Книги
Глава 18. Держаться за воздух
Возвращение в реальность было чрезвычайно мучительным. Сердце покалывало, голова гудела, руки и ноги не шевелились.
Прислушался к своим ощущениям. За руку меня кто-то держал, и от этого прикосновения по всему телу разливался странный жар, очень похожий на тот, каким обычно лечил меня доктор Шеймус. Может, и сейчас он пришел на помощь и решил меня подлатать? Было бы очень кстати.
С титаническим трудом заставил себя открыть глаза, но сфокусироваться смог не сразу. Кажется, я находился в больничной палате. Во всяком случае, помещение было очень сильно похоже на больничные покои. В палате царил полумрак. Похоже, был уже очень поздний вечер. А вот за руку меня держал далеко не Шеймус. Совсем не он.
- Лена?..
Она дернулась от неожиданности и посмотрела на меня заплаканными глазами.
- Господи, ты жив... Хвала всем богам, ты жив!..
- А что, у тебя были сомнения на этот счет? - улыбнулся с трудом.
- Сомнения? - визгливо спросила Лена и тут же истерично рассмеялась. - Сомнения! Ты был без сознания почти три дня!
- Надо же, - только и смог выдохнуть я. - Кто бы мог подумать... Что со мной произошло?
- Ты не помнишь?
- Смутно... Боль в сердце, а потом темнота.
- Так и есть, сердце, - шмыгнула носом Лена. - Ты побледнел, упал в обморок. Сердце у тебя какое-то время не билось...
Ее голос дрогнул, и она замолчала, уставившись в одну точку в пространстве. Я смотрел на нее и удивлялся тому, как сильно она переменилась. Взгляд такой потухший, казалось, даже цвет волос поблек. Вся скукожилась, съежилась под гнётом негативных эмоций. Губы сжаты в тонкую нить. Для меня оказалось открытием, что эта бесовка может так искренне переживать.
- Я чертовски перепугалась за тебя, - продолжала тем временем Лена. - Чуть с ума не сошла от беспокойства...
- Правда?
Стоило признаться, что это было очень приятно.
- Правда, - совсем тихо сказала Лена.
Потом тряхнула головой и села прямее. Впрочем, руку мою так и не отпустила.
- Врач не до конца разобрался в твоей проблеме, какой-то у тебя странный случай, нетипичный. Но сказал, что возможно еще все дело в передозировке успокоительных. Те твои таблетки... Они не совсем безопасны, понимаешь? Зачем ты пил их так много?
- Тому были причины, - уклончиво ответил я.
- Какие? Наверняка есть альтернатива твоим лекарствам, и...
- Нет альтернативы, - мягко прервал я. - Точно тебе говорю. Я все проверил.
- Я хочу помочь, - продолжала упрямиться Лена.
- Ты уже помогаешь.
- Что ты имеешь в виду?
Я пожал плечами. У меня не было сил и желания объяснять, что прямо сейчас я продолжаю черпать силу от Лены, которой она щедро делилась со мной своими прикосновениями. В обычном-то состоянии это сложно объяснить, а уж сейчас я и вовсе был не способен адекватно выражаться. Потом как-нибудь... Надо сначала самому разобраться, что за странная связь возникла между нами. А потом уже взваливать это знание и на плечи Лены в том числе.
- А что там с Беном? - вспомнил я. - Все накрылось медным тазом, да?
- Вовсе нет, - встрепенулась Лена, и на ее лице появилась улыбка. - Я все уладила, Бен подготовил договор. Это оказалось достаточно просто.
- Избавь меня от подробностей ваших "договоров", ага? - скривился я.
Отвернулся и уставился в одну точку перед собой. На душе кошки скребли при мысли о том, что Лену кто-то лапал, и этот кто-то был не я.
- Между нами ничего не было, - тихо добавила Лена.
Я удивленно выгнул брови и уставился на нее с немым вопросом.
- Мне... В общем, мне было не до того...
Кажется, она не врала. Ну надо же.
Дальше Лена рассказывала о том, как встречалась с Беном, как она увиливала от его ухаживаний, все тщательно подготовила и перепроверила с юристами и договорилась подписать нужный контракт буквально на днях, когда я приду в себя. А я слушал, слушал и просто улыбался, глядя на эту невероятную женщину. Невольно произнес вслух:
- Так хорошо...
- Что, прости?
