холу. Трухнуло еще раз и до нее дошло – это сотрясается комната!
– Землетрясение?!
Жуткий немигающий взгляд мертвячки замер на лице Алесаны. По коже поползли мурашки. Казалось, она сейчас сделает рывок и вцепится полусгнившими зубами пленнице в шею. Может она и мыла ее для этого? Но Хола встала, отходя к дверям.
– Поднимайся. Ренар тебя переводит.
Алесана выдохнула, зажмуриваясь. Неужели, этому кошмару не будет конца?
– Хола? – с мольбой позвала она, – пожалуйста, помоги мне. Неужели тебе нравится то, что он с тобой сделал? Неужели ты хочешь существовать долгие годы в таком состоянии?
Хола обернулась. Ее лицо ничего не выражало.
– Это не землятрясение, – неожиданно заговорила она, – кто-то пытается пробиться в искаженную реальность Ренара. Кто-то, кто сильнее его. Но тебе это не поможет.
Неужели Ойр? Или брат сообщил отцу и тот обратился за помощью к королю? Ее пытаются спасти! Она расплакалась от облегчения.
– А ты знаешь, как выбраться из замка? – пропуская последние слова мертвячки мимо ушей, с надеждой спросила Алесана, поднимаясь с кровати.
– Пойдем. Тебя нужно перевести в другую комнату.
Меланхолично отвернувшись, Хола выплыла в коридор. Алесана поторопилась за ней. И вдруг:
«…сана…сана…слышишь…я… Алесана!»
Девушка покачнулась, хватаясь за стену. Она не могла поверить, что слышит голос Шаи! Неужели она пробилась сквозь преломленное измерение? Или что-то извне пошатнуло, пустило трещину в невидимых стенах, за которые упрятал ее принц?
– Что с тобой? – Хола приблизилась и ледяными руками отлепила дрожащее тело от стены. – Нам нужно идти.
«Алесана! Отзовись! Тут замок… и лес, тебя нет, но я чувствую – ты рядом. Где ты?»
«Я слышу тебя, родная! Но я в другом измерении…»
«Нет. Мне удалось проскользнуть в прореху. Твой человек нашел способ. Он привел помощь, но тот замок пуст. Они сейчас пытаются прорваться к тебе».
Алесана схватила ее ладони умоляюще глядя в затянутые красной дымкой глаза.
– Покажи, как выбраться! Помоги мне!
– Тебе не убежать далеко, – неожиданно пошла на контакт Хола. – Это его реальность. Он пустит за тобой дикую погоню.
– Дикую погоню? – Алесана сглотнула, переводя взгляд на мерцание ближайшего факела. – А что это?
Хола опустила глаза.
– Мертвые псы. Много поднятых из самой Нави озлобленных псов с горящими глазами и ядовитой слюной.
– Мне все равно, – прошептала она, еще сильнее сжимая мертвячьи пальцы, – если сюда прорываются, у меня есть шанс. Только не здесь, не взаперти. Ренар успеет утащить меня куда-нибудь еще. Пожалуйста, Хола!
С минуту в полном молчании труп когда-то красивой молодой девушки сверлил лицо Алесаны ничего не выражающим взглядом. Затем резко сжал ее запястье и потянул по коридору, в обратную сторону от лестницы. Сердце в надежде участило ритм. Она не могла до конца поверить, что нежить действительно помогает ей. Что если они направляются прямиком к принцу? Какое наказание тогда он ей придумает? Для Алесаны это было не важно. Хуже, чем есть, уже не будет.
«Шая? Где ты сейчас?»
«У леса. Смотрю на человека, который тебя украл. Он стоит на крыльце».
– Хола? Куда мы выйдем?
– К заднему двору, через подвалы. Побежишь к деревьям. Как только я вернусь, мне придется сообщить Ренару о твоем побеге. У тебя будет не больше десяти минут.
«Шая! Обойди замок! Спрячься и жди меня!»
Поверхность под ногами вновь затрусило. Несколько факелов дрогнуло и погасло. Алесана бежала, не обращая внимание на сбившееся дыхание и дрожь в коленях. Какая все-таки ирония: в попытке сохранить свою жизнь, она доверилась существу давно мертвому. Которое согласилось помочь. Что Холой двигало? Вопреки всем представлениям Алесаны, нежить могла самостоятельно принимать решения, руководствуясь… чем? Памятью о прошлой жизни? Остатками чувств? Как вообще это могло быть правдой?
Алесана чуть не упала, не заметив крутых ступеней, уходящих глубоко вниз. Видимо, это был спуск в подвалы. Сколько уровней у этих подземелий?
Еще один извилистый коридор, похожий на ветвь лабиринта. Будучи одной, Алесана наверняка заблудилась бы в нем.
Снова лестница, но уже вверх.
Наконец, впереди забрезжил слабый лунный свет. Потянуло свежим воздухом и обдало непокрытую платьем кожу морозным холодом.
Железная дверь с открытой форточкой. Ее спасение. Выход на свободу.
Хола остановилась, не дойдя трех шагов.
– Дальше сама. Здесь заперто магией.
– Спасибо тебе! – Алесана не знала, как благодарить ее, а главное, не понимала мотивов. Некоторым вопросам изначально суждено остаться не озвученными и не разрешенными.
– Ты идешь на смерть. Я не прощаюсь.
