Книги
Глава 6
Сама не замечаю, как пролетает целая неделя.
Дракон спит целительским сном, кот ведет себя весьма послушно, а я превращаю чужое жилище в свое собственное, каждый день открывая что-то новое.
Оказывается, чем больше зверь, тем дольше он восстанавливает силы. А мой неожиданный пленник, спрятанный в подземелье, очень истощен. И не только физически. Просидев под замком без еды и воды, он ко всему прочему остался без связи с хозяином. Драконы очень остро реагируют на такие энергетические потери. Прочитала в одной из многочисленных книг, заполонивших мою спальню.
Что удивляет, так это почему Бастиан Вердэ не роет носом округу в поисках своего питомца. Не может же он о нем просто забыть? Еще один вопрос в копилку… Вернее, уже в приличное такое ведро, ибо копилка от такого количества уже давно лопнула.
Но об этом человеке, своем предполагаемом убийце, я стараюсь не думать. И без него хватает проблем.
Я навожу порядок во всем доме, включая подземелья и чердак. Там обнаруживаются два больших деревянных ящика со всяким старьем: одеждой, игрушками, посудой, книгами и прочим. А еще старинное зеркало в красивой раме и второе кресло — в пару тому, что стоит в большой комнате. Решаю перенести его потом тоже вниз и подлатать обивку. Но это, когда колдовать смогу.
Особой работы я там не провожу, лишь пользуюсь чудо-пенкой и определяю в угол валяющиеся по полу метла. Разгрести добро в ящиках даже не пытаюсь. Удовлетворенно обвожу взглядом освобожденный от пыли чердак и спускаюсь вниз.
Отдельное внимание уделяю пустующей комнате. На ее счет назревает интересная идея — разместить там рабочий офис.
Подумываю заложить проход, прорубить другой с обратной стороны дома — дабы разделить рабочее и домашнее пространство. И принимать клиентов, выставляя различные зелья на продажу.
Мысль пока сырая, но развивать ее есть смысл. Надо же чем-то на жизнь зарабатывать. Раз уж я ведьма, значит могу много полезного в котле своем сварить. Перед этим, конечно, необходимо наведаться в город и разузнать, нужна ли местным такая продукция. Может там на каждом углу по магазинчику со всякими эликсирами!
Но до собственного бизнеса пока далеко. Научиться бы силами пользоваться, для начала.
Этим и занимаюсь большую часть времени.
Штудирую книги, сборники рецептов, разбираюсь в залежах ингредиентов и под чутким руководством фамильяра варю пробные зелья.
Два из таких приходится сразу вылить: одно загустевает до состояния клейстера и заполоняет подземелья тошнотворной вонью, а второе мнит себя вдруг извергающимся вулканом…
Тогда у меня впервые проявляется магия и накрывает котел мерцающим голубым куполом. Если б не этот неконтролируемый всплеск, повстречалась бы я с Костлявой во второй раз.
Огонек говорит, что ведьмы не такое уж частое явление. Конкретно в этой местности — городе Красте и трех прилегающих к нему деревнях — знают лишь об одном ковене. В нем состоят восемь ведьм, называющих друг друга сестрами. И Кассандра числится одной из них.
Но на неделе никто ко мне не приходит. Даже Селеста. Что не так уж и плохо, хоть мне и кажется это дурным знаком.
Я жутко боюсь оказаться в окружении тех, кто хорошо знал прежнюю хозяйку тела. Выехать на потере памяти можно в первые дни после чудесного «возвращения» из мира мертвых, но не более того. Можно еще попытаться сыграть роль, если б я знала, какую.
Меня озаряет во время ужина. Едва не давлюсь борщом, откашливаюсь и зову фамильяра.
— Огоне-е-е-ек!
— Да тут я, чего так орать… — доносится из-под стола недовольный голос.
Наверное, я жутко его достала за прошедшие дни, потому даже не обижаюсь на ворчание. Наклоняюсь, заглядывая под столешницу и говорю уже тише:
— Ты сразу почуял, что я не Кассандра, а ведьмы тоже так могут?
Кот выходит из своего укрытия, я сажусь поудобнее, нетерпеливо подергивая коленкой.
— Одна из них уже тут была, не почуяла же.