- Так хорошо, - повторил я, накрывая ее руку своей и переплетая пальцы. - Хорошо так, когда ты не врешь. Говоришь правду и звучишь звонким колокольчиком, таким приятным на слух. Неужели это так трудно - говорить правду? Всегда. Она тебе к лицу, поверь мне.
Меня снова начало клонить в сон. Наверно меня накачали препаратами с сильным снотворным побочным эффектом или что-то вроде того. Не стал сопротивляться и позволил сознанию отключиться, запомнив последним ощущением, как горячая ладошка в моей руке сжала пальцы в ответ.
***
Игорь вышел из больницы на следующий день. Врачи настаивали на дальнейшем наблюдении, но Строганов был непреклонен. Некогда ему разлеживаться, видите ли. Трудоголик чертов. Знает, как быстро и качественно завести себя в могилу, умничка такой.
А я... Я, наверно, впервые в жизни не знала, что мне делать и как себя вести. Все эти бесконечно долгие три дня отключки Игоря я натурально с ума сходила от беспокойства. Днем бегала по рабочим вопросам, дожимая Бена, а вечерами караулила в палате Игоря, спала прямо там на соседней койке, наплевав на все запреты и наорав на медицинский персонал, чтобы не смели меня выставлять из больницы. С моим-то талантом внушать желаемую мысль, когда мне оно очень надо, все это получилось без проблем, даже напрягаться не пришлось. Уж больно решительно я была настроена. Готова была сносить на пути любые препятствия, черт знает почему. Кажется, эта льдышка под кодовым именем "Игорь Строганов" была мне дорога, вот ужас-то.
Все, что мне хотелось, так это прижаться к его груди, обвить шею руками и шептать какие-нибудь глупости на ушко, успокаивая и успокаиваясь самой.
А когда он переплел свои пальцы с моими... Что-то дрогнуло в сердце. Не привычное меркантильное, а нечто более глубокое и давно забытое мною. Игорь в тот день так и заснул, не отпуская руку, а я потом еще долго сидела и глупо улыбалась, чувствое странное... счастье? - затопившее меня до краев.
Тогда мне казалось, что Игорь наконец оттаял. Стал более человечным, что ли. Избавился от маски робота и проявил нормальные эмоции, которые отдавались во мне приятным теплом. Только мне стало казаться, что мы начали сближаться, как Игорь отдалился еще дальше. Интересно, что послужило тому причиной?
По факту оказалось, что "маску" Игорь снял ненадолго и вряд ли по собственному желанию. Просто сказалась слабость и малоосознанное состояние. Сейчас он опять был холоден, как лед. Абсолютно безразличное выражение лица, колкий взгляд, не предвещающий ничего теплого. Размеренное дыхание, четкое, словно высчитанное до секунды.
Я забрала Игоря с больницы, внимательно выслушав все рекомендации врача и пытаясь вдолбить все это своему горе-начальнику, но, по-моему, ему было все равно на заявления врачей. Он задумчиво покивал и снова отправил в рот очередную таблетку гребаных успокоительных, от которых наотрез отказался избавляться. Ему, видите ли, нужно - и точка. Пффф...
Всю обратную дорогу в такси Игорь сидел, уткнувшись в телефон и не отлипая от него ни на секунду. Со мной не разговаривал, лишь сухо кивал и отвечал односложно. Добравшись до отеля, он сразу же отправился в ванную, а я осталась стоять около столика с брошенными на него вещами Строганова, задумчиво глядя на телефон. Интересно, что Игорь так увлеченно листал в нем?
Шум в ванной говорил о том, что у меня есть около десяти минут на то, чтобы покопаться в гаджете, который Строганов даже не потрудился заблокировать. Взглянуть или не стоит?
Любопытство во мне пересилило разум, конечно же. Поэтому я вцепилась в телефон, быстро проглядывая звонки, сообщения, но там не обнаружила ничего любопытного, только очередные попытки достучаться до доктора Шеймуса. Видимо, Игорь еще не просёк смену номера, надо же. Или ему просто было не до того...
А вот в браузере осталась открытой вкладка, повергшая меня в шок своим заголовком. Я глазам своим не поверила. Еще раз перечитала заголовок, убедилась в том, что не глючу и недоверчиво хмыкнула. 10 способов узнать, что вы влюблены? Серьёзно?
Со все нарастающим интересом я открыла историю поиска. Как отличить влечение от влюблённости, как ухаживать за девушкой, как узнать о взаимных чувствах...
