Книги
Глава 10. Про чужие фантазии
- У нас в Лакоре не принято клясться искрой. Но я наслышан о том, что этот обычай широко распространен в Форланде, соседней реальности. Мне рассказывали, что там волшебники любят так приговаривать, показывая тем самым честность своих намерений. Клятва искрой все же непростая штука, и лгунов наказывает жестоко. Так что в твоих словах действительно можно быть уверенным.
Клятва искрой... Хааскова искра, надо же было так глупо проколоться! Совсем я ослабела в последнее время, начала терять контроль над собой из-за вселившейся в меня темной магии, непозволительная халатность. Стала слишком рассеянной, раньше бы такую оплошность не допустила. Плохи мои дела... И чем дальше, тем хуже они становятся.
Рассудив, что эту информацию можно не скрывать, кивнула.
- Ты прав. Я родом из Форланда.
- Это хорошо. А то в первую нашу встречу мне сначала показалось, что ты родом из мужских фантазий.
ЧТО?!
Я аж поперхнулась пудингом, а мои глаза грозились выкатиться из орбит.
- Во всяком случае, из моих, - как ни в чем ни бывало продолжил Салливан, насмешливо поглядывая на меня. - И если ты не перестанешь облизывать эту несчастную ложку, то я тебе прямо сейчас продемонстрирую, что именно имею в виду.
Я осторожно отложила в сторону десертную ложку, которую все это время действительно облизывала в глубокой задумчивости.
Выпрямилась на стуле, не зная, куда деть глаза и руки. Почему-то стало резко неуютно под немигающим взглядом Салливана. Под этими его невозможными глазами, темными, как горький шоколад. И обжигающими, как горячий...
Салливан задумчиво прикусил губу, и я поймала себя на мысли, что не могу отвезти взгляд в сторону от его губ. Внезапно возникший в голове дурацкий вопрос не давал покоя: интересно, а каков вкус его поцелуя?..
- Хочешь попробовать? - внезапно спросил Салливан.
- Ч-что, прости?
- Шоколад. Горячий, - кивнул он на две наколдованные кружки. - Хочешь попробовать? Он здорово согревает. А что тебя так смутило? У тебя щеки пылают. И глаза такие, будто я предложил что-то неприличное.
- Н-ничего, - промямлила я, уткнувшись в кружку. - Это просто от резкого прилива тепла щеки горят, не более.
Так, теперь надо постараться не провалиться под землю от стыда и продолжать держать лицо. Как-то я совсем не в ту сторону думала рядом с этим мужчиной...
Ну и масла в огонь добавляло то, что Салливан столь вальяжно расселся в кресле рядом, что его полотенце так и норовило соскользнуть с бедер, и мне все время хотелось его придержать. А еще лучше - завязать морским узлом, чтобы уж точно никуда не свалилось.
Вот он немного сменил позу, расставил ноги чуть шире, и полотенце угрожающе поползло ниже.
- Да оденься ты уже наконец-то! - не выдержала я. - Сколько можно шататься в таком виде перед леди! Я, конечно, понимаю, что счастливые белья не надевают, но тебе не хватало бы быть чуточку менее счастливым!
- Боишься не сдержаться и наброситься на меня в пылу страсти? - понимающе кивнул Салливан.
- Да ты... Да я!..
- Очень любопытно. И что же ты мне сделаешь?
Он склонился над столом и подпер щеку рукой, с любопытством ожидая продолжения.
- Ну так что?
- Извращенец ты, вот что, - устало вздохнула я, качая головой и показательно отворачиваясь к окну. - Зачем ты все время меня провоцируешь?
- Душная ты, - театрально опечалился Салливан. - Слишком правильная. В мужчине ведь что главное? Чувство юмора. А если он еще и извращенец, то он идеален.
- Какое-то у тебя странное представление об идеале.
- А разве я не хорош, и ты сегодня ни разу не думала об этом? - нагло ухмыльнулся этот невыносимый тип. - Ну признайся, ты ведь жаждешь оказаться в моих объятьях. Мечтаешь сравнить меня со своими прежними никчемными прихвостнями?
- Хм, а почему обязательно никчемными?
- Ну раз твое сердце еще не занято, значит, приличных мужчин среди них не было, - уверенно сказал Салливан.
- А ты у нас, значит, приличный.
- Поверь, я лучше их всех вместе взятых. Ну так что, признаваться в своих жарких фантазиях будешь?
Я тоже низко склонилась над столом и улыбнулась самой очаровательной из своих улыбок. Сейчас мы снова были так близко друг от друга, что я ощущала на себе горячее дыхание.
- Признаюсь... Нет. Видишь ли, чтобы что-то сравнивать, нужно иметь некий опыт. А его у меня нет. Так что придется тебе обойтись без моего ценного мнения.
- Как так? - опешил Салливан, и его брови стремительно поползли вверх. - Вообще нет? Ты что... Совсем невинная?
- Нет, не совсем, а лишь немножко, - оскалилась я. - Вообще-то такие вопросы приличные Джентльмены, коим ты пытаешься казаться, приличным леди не задают.
Салливан шумно выдохнул, и его ноздри затрепетали. У меня возникло странное ощущение, что он ко мне принюхивается. Хм, кстати, а я вот не знала, могли ли местные драконы, подобно оборотням, понять по запаху, есть ли у девушки партнер, и был ли он вообще когда-то? Интересно...