— Ну, я этого не знаю наверняка. Ты вот тоже с первых минут не признался.
— Логично… Но, нет. Прямо как я, не могут. Только если провести особый ритуал надумают, — он смотрит на меня с прищуром и настороженно добавляет: — А почему ты спра-а-ашиваешь?
Что ж, до ритуалов много воды утечь может. Мне бы первую встречу с ковеном пережить. Почему-то уверена, что со стороны «сестер» меня ожидает нечто не очень хорошее. Странное чувство, словно в спину холодом кто-то дышит. Предчувствие? Или просто паранойя… Не важно, надо подготовиться.
— Ты должен научить меня быть Кассандрой, — твердо заявляю я фамильяру.
Он смотрит на меня пару секунд, озадаченно хлопая глазами.
— Как это?
— Ну, расскажи, какие особенности у нее были. Походка, манера говорить, может жесты какие-то индивидуальные. Я вот постоянно ногу на ногу закидываю, когда сижу — привычка такая.
— Нет, так делать не надо, — мотает головой кот. — Она обычно подгибала одну ногу под себя. Но только когда с близкими знакомыми общалась, если же со старейшиной ковена или кем-то чужим — всегда сидела ровно, как на приеме у короля.
Он быстро понимает, что от него требуется. Запрыгивает прямиком на стол и начинает поучать.
— Словечек у нее никаких излюбленных не было. Но говорила Касси размеренно, не торопясь и не проглатывая окончания слов, как это делаешь ты, когда нервничаешь. У тебя не поспевают слова за мыслями.
Я уважительно смотрю на фамильяра, удивляясь, как он быстро отметил эту мою особенность.
— Еще, она говорила «здравствуй», а не «привет», даже тем, кого давно знала. И обнимала на прощание. Кассандра была доброй, немногословной, обстоятельной. Никому не причиняла зла…
Огонек понуривает голову, останавливает взгляд на вазочке со сметаной. И вдруг окунает в нее лапу и смачно облизывает.
Я аж рот открываю, поражаясь такой наглости!
— Эй! Невоспитанный кот!
— Вот, а она бы посмеялась и пододвинула мне эту чашечку, сказав: «На здоровье!».
Давлюсь своим недовольством, чувствуя, как краснею. Что ж, Кассандра была лучшим человеком, чем я… Но у каждого свои недостатки! Я вот, например, не воровала чужих драконов.
Сажусь прямо и пододвигаю одним пальцем вазочку в сторону кота.
— На здоровье.
— Спаси-ибо, но вообще-то, сметану я не ем. Меня от нее пучит.
И в подтверждение словам, в животе Огонька начинает утробно урчать. Вздыхаю, качая головой.
— Ладно, что там дальше?
— Моя прежняя хозяйка всегда носила наряды, прикрывающие ноги.
Я потянула вниз подол собственноручно обрезанной юбки, стараясь накрыть колени. Ну не удобно мне пол подметать длинной одеждой! Я путаюсь в таком количестве ткани!
— И во-олосы она свои трепетно любила. Заплетала в косу и перекидывала через плечо. Волосы — это гордость ведьмы. Особенно такие яркие. Они говорят о силе — чем ближе цвет к огню, тем она могущественней. Но это не касается черноволосых ведьм.
— А почему? — заинтересовываюсь я, припоминая шикарные кудри брюнетки Селесты.
— Их дар отмечен владычицей тьмы и смерти. Там своя шкала определения уровня силы.
— Хм… А если волосы пепельно-русые, например. Или белые.
— Не бывает такого. Разве что у магичек. У вас же — либо от Солнца дар, либо от Тьмы.
— Так, погоди, а магички это у нас кто?
Фамильяр чихает и спрыгивает обратно на пол.
— Те, кто фокусам разным по книжкам научился и считает, что познал все тайны магии!
Я увлекаюсь в тему еще глубже.
— Это у тебя профессиональная неприязнь или одна из них тебе что-то сделала?
— Да чего мне… Одна такая «умница-красавица» прежней хозяйке столько гадостей накидала! Из-за нее, змеюки подколодной, бедная Касси и попала в эту передрягу. Из которой выбраться не смогла.
Я не верю собственным ушам! Еще один неприятный фрагмент мозаики под названием «моя теперешняя жизнь».