Я потрясенно уставилась на эту чудесную подборку, не зная, как на нее реагировать. По всему выходило, что Игорь сейчас испытывал некие странные и непонятные ему эмоции по отношению к некой даме и пытался разобраться в собственных чувствах.
Интересно к кому именно? Ответ я нашла все в той же истории поиска. Одна из вкладок поисковых запросов называлась "Значение имени Елена". Губы невольно растянулись в улыбке. Неужели речь идет обо мне? Ну не верю я в такое совпадение, что он просто интереса ради задавал гуглу такие странные вопросы, и вряд ли у Игоря очень много Лен в окружении.
- Зачем ты взяла мой телефон?
Я подскочила от вкрадчивого голоса, раздавшегося прямо над ухом. Развернулась на пятках и чуть не уткнулась носом в Игоря, мокрого и всклокоченного, в брюках и расстегнутой рубашке, накинутой на мокрое тело. Черт побери! Он вообще умеет передвигаться так, чтобы его было слышно?!
- Тебе звонили, - пискнула я, не придумав ничего умнее. - С какого-то неизвестного номера, рекламщики.
- Врёшь, - спокойно сказал Игорь.
Я нервно сглотнула. От его немигающего взгляда мне было здорово не по себе. Да и капельки воды, стекающие по волосам, шее и груди, тоже не способствовали спокойствию.
- Тебя учили, что брать в руки чужие вещи нехорошо?
- Н-не уверена, - промямлила я.
Игорь настойчиво вырвал телефон из моих вспотевших ладошек, покрутил его в руках, но взгляда от меня не отвел.
- Тебя родители хоть чему-нибудь научили по жизни? - насмешливо спросил он.
- Д-да...
- Любопытно. Чему же?
- Ну например, - медленно протянула я, нервно облизывая губы и делая шаг вперед, сокращая дистанцию между нами до нескольких сантиметров. - Мама всегда говорила мне, что если тебе кто-то понравился, то надо подойти к этому несчастному и так прямо ему и сказать: "парень, ты мне понравился!". И все, с этой минуты это его проблема, а не твоя. Сам понравился, пусть сам и выпутывается, верно?
Игорь не ответил. Только взгляд его потяжелел.
- А еще папа всегда прибавлял к этому, что если кто-то нравится, то надо его или ее брать, валить и... и еще раз брать. Но я же девушка культурная, поэтому просто обойдусь чем-то попроще. Например, поцелуем.
Я потянулась вперёд, желая коснуться этих манящих губ. Давно пора было признаться себе, что я жажду быть рядом с этим мужчиной не только как успешный сотрудник. Мое притворство и игра в помощницу быстро переросли во что-то большее. Я хотела растопить ледяное сердце, хотела, чтобы неприступная крепость пала именно под моими ласками. Я хотела, чтобы этот человек был моим, чтобы я принадлежала только ему. Хотела ощущать его губы на своих губах, так сладко, так...
Но вместо губ я коснулась раскрытой ладони, вставшей у меня на пути.
- Не стоит, - тихо сказал Игорь. - Мне приятно, что я тебе небезразличен. И не буду скрывать, что, кажется, тоже испытываю к тебе что-то больше, чем просто дружеские чувства. А может, и нет. Может, мне только кажется. Мне нужно время, чтобы разобраться в этом как следует. Возможно, я путаю влюбленность с обычной привязанностью, и тогда будет неправильно вводить тебя в заблуждение поцелуем с тобой.
- Тогда почему ты читал в интернете статьи о том, как распознать влюблённость? - не удержалась я от вопроса.
Понимала, что этим с головой выдала себя и то, чем именно занималась с телефоном Игоря. Но слишком уж велик был соблазн услышать ответ, ну или хотя бы посмотреть, как эта холодная селедка будет выкручиваться. Напрасно, впрочем.
- Потому что я испытываю странные эмоции по отношению к тебе, - прямо и сухо ответил он с совершенно безразличным выражением лица. - Нечто такое, что никогда ранее не испытывал. Это мешает работать и в целом - жить. А значит, это подлежит уничтожению на корню. Для этого мне необходимо точно понимать, какие именно эмоции я испытываю, иногда статьи в интернете помогают разобраться в этом быстрее. В конце концов, ощущаемые мной тёплые чувства по отношению к тебе соответствуют всего лишь пяти пунктам из десяти, а это всего лишь половина.
