Книги
Глава 3
Эредин Файларден мчался вверх по лестнице своего дворца. Достигнув первого этажа с окнами, он метнулся к ближайшему, выпрыгнул наружу, обратился и стремительно взмыл вверх. Не прошло и минуты, как он ворвался через окно в собственные покои.
Он сам не представлял, что собирался сделать. Схватить эту девчонку… Эвелину… оттащить немедленно к Гайдане и швырнуть в лаву, как требовал Алмерай… и три четверти Рубиновых драконов. Или схватить и укрыть от остальных. Всех, кто желал ее скорейшей гибели.
Когда Эредин увидел пустую постель, был готов крушить и метать все подряд. Он обежал весь этаж – но с первой секунды почуял, что не найдет Эвелину. Ее отсутствие зияло обжигающей черной дырой внутри.
Он проверил защитный контур. Он ставил прочнейший, непроходимый барьер. И усилил его после того, как обнаружил в покоях Саилу. Кто-то нашел способ пройти сквозь защиту, еще и вывести Эвелину.
Кто же он – этот мерзавец и этот покойник? Барьер сохранял отпечаток ауры каждого, кто проходил сквозь него. Уничтожить его невозможно. Эредин увидит негодяя в астральной проекции. Ему не жить.
Мгновение – и вождь прочитал проекцию. Мальчишка Канмарен! Из Пурпурного клана, вассального Энларденам. Гедерон причастен? Или кто-то пытается его подставить? Сам по себе Пурпурный не мог пробить защиту – да еще так, чтобы Эредин не получил тревожного сигнала. Кто-то должен был снабдить его артефактом. Понимать бы еще, каким.
В голове Эредина взметнулся десяток вопросов. И не было лишней секунды искать на них ответы. Он принимал решение жестко и молниеносно. Созвал дюжину самых надежных и проверенных драконов. Без Энларденов, их вассалов и союзников.
Пятерым поручил арестовать всех членов клана Канмарен, которые сейчас находились во дворце и окрестных вассальных землях. А затем отправиться в их родовое гнездо, арестовать старейшину и его приближенных.
Еще двоих послал к одной персоне, к кому у Эредина было больше всего вопросов. Оставшиеся пятеро были сильнейшими воинами и магами из всех, на кого вождь мог положиться. С ними он направился в апартаменты Гедерона Энлардена.
Старейшина спал безмятежным сном. Но вышел спустя минуту, как испуганный слуга, поднятый с постели за шкирку, постучал в его спальню.
- Старейшина Гедерон, - отрывисто бросил вождь. – Из соображений высшей безопасности расы Рубиновых Драконов прошу тебя следовать за мной. У меня нет времени дать объяснения. Но как только я решу срочное дело, клянусь обстоятельно побеседовать, и если я ошибся – принесу извинения и компенсацию. Но сейчас властью, данной мне Советом Старейшин, повелеваю внять и подчиниться.
Энларден поднял бровь, услышав ритуальную формулу выражения власти вождя. Он молча кивнул. В сопровождении высокородного конвоя он проследовал на нижние этажи, где располагалась магически изолированная темница.
Прямо в тюремном коридоре их процессия встретилась с Саилой, которую точно так же вели двое назначенных вождем конвоиров. Эредин мысленно выругался. Он хотел избежать встречи этих двух. Но катастрофически спешил и не сумел организовать все как надо.
- Эр! Что происходит?! Я думала, ты хочешь меня видеть, но они привели меня сюда!
Он холодно повторил ту же ритуальную фразу о подчинении. Обоих узников заперли в разных камерах. Эредин связался с одним из драконов-магов, отправленных в конвой Канмаренов. Тот должен был настроить поисковый артефакт на кровь похитителя.
Все было готово. Эредин с соратниками покинули замок, обратившись драконами. Уже в воздухе маг передал подготовленный артефакт – и шесть Рубиновых Драконов бросились в погоню.
Они без устали летели несколько часов. Поисковый камень показывал, что похититель в воздухе, и что он один. Эредин не переставал недоумевать – он просто глуп или у него слишком могущественные сообщники? У Пурпурного нет шансов уйти от погони Рубиновых. Скорость и размах крыльев несопоставимы.
Вскоре они увидели его на горизонте. Человеческий глаз не заметил бы и точки. А драконий отчетливо различал не только крылатого ящера пурпурного цвета… но и две человеческие фигурки на его спине.
При их виде ярость и ликование смешались в сердце дракона . В считанные минуты он настигнет мерзавца. Жестоко накажет предателя, посягнувшего на то, что принадлежит лишь ему. Он вернет свое.
Зверь не думал о том, что сделает с ней дальше. Не мог и не желал думать, для чего ему эта женщина. Он просто устремился всем существом туда, куда ее пытались угнать от него. Вернуть свое – и покарать вора.
А что будет после, когда на месте зверя окажется вождь… Когда он вспомнит о своих обязанностях перед народом… Слишком сложно для зверя. Его вел инстинкт.
Вдруг Пурпурный развил такую скорость, что не по силам его расе. Артефакт. У Эредина не оставалось сомнений, что эту тварь подготовили. Заговор.
Рубиновые преследователи тоже применили магию и ускорились. И тогда мерзавец спикировал вниз. Эредин зарычал. Он послал волевой импульс стае – окружить мерзавца и готовиться к бою на земле. Подлец не уйдет. Эредин повергнет его – и заберет свое. Сейчас важно лишь это.