Хотя, по большому счету, мне было все равно, что там этот дракоша унюхает. Скрывать тут мне было нечего. Всё-таки я еще довольная юна и вечно была так занята делами академии, что мне и думать-то о делах любовных было некогда, не то что сравнивать достоинства представителей мужского пола. И вообще... я воин, а не обычная девушка. И задачи передо мной Наставник всегда ставил серьезные, именно поэтому я сейчас тут, в Лакоре, а не бездельничаю дома.
Зрачки у Салливана тем временем стали вертикальными и такими тёмными, что казались почти чёрными.
- Значит, невинна - произнес он негромко. - Н-да... Лучше бы ты мне об этом не говорила...
Произнес он это таким тоном, что мне даже стало как-то обидно. Будто невинность - это страшный грех и порок.
Почувствовала себя уязвленной, неодобрительно сузила глаза и приготовилась яростно отстаивать свои честь достоинство и-и-и что там у меня ещё осталось?..
Спросила преувеличенно весело:
- Хм, интересно, почему? Предпочитаешь соблазнять исключительно опытных дам? Скучаешь с юными девицами? Больше не жаждешь меня охмурить? - и снова облизнула десертную ложку, доедая пудинг и наслаждаясь произведенным эффектом..
Наверное, это была плохая мысль - дразнить дракона. Но отчего-то мне вдруг стало так неприятно и обидно за всех юных девиц скопом, ух!
- Наоборот. Слишком велик соблазн сорвать с губ поцелуй, - подозрительно ровно ответил Салливан, не сводя с меня своих нечеловеческих глаз. - Это так будоражит, что мой дракон упорно рвется наружу...
Мне показалось, что у него даже черты лица изменились. Стали более острыми и какими-то хищными. И ногти... Это обман зрения, или ногти в самом деле стали длиннее?
- Кажетс-с-ся, мне в с-с-самом деле лучше пойти переодетьс-с-ся, - каким-то странным шипящим голосом сказал Салливан.
Он резко вскочил и, прежде чем я успела что-то сказать, удалился в соседнюю комнату, громко хлопнув дверью. А мне вдруг стало очень смешно, и я открыто расхохоталась, наверное впервые за последний месяц позволив себе расслабиться.
- Смейся, смейся, - проворчал быстро вернувшийся Салливан. - Недолго тебе смеяться осталось.
Прозвучало довольно зловеще, но остановиться я смогла с большим трудом.
"Переодеться" в устах Салливана выглядело впечатляюще. Лучше бы он оставался в полотенце, честное слово! Эти обтягивающие брюки бежевого цвета и белая шелковая рубашка, небрежно накинутая на плечи, вызывали у меня устойчивое желание внимательно разглядывать мужчину, а не сосредоточиться на разговоре.
А сосредоточиться надо было, потому что Салливан как раз взял деловой тон:
- Я обсудил со своим лекарем твой странный недуг. Это твое проклятье из ледяной пустоши имеет очень темную природу... Томас считает, что тебе все же нужен Иарихон, и я склонен с этим согласиться, как бы не был против.
- Что или кто такое это Иарихон?
Слово-то какое чудное...
Но Салливан не ответил, то ли нарочно, то ли просто глубоко погрузившись в свои мысли. Однако следующие его слова заставили меня возмутиться до глубины души.
- Мы отправимся с тобой в путь на днях, - твердо сказал Салливан. - Времени у нас мало, надо спешить.
- Хэй, что значит "мы"? Прости, но я не собираюсь отправляться с тобой в какой-либо путь. Если ты знаешь, как мне помочь, просто скажи, что я должна сделать, а я... найду способ как-нибудь отблагодарить тебя.
- Конечно, найдешь, - ухмылка у Салливана стала еще шире. - И я даже знаю, как. В любом случае, я не спрашиваю у тебя разрешения, а диктую условия. Мы отправимся с тобой в путь через пару дней, нам необходимо будет пойти в горы. Нужно успеть провернуть все это дело перед церемонией.
- Перед какой еще церемонией?
- Венчания, - сказал Салливан, и лицо его при этом стало каким-то особенно вдохновенным.
- Оу. Ты скоро женишься? - постаралась спросить как можно более небрежно.
А у самой на душе кошки заскребли. И вот непонятно, от чего именно: от досады, что этот красавчик столь блаженно вспоминает даму своего сердца при мне, или от возмущения, что, будучи помолвленным, он усиленно флиртовал со мной. Даже не знаю, что противнее: моя слабость или вольное поведение почти женатого мужчины.
Салливан как-то совсем нехорошо улыбнулся в ответ на этот вопрос.
- О да, довольно скоро. Как только закончу с тобой разбираться, так сразу и...
- Не стоит, - холодно отозвалась я и села еще прямее, до побелевших костяшек пальцев сжимая горячую кружку в руках. - Премного благодарна за желание помочь, но я сама со всем разберусь... как-нибудь. Думаю, у тебя... у вас хватает других забот перед предстоящим венчанием. А я...
- Это не обсуждается, - оборвал меня Салливан. - Ты теперь под моим покровительством.
Посмотрела на него, сузив глаза. Вот даже не знаю, радоваться этому или огорчаться...
- О какого рода покровительстве идёт речь? - фыркнула я. - Кто ты мне такой, чтобы командовать?
- Жених, - просто ответил Салливан.
Я подавилась горячим шоколадом, который пила в этот момент. Он брызнул во все стороны, в том числе несколько капель попали на самого Салливана, и теперь стекали темными дорожками по его обнаженному торсу.
Какой еще жених? Что значит - жених?!