Я опешила. Выпала в осадок, сошла с планеты рассудка, честное слово.
- Каким еще пунктам?
- В тесте на влюблённость. Я прошел несколько таких, составленных специалистам, и их результат весьма неоднозначен, а это указывает на то, что...
- Ты с небоскреба рухнул? - перебила я. - И летел вниз с сотого этажа, цепляясь головой за каждый выступ?
Игорь непонимающе моргнул.
- Я не понимаю...
- Гитару тебе в зад, это я не понимаю! - сорвалась я на крик, вцепившись в ворот его белоснежной рубашки. - Влюблённость, любовь - это чувства, не поддающиеся разуму, о каких грешных тестах может идти речь, если это не тест на беременность?!
- Все поддается разуму, было бы желание контролировать, - сухо возразил Игорь, пытаясь отцепить меня от своей рубашки.
- Это все твои чертовы успокоительные, верно? - злобно прошипела я. - Это они стопорят тебя так, что ты не способен воспылать желанием даже поцеловать понравившуюся девушку, не говоря уже о чем-то большем?
- Верно, - спокойно ответил Игорь. - Это необходимо для моей психики и, уж поверь мне, для сохранности окружающих. Так всем будет спокойнее. Так что не стоит рвать и метать на пустом месте. Оно того не стоит, честно.
Я захлебнулась возмущением. Мне еще никогда в жизни не отказывал мужчина! Это было настолько странно, неправильно и возмутительно, что из глаз невольно брызнули слезы обиды.
Я зарычала от досады и заперлась в ванной, громко хлопнув дверью и привалившись к ней спиной. Почему-то хотелось плакать. Долго. Горько. Навзрыд. Дурацкое чувство, но, кажется, сейчас было задето за живое мое женское самолюбие. Только стоило мне, идиотке, подумать о том, что я впервые в жизни испытываю к мужчине влюбленность, а не прожжённый финансовый интерес, как жизнь бьет меня по голове гаечным ключом и напоминанием о том, что я никто, и звать меня никак.
Дура, я даже не способна влюбиться в подходящую кандидатуру. Из всех возможных кандидатов мое сердце выбрало наихудший, у кого даже любовь должна быть по правилам и расписанию. Да разве можно так жить вообще?
В дверь тихо но настойчиво постучали, и я сильнее вцепилась в плечи, с ненавистью посмотрела на закрытую дверь.
- Чего тебе? - огрызнулась я.
- Я собираюсь прогуляться, но, кажется, оставил в ванной пиджак. Не могла бы ты мне его подать?
- В зубах? Как розовые тапочки?
Мне стало до истерики смешно и больно. Гулять он собрался, мразина. Я тут собираюсь рыдать в три ручья, сопли на кулак наматывать, а он прохлаждаться намерен. Гадина!
Схватила пиджак и хотела было швырнуть его с ненавистью в лицо Строганову, но в этот момент из кармана пиджака выпал флакончик с таблетками. Рассеяно подняла его и задумчиво покрутила в руках.
Интересно, а что будет, если лишить Игоря привычных таблеточек? Раз он сам не может от них отказаться, надо ему помочь, правильно? Плохо так сильно угнетать свою психику ежедневно, нужно же давать выход своим эмоциям, верно?
Задумчиво высыпала на раскрытую ладонь содержимое безымянного флакончика и придирчиво посмотрела на таблетки. С виду - самые обычные, маленькие круглые, как тысячи других. Шмыгнула носом и решительно направилась к своей аптечке, лежащей сейчас в шкафчике ванной комнаты. Нашла там различные безобидные лекарства типа глицина и пустырника и просто витаминные добавки, которые с виду ничем не отличались от тех безымянных препаратов, что пачками ел Игорь. Не думая о последствиях, отвинтила крышечку флакона и высыпала его содержимое в унитаз. Быстро напихала взамен глицина и витаминов, сунула злополучный флакон в пиджак и таки швырнула одежду в лицо Строганову, от души надеясь больно треснуть ему пуговицей.
Захлопнула дверь у него перед носом и тяжело привалилась к ней спиной. Не знаю, сколько дней или часов Игорю понадобится для того, чтобы заподозрить неладное, но я сделаю все для того, чтобы он как можно быстрее сошел с ума, ой, то есть с оси своего вечного спокойствия.
